逛着逛着，就瞅见了水面。顺着下坡路再走走，就到了河边。

如今的他体力不济，明明还没走几步路就已经开始气喘吁吁，脸颊变得红彤彤的，倒衬得少年气色红润不少。他一边在草坪上坐下休息，一边掏出纸巾擦额头的汗水。

正休息着，远远传来说话声，并且这声音还逐渐靠近，越发清晰。

“奶奶，真的要这么做吗?”这声音听着稚嫩，像是才几岁大。

“当然，你要是害怕就先回家去，别碍事。”作为小孩奶奶的人似乎没有什么耐心，口吻很不耐烦。

“可是它好可怜啊…呜呜……”小孩竟然哭出了声。

齐昭年顺着声音看过去，是住在不远的邻居李婶和她年纪还小的孙子，手里还用麻袋装着不知道什么东西。

他墨眉轻扬，撑着地慢悠悠站起身。好在休息了会儿，气也喘匀了。随后眉眼带笑，走近了她们。

“李婶，干嘛呢这是？”

一般情况下，大多数人都会对长相漂亮讨喜的孩子拥有更多的包容心，更何况眼前少年的事情在短短几天内就经过村里“情报局”传遍了每一个角落。李婶也不例外。

刚才还略显暴躁的人一下子就变得亲切起来，毫不遮掩地回答道：“原来是小齐啊，这么多年不见，你这孩子倒越长越秀气咯，个子也拔高这么多，看着就让人喜欢，真想给你说门亲事，只可惜……”

说到这，她意识到自己跑题了，还说了不该说的话，有些尴尬地清了清嗓子，转而提起手中的麻袋——里面还有微弱的哼唧声。

“害，别人送了我只狗，头两个月都乖乖的，不知道最近是咋回事，竟然开始咬鸡吃了！这畜生东西教也教不听，腿都给它打断了也不听话，你说养着有啥用？可惜了我那三只鸡，还有只下蛋的母鸡哩！”

齐昭年瞅了眼麻袋，这才清楚原来这微弱的哼唧是狗叫声。

李婶将袋子解开，果然里面是只奄奄一息的小狗，左后腿呈现出不自然的弧度。小孩一看见小狗就更加难过了，开始求情。

“奶奶，能不能不杀它啊，狗狗好可怜。”

扯开袋子给齐昭年看清楚后，李婶扒拉开护着狗的小孙子，开始往袋子里装石头，一颗颗往里放，看也不看小孩的眼泪，“你觉得可怜你就回家去，别在这待着。那三只鸡就不可怜了？就算你哭瞎眼，今天也得淹死这狗东西。”

小孩子天性柔软，听自家奶奶这么说后还真不敢哭了，只是也不愿意就这样回家去，在一边眼巴巴看着。

“你干啥呢小齐？”

齐昭年按住了李婶儿的手腕，力气不大，但也足够表明自己的态度。他笑容中透着三分讨好。原本他不是什么喜欢多管闲事的性子，但看着这条即将被杀死的狗，恍然中就像看见了倒计时终止的自己。

有些惶惶不安，等反应过来的时候就已经这么做了。

“村里吃的用的都仰仗这条河，你把这狗丢进去多不好。不如送给我养，我会把它拴起来，而且我家也没养鸡。”

这点齐昭年没有说错，这白沙河确实是养育了草帽村的母亲河。

上下游河两岸的村民用水都是自来水公司从河里抽的；有人图方便，洗衣服洗狗都是来这，更别提远道而来的钓鱼佬多馋这里肥美的鱼儿；就连藏在齐昭年儿时记忆中至今还未停运的客船也是寄生在白沙河上的——村里老年人多，走五六公里去镇里赶集相当费劲儿，都是乘坐客船去的镇上。

“不是拴不拴起来的事。”拴起来也管不住鸡路过啊。只是李婶儿也听了进去，她长叹一口气，接着道：“你这孩子人真好啊。行吧，这狗就送你了。它挺沉的，婶儿给你提回你家去。”

齐昭年道谢后就打算跟李婶儿一同回去。他明白对方是体谅自己如今体弱无力，心中自然感到一阵暖意。

在城市生活久了，现在接触到朴实的村民后虽然有些不习惯，但也还是能理解。

只是在转身离开前，他眼角余光扫到原本平静的河面下似乎快速滑过什么。

似乎是白色的，与乌压压深绿色的河水形成鲜明对比，在烈日的照射下似乎还有反光一闪而过。

李婶儿发现落后的齐昭年忽地停滞不前，有些纳闷地问：“小齐，咋不走了？是不是累着了？实在不行炖点狗肉吃补补？”

务实的李婶儿吓得麻袋里的狗又尿了一滩。

齐昭年的目光从水面移开，双眼微微弯起，“婶儿您先走吧，我再看看风景就回去，麻烦您了。”

等女人带着孩子和狗离开后，他慢慢重新走向河边。

要近点，再近点，就能看清楚这其中的端倪了。