“鞑军若想攻打宣城，首先需要渡过邶川，北方游牧民族大多不识水性，宣城虽不如桐关第一城岐城那么易守难攻，但有邶川这道天然防线，又有薛天起，定可以抵挡住鞑军至少十日。”

“宣城这十日的粮草可以通过粮道向抚州、向州等各粮州暂借，但十日之后，上京的五万兵马入临城，就算还有余粮支撑军需，却已经不足以支撑从桐关南逃的百姓，况且将来还要带着他们重回桐关，重建故土，抚恤阵亡的兵将，一笔笔算下来，都不是小数目……”

崔杬听到这里，右眼一跳，有种不好的预感，当即问道：“洛侍郎，你到底想说什么？”

洛杳道：“臣谨奏，伏望朝中诸公、地方贤绅、义商良民，念社稷之重，悯将士之苦，慷慨输将，助饷济边……”

崔杬长大了嘴巴，一时没有反应过来，等他反应过来后瞪圆了眼睛，指着洛杳道：“你洛杳广置田产，生财有道，倒是拿得出来，可老夫与堂上诸公为官数载，两袖清风，可拿不出这么多余财。”

洛杳不与崔杬多言，而是对昭德帝道：“陛下，臣一月前奉命前往通州赈济水患，勘察通州运河水道，差一点便被那通州知州、长史联合河道诸官设计戕害，此事真伪有靖远侯与提督大人作证，若不是当日得靖远侯施救，臣恐早已成为那通江水底亡魂……”

刑部尚书韩怀明听后，却问洛杳道：“洛大人可是玩笑，那通州地方官怎会害你？”

洛杳向来敬重韩怀明，对他的态度与对待崔杬全然不同，解释道：“全是因为下官发现了那通州地方诸官与工部蒋侍郎勾结的证据，八年来，他们不仅在通州修筑安澜堤期间虚报工料、人工，侵吞河工款项，更于今岁运河开通之际，与通州豪商宋家暗中勾结，擅自更改运河规制，拖延工期，浮滥工料，致使公帑流失、工程延宕……”

洛杳说完，又转向一旁的崔杬问道：“崔大人，安澜堤自修筑至维护，一直是户部协领民商在为工部协拨钱粮，大人竟未曾察觉其中或有纾缪之处？还是说这本就存在您的手笔？”

那被点名的工部侍郎蒋明尚趴在太和殿外的案席上醒酒，而崔杬见洛杳又要攀咬自己，当即怒不可遏：

“洛杳你有什么证据证明此事，陛下要为老臣主持公道啊！”

洛杳向昭德帝道：“有那通州河道府的主簿与宋氏长子宋越作证。”

崔杬问：“物证呢？”

洛杳却道：“尚待查明。”

崔杬毫不客气地“哼”了一声：“你不将那两人交于刑部，却扣在自己手中，且还拿不出物证，这事与你说的捐输军费，有何干系？”

洛杳回道：“崔大人讽刺下官生财有道，那洛杳也要问问堂上诸公，可皆能光明磊落，无愧于心？岂无有人明修栈道，暗度陈仓，府库之中，藏有巨万之资，来源不明，尚待彻查？这首当其冲的便应该是蒋侍郎府，就连崔大人您，也应在查究之列。”洛杳说完向昭德帝请命道：“望陛下圣裁……”

查究通州一案，其实就是在倒逼涉事官员助粮济边。昭德帝坐在龙椅上轻阖双目，久久不言，洛杳偷偷观察他的神色，知道没有人比昭德帝自己更清楚国库的空虚……

直到昭德帝重新睁开眼睛，向刑部下旨道：

“韩怀明，这事交给你来办，洛杳从旁协理。”

洛杳松了口气。

*

东宫临华殿

洛杳跟在南荣奚身后跟了一路，南荣奚一言不发，直到两人步入殿内，内侍将殿门合上。

南荣奚终于停步，拂袖转身道：

“阿杳，孤平时是不是真的太宠你了？”

南荣奚面色晦暗，目露雷霆，看得洛杳当即在他面前跪了下来。

“是臣自作主张，将通州之事捅至众人跟前……只是殿下，户部与工部不可不查，边事紧张，非此无以纾难……”

“孤竟不知你和盛遇在通州还有此等桀遇，那地方官与中央勾结之事你为何不向我秉明。你以为那蒋明和崔杬手下的人是你说动就可以动的吗？”

南荣奚气急败坏，指着洛杳道：“你是孤的人，今日堂上所有人都以为对崔杬发难是孤的旨意，洛杳，你置我于何地？”

面对南荣奚的质问，纵使洛杳心中已经有无数应对之策，可他的先斩后奏是实打实的，他料到了南荣奚会为此火冒三丈，而他是否能全身而退，不管他的理由是什么，依仗的全是南荣奚对他的偏爱和纵容罢了。

洛杳抬起眸子，与南荣奚对视道：“殿下，阿杳僭越行事，隐瞒殿下，实是不得已，可非常时期，当有断然之策。”

南荣奚冷哼一声：“捐输军粮之事得到我父王允准后便是大势所趋，何来你多此一举？”

可洛杳却道：“河道一事本就是大雍财政多年来的沉疴积重，殿下难道不想借此杀鸡骇猴，以昭炯戒？殿下和我只有三日时间，三日时间军粮拿不出，恐为群臣所诮，亦憾军心……”

洛杳不得不将自己的语气伪装得更恳挚拳拳，他继续道：“各世家眼里只有自己的利益，从未真正拥护过殿下您，殿下为何不通过次机会把他们的把柄握在手里，借此打压，再施以恩德？殿下，人心向背，他们若有怨念，尽管向我来报便是。”

南荣奚握住洛杳的两颊，逼他抬起下巴，“阿杳，你的意思是，你做这些都是在为了我好？”

南荣奚叫他“阿杳”，也不再称“孤”。

“阿杳的一切都是您给的……若说存了私心，那必定也有，殿下，他们差点在通州杀了阿杳……殿下还要如此纵容他们欺负我？”

洛杳的上下嘴唇一张一合，指尖传来滑腻的触感……南荣奚心绪一动，这才终于被带了偏。

其实等他冷静想来，洛杳说得一点没错，世家看似偏向太子一党，明面上拥护他，可盘根错节的枝桠下，又有多少忠君之心？若能借捐输一事进行打压，适当地剪除枝叶，也算是弄拙成巧……

洛杳眼角泛红，露出适当的惧怕与委屈，小心翼翼地看着南荣奚的眼睛。

半晌，南荣奚终于拉着洛杳起了身。

“你去通州后，朝中诸事繁忙，一直到现在，孤都未问清楚阿杳在通州的遭遇，阿杳可愿和我说说？”

南荣奚拉着洛杳的手腕，将他带进了内殿，内殿中侍候的宫人看清太子眼色，这才纷纷低着头退了出去……