一番话说得大家都乐起来，小丫鬟在旁边一边布菜，一边低着头笑。

圆桌上摆满丰盛菜肴，正中一道“花好月圆”的攒盘引人注目。中间是蟹粉虾膏和鸡胸脯调制的“圆月”，黄泽莹润，周围摆着焯熟的嫩菜心、雕花的红心水萝卜，别具匠心。

除了这道压桌菜，还有金汤鲍鱼羹、松鼠桂鱼、桂花糯米藕、枸杞麦冬炖老鸽......

而她面前，竟还有一碗长寿面。鸡汤底浮着嫣红火腿丝和翠绿芹菜丁，中间还窝着一个又滑又透的荷包蛋。

虽说这大半年里秀秀在酒楼见识过不少山珍海味，可在她眼里，这顿饭比酒楼的菜式都要好，样样透着用心。

钊虹在一旁提醒她：“秀秀，这第一口得留给长寿面，平平安安，长命百岁。”

秀秀垂眼夹起面条，往嘴里放，面条入口爽滑，嚼起来带着韧劲儿，她琢磨着应是和面时加了蛋液。

众人见她吞下第一口面条，这才开席。一顿饭吃得欢声笑语，其乐融融。

饭毕，丫鬟撤下碗碟，一家人仍围坐着，给秀秀送礼。

李三一神情郑重地从怀里掏出一个用粗布包着的册子，递给秀秀道：“丫头，拿着。”

秀秀双手接过，掀开布，里面是一本册子，纸质已泛黄、边角却被摩挲得十分光滑，封面上并无题字。

李三一缓缓道：“这是我老头子琢磨了一辈子，记下来的私房菜谱，当年我叫观复据我口述钞写了两本。”

说到此处，他看一眼李守常，又把视线转到秀秀身上：“就连四勺，也是足足跟了我三年，才得了一份。如今你既要走这条路，便传给你另一本，好好看，好好学，莫要辜负了灶王爷赏的这口饭。”

秀秀深知这本册子的分量，心头一热，捧着册子要给李三一跪下磕头，李三一连忙把人拉起来哈哈大笑：“我不差你这个响头，你何时把本事都学到手，出徒了，那才是报答我！”

秀秀面皮一热，站起来点头称是。

又见李守常差小厮拿出一细长条木盒递给秀秀，他清了清嗓子，温和道：“听寅生说，你学字很是用功，如今已会写不少字，可光会写不行，还得写好才是。今日送你这支笔，拿去用罢。”

秀秀道谢，钊虹在一旁轻叹道：“又把学堂里考校学生那套搬回家里来了。”接着又朝秀秀说，“秀秀，莫有压力，干娘写字最是难看，可没碍着我念书识理。”

李守常被她说得有些讪讪，李聿见老爹吃瘪，笑嘻嘻地撺掇秀秀把笔拿出来看看。

盒中是一支以青檀为杆、紫毫为尖的上等湖笔，就连李聿也没有这般成色的笔，他不由感叹一声，秀秀在他一边悄悄说：“寅生，请你来替我开笔如何？”

李聿连忙点头，钊虹这厢便催促他拿出礼来，李聿转过去问：“娘，得您先送才是！快拿出来让我们开开眼？”

钊虹故作神秘，摆摆手：“我的礼物，可不能给你们知道。待会儿我得偷偷给秀秀，谁也不能瞧见。”

李聿无法，只好送出自己准备的，是一个光滑的小匣，他献宝似的推到秀秀面前：“姐姐快打开看看！”

秀秀依言打开木匣，只见里面整整齐齐摆着几样小玩意儿，九连环，鲁班锁，几块软木和一套小巧刻刀，还有几束质地柔软的彩色丝线。

李聿得意洋洋，解释道：“我想着，过不久姐姐就要上船南下，那海上一漂就是好些天，送些解闷儿的，路上无聊了，也好打发时间。”

秀秀会心一笑，前几日，她去锅铺送月饼，叶文珠沉不住气儿，早就兴高采烈给她展露一番，一模一样的东西，不过文珠的匣子里还多了好些话本子。

她展颜，明眸含笑，对李聿真心实意说道：“多谢寅生，这礼物送得很是和我心意，正是时候呢！”

李聿被说得羞涩，众人说笑打趣，又叙了些家常闲话，便各自散了，回房歇晌。

钊虹把秀秀留下，拉着到了内间。

方才钊虹卖了个关子，秀秀亦被吊足胃口，她也想知道，钊虹要送她什么生辰礼。

只见钊虹朝门外微微颔首，贴身大丫鬟黄鹂便端着一个红木托盘进来，上面盖着一方锦帕，看不出底下是何物。

钊虹伸手掀开帕子，拿起一个符袋放进秀秀手中。这是一个绛色绸布仔细缝制的小小护身符。整个符袋做工极为精细，边缘用赤缇丝线锁了边，正面用金线绣着一个规整的“安”字，华丽却毫无陈俗之气。

钊虹毫不掩饰自己的担忧，说道：“秀秀，这是我前些日子去云雾寺那月王殿前求来的平安符，回来又做了这个符袋装起来。

“眼下离着登船的日子越来越近，我这心里头就越是没着没落的，慌得厉害。时常想着当初就该拦着你，可眼下说什么也是徒劳。

“海上风波未可知，干娘帮不上你，给你求了这个符，叫月娘娘佑着你。这符，你务必贴身戴着，娘只求此行一帆风顺，逢凶化吉，无论如何，一定得平安归来。”

秀秀握住钊虹的手，语气恳恳：“哎，是，我一定贴身戴着，一刻也不离身。”