“就像渔夫放任鱼线轻颤。”林砚之接过他的话，指尖在膝头无意识地画着圈。这个动作只有李砚州见过，是他陷入深思时才会显露的习惯。尽管对李砚州的推测持保留态度，但他不得不承认，这个猜想确实提供了一个全新的视角。
李砚州注视着林砚之细微的动作变化，眼中闪过一丝了然的笑意。他知道，这是林砚之开始认真考虑他提议的信号。
“即便你的猜测成立，”林砚之抬起头，目光清明，“在确认渔夫的真实意图前，任何轻举妄动都可能让我们从鱼饵变成祭品。”
“祭品？”李砚州直起身，眼底的光芒愈发锐利，“既然都是棋子，何不借着棋手的力道，走一步让所有人都意想不到的棋？”
林砚之沉默片刻，目光掠过李砚州因激动而微微泛红的脸颊，最终轻轻叹了口气。在这个看似绝境的牢笼里，或许正是需要这样不按常理出牌的勇气。
“在没有更可靠的方案前，”林砚之的声音里带着难得的妥协，“这个险，值得一冒。”
这一刻，理性与直觉在狭小的空间里碰撞，而信任，成了他们破局的关键筹码。
林砚之的指尖在膝头停止画圈，他抬起眼，目光清亮地看向李砚州，已然有了决断。“与其在这里猜测，不如直接与三叔公谈一谈。”他的声音冷静而清晰，“但在亮出底牌——比如那本笔记——之前，我们必须明确一点：三叔公个人，究竟站在哪一边？”
他顿了顿，话语如同手术刀般精准地剖开核心：“这不完全是李家的立场，更是他李秉坤个人的立场。我们需要他放我们出去，更需要他为我们打通与家族核心沟通的渠道，让我们能摸清家族内部对此事的整体态度。砚州，”他的目光落在李砚州身上，带着前所未有的凝重，“这需要你对三叔公有足够的了解，做出关键的判断。但即便是你，也无法完全保证能看透他此刻的想法，对吗？”
李砚州沉默了片刻，随即缓缓点头，他深知三叔公的深不可测。他深吸一口气，仿佛下定了决心，转身面向房间内那个看似普通的烟雾报警器，也是他们心照不宣的监控点。他脸上惯常的温润笑容收敛了，取而代之的是一种平和的、却不容忽视的郑重。
“三叔公，”他对着空气开口，声音平稳而清晰，“我知道您一直在看着。让我们谈一谈吧。有些棋，隔着棋盘下，不如面对面，落子更无悔。”
室内一片寂静。几分钟后，门外传来沉稳的脚步声，随后是两下克制的敲门声。门被打开，两名神色肃穆的李家人站在门口，对李砚州微微躬身：“州少，三叔公有请。”
李砚州回头与林砚之交换了一个眼神，随即坦然起身，跟着来人走了出去。门在林砚之眼前关上，将他独自留在弥漫着未知的房间里，开始更深层次的推演与等待。
李砚州被带入一间书房。这里的风格与安全屋的现代简洁截然不同，充满了旧式军人的硬朗气息。墙上挂着巨大的军事地图，书桌上除了一部红色电话和一台终端外空无一物。三叔公李秉坤就坐在宽大的书桌后，背脊挺直如松，那双看过太多生死与阴谋的眼睛，如同鹰隼般锁定在李砚州身上，没有寒暄，没有询问，只有无形的压力弥漫开来。
“你想谈什么？”李秉坤的声音不高，却带着战场上淬炼出的金石之音，直接、冷硬。
李砚州在他对面的硬木椅子上坐下，姿态依旧从容，将那份世家子的温润圆滑收敛了几分。“三叔公，”他开口，避开了直接的锋芒，“云江市的水浑了，淹死了人，也惊动了藏在深处的怪物。我和砚之身在其中，看到的、听到的，或许比家族在外部看到的，更接近脓疮的核心。”
“李家不插手地方事务，这是规矩。”李秉坤的话像一块冰冷的铁板。
“李家不插手，”李砚州迎着他的目光，语气温和却坚定，“但李家守护的基石，是这片土地上的人民。当地方事务已经危及到根本，危及到无数人民的安危与公义时，家族的不插手，是否会成为另一种形式的纵容？”他巧妙地将话题拔高，触及李秉坤，乃至整个李家最核心的行动准则。
李秉坤的眼神没有丝毫波动，但书房内的空气似乎凝滞了一瞬。“守护，有多种方式。有时雷霆万钧是守护，有时静观其变，亦是守护。”
“但静观其变，不等于坐视无辜者被吞噬，更不等于让罪恶在阳光下蔓延。”李砚州步步紧逼，“三叔公，您当年在战场上，会等到敌人构筑完所有工事再进攻吗？云江市的某些人，正在构筑他们的工事，试图将法律与公义都变成他们的护城河。我和砚之，或许就是撞破了他们工事薄弱处的斥候。”
他顿了顿，声音更加沉重：“我们需要家族的听见，而不仅仅是看着。我们需要知道，当斥候带回关键情报时，身后的主力，是选择相信并出击，还是……为了所谓的大局，选择牺牲掉前出的耳目。”
李秉坤沉默了，他锐利的目光如同实质，仿佛要剖开李砚州的头颅，看清他脑海中的每一个念头，也衡量着他话语中的每一个字的真假与分量。良久，他才缓缓开口，每一个字都砸在沉重的地板上：“李家的枪口，永远不会对准人民。”
他并没有直接回答李砚州关于立场和支持的问题，但这句李家代代相传的信条，在此刻，已经表明了一种至高的态度。他站起身，走到窗前，留给李砚州一个如山岳般厚重的背影。
“做好你斥候该做的事。情报，要准，要快。”他没有回头，声音透过背影传来，“其他的，家族自有衡量。”
李砚州知道，这次交锋到此为止。他得到了一个不是承诺的承诺，一个极度模糊却又底线清晰的信号。他站起身，微微欠身，无声地退出了书房。
他知道，接下来，他和林砚之必须拿出真正有价值的东西，才能撬动三叔公，乃至整个家族那庞大的力量。而人民二字，就是他们手中最关键的钥匙。