中元节举城彻夜不眠，金吾卫虽减少夜巡，可还是为了防止百姓燃放纸钱烟火引起火灾，依旧时不时穿梭在上京城的大街小巷。

在民间传说里，鬼门会在中元节这天之后大开三日，夜里是一天里阳气最衰微的时候，幼童，以及体弱伤病的女子，最好不要一个人到荒郊野外或者人少的地方出游，容易召来不好的东西。

金盏在街上买了一束桃木挂件挂在洛府的府门处，此时已经过了亥时，过了亥时，便是两日交分的时候，金盏战战兢兢，觉得自己该去睡觉了，她刚要命家丁关门，一阵激烈的叩门声突然自外面响起。

“谁啊……”她被吓了一跳。

家丁把门闩取下，将大门重新推开，现出了来人身形。

面生，她不认得，可衣着她却认识——那男子的衣袍上有螭龙纹，和持羽的一样。

洛杳在睡梦中惊醒，脑子尚在发昏，金盏已经伺候他穿好衣服，跟着那名螭龙卫进了宫。

昭德帝深夜传召，来的人都是各部元老，还有盛遇和几位皇子，洛杳到得算晚，进入紫宸殿时，昭德帝竟与南荣棠在吵架。

太子见洛杳来了，给他递了个眼神，让他站到自己旁边来。

南荣棠望着龙椅上的君父，“若不是父王一意孤行，致使桐关大开，也不会造成现在的局面……”

昭德帝虽穿着龙袍，可却一脸病容，发丝比洛杳上次看到他时更斑驳了。

“放肆！说够了没有！！”昭德帝怒斥道

南荣棠没说够。

“那鞑靼凶蛮难驯，狡诈背信，前朝不是没有先例，父皇是蔽于一端，不见全局，更有小人在背后谗言，难道儿臣说错了吗？！”

洛杳心里一沉，知道该来的还是来了，只是没想到竟这么快。

今夜紫宸殿来的都是重臣，户部除了尚书崔杬和左侍郎，连薛宴也来了，想必是需要连夜筹备军粮战马开支计算，支援桐关。

太子小声对洛杳道：“卓力格图率领鞑军在桐关外诈败求援，怀小将军轻率出兵，被生擒，现下桐关失了主将，鞑军正在全力攻城……”

怀越鸣是怀佑的长子，怀迦长兄，已过而立之年，于征战高丽有功，三年前于边关换防，成为桐关守将。

洛杳向怀佑看去，见怀佑藏于袖袍之下的右手在无意识地颤抖。

怀家这是祸到临头了……

……如果是这样，持羽也应该开始行动了，洛杳想，如果他是持羽，除了刺杀卓力格图，会不会趁机把怀越鸣也救出来呢，鞑靼对败将一向残忍，屠城，杀俘，炫耀武功，比北齐有过之而无不及，说到底是未入关的草原游牧，行事未经教化，凶蛮残忍，杀人如麻。

就在南荣棠与昭德帝剑拔弩张之时，或许想将功补过，也或许是一心救子，身为兵部尚书的怀佑居然请命前往桐关前线，欲将坐镇中枢的指挥权交给太子。

紫宸殿落针可闻。

半晌，昭德帝居然颔首道：“爱卿可想好了？”

南荣棠有种不好的预感，阻止道：“父皇，怀大人已十数年未领兵，况且，这次被擒的是怀大人的长子，难保卓力格图会以怀小将军相挟。亲子危在旦夕，如此情势之下，怀大人未必能做到耳目清明。”

六皇子还真是什么都敢说……下面的众臣无不腹诽道。

“六殿下，你与老夫素来有恩怨偏见，可国家大义面前，怀佑怎会糊涂屈就。越鸣被擒，臣痛心疾首，只求将功补过，必要时候，自会大义灭亲……”

不止南荣棠，更多的人此时也站了出来，反对怀佑领兵前往桐关，但他们说了什么已经不重要了。

洛杳的脸色很不好，他隐隐觉得昭德帝看南荣棠的眼神变了，一国之君盛年时，南荣棠可以是最受宠的皇子，可君父重病后，死亡的恐惧，帝位的猜忌，对权力的欲望，便会渐渐腐蚀其心，现在南荣棠的锋芒毕露只是在挑战君父的权威……

若在平时，昭德帝或许会问一句：“太子怎么看？”

可这次昭德帝没问，以帝君的权威和独断，下令怀佑担任征北大将军，明日点兵开拔，即刻启程前往桐关。

*

马车内，洛杳心事重重，盛遇起了几次话头，前者都心不在焉。

“去我那里吧，阿杳，明日还要上朝，一来一去，你若回府，估计只能小憩片刻。”

盛遇的靖远侯府离皇宫很近，洛府则在城东，坐马车到皇宫，需要小半个时辰。

洛杳回过神来，摇了摇头，回盛遇道：“我认床，再说金禾公主还在府里，多有不便。”

盛遇却道：“金禾出京远游了，下月方归，还有，阿杳，她只是我名义上的妻子，你想什么时候来都可以……”接着顿了顿，又道：

“让我照顾你吧……”

盛遇说的很隐晦，洛杳脸一下子就红了，他当然听得懂盛遇在说什么。

他将手从盛遇的掌心抽走，努嘴道：“不去，你要占我便宜……”

盛遇一笑而过，也不想逼他太紧，于是言归正传道：“在想什么，一路上心不在焉的。”

洛杳心里一跳，表情一瞬间有些不自然。

盛遇的存在感很强，若是从前的他，这时势必满心满眼都是盛遇一个人，什么正事私事都抛开，只能听见这一人的声音，感受这一人的存在。

可是他方才一直在分神，脑子里全是持羽离开京城时对他说的话……

盛遇估计已经发现了，持羽不在京中，否则今日来接他的就会是持羽，而不是若鱼——若鱼正赶着空马车紧随在靖远侯府的马车之后。

不过是电光火石的犹豫，洛杳回盛遇道：

“……我在想，再过大概两日我便要毒发了，你什么时候能把解药给我，它现在已经没有什么规律。”

盛遇嘴边的笑有一瞬间的凝固，可洛杳没看见。

盛遇将他的手重新握在掌心中，安抚他道：“阿杳，孔雀悬黎的解药制作不易，我已派人前往楼兰，你可以再等等我吗？”

盛遇看着他的眼神是一个正值盛年的男子在看心爱之人的眼神，洛杳能感觉到那种沉淀和温柔。

盛遇一向言出必行，或许过不了几日他的毒便真的能解了，他这样想到。

*

深夜，洛府

“主子，发生什么事了？”

若鱼等靖远侯府的马车走远了，随着洛杳进府，方才洛杳从靖远侯的马车里出来，或者说从皇宫里出来的时候，脸色便不对劲儿。

察言观色，见微知著，这是每一个合格暗卫的必修技能。

回到府里，这才算真正安全，没有需要顾及和防备的人，洛杳正色道：“若鱼，帮我去桐关走一趟，我会再给你一些人。”

洛杳说着拿出了几份地图。

若鱼将地图接过，展开——这是几张一模一样的手绘地图，看笔迹应该是洛杳亲手制作。

“主子绘地图的功夫可真让若鱼见识了……”