秀秀蹲下身，把庆哥儿抱进怀里，走到美人榻坐下来，指尖轻抚小猫柔软温暖的皮毛，心绪才渐渐平稳下来。

她把庆哥儿举起，用额头抵着它毛茸茸的脑袋，像是问它，又像是自言自语，声音轻得如同耳语：“还好他不上船。”

庆哥儿无法回应，只是舒服得眯起眼，喵呜喵呜叫着。

一人一猫，温暖静谧，秀秀如释重负，殊不知，周允下山后，并未独自离开。

日头西斜，李聿跟着周允穿过月洞门，周府息心园的竹帘卷起，黑白子错落间，周允气势汹汹，分毫不让，把李聿杀得片甲不留。

难得李聿没丧脸，进学的喜悦还未全然消退，输几盘棋又何妨？

春风带着恰到好处的暖凉之意，拂过庭院，送来清新草木气息。卷帘被小厮放下，李聿兴致高昂：“如此良辰美景，最宜把酒言欢！”

周允默不作声，瞥他一眼，意思是没心情。

李聿不依不饶，眉梢都带着轻快，说道：“赢了棋还不管饭，未免太不近人情。”

周允静默片刻，吩咐来兴洗院：“把息心亭收拾出来。”

来兴忽地想起什么，请示道：“少爷，荷叶已经都用完了，今晚还煲汤吗？”

周允微不可查地一顿，眸光略沉，只淡淡道：“不必。”

来兴应声下去准备，周允李聿二人一同往亭子走去。

不多时，亭中的石桌上便摆开几样精致却并不铺张的菜肴：一碟酱汁牛肉，一尾豉油蒸鲜鱼，一盘清炒豌豆苗，另有一盅火腿菌子汤，一碟油炸蚕豆小食。梨花白被烫得温热，倒入白瓷杯中，酒液清澈。

太阳还未落干净，天边一弯月牙已悄然升起，清辉淡淡，二人对坐，李聿先是品评了一番方才的棋局，又说了些近日京中趣事，周允一言不发。

两杯温酒下肚，李聿白皙面皮泛起红晕，说话愈发没了拘束。他忽然凑近，带着几分促狭笑意，压低声音问：“不然兄，我瞧出来了，你对秀秀姐姐，可不一般。”

周允执杯的手在半空滞住，他低垂眼睫，看向杯中晃动的月影，新月纤细清瘦，一弯极细的银钩，像她蹙起的眉。

周允没有应声承认，也并未否认，他轻晃手中盏，透明的酒面泛起涟漪，眉毛跟着扭动起来。

李聿见他这般情状，倒是笃定七八分，乘胜追击：“男子汉大丈夫，喜欢便是喜欢，有何不敢承认的？”

周允将手中的半盏酒一饮而尽，他嗤笑一声：“滚滚红尘，不缺我这个天煞孤星。”

“呸！”李聿闻言，酒意上头，竟是难得板起了脸，声音也跟着拔高，“什么天煞孤星！周祖母是寿终正寝，伯母是产后体虚久病难医，仪妹妹是急症夭折，哪一桩，哪一件，跟你扯得上干系？”

此话来的猝不及防，亭中霎时安静，针落有声，只听得池边偶尔传来几声蛙鸣。

李聿见其脸色严肃冷漠，自觉失言，当即便醒了三分酒，他懊恼地一拍脑门，连忙道：“不然兄，我、我喝多了，胡说八道，这张臭嘴真该撕了去！你千万别往心里去！”

周允自顾自拿起酒壶，给自己和李聿各斟满一杯，平静道：“陈芝麻烂谷子，我还跟你讨这个理儿么？”说罢，他仰头饮净杯中酒，辛辣入喉，带来一丝暖意。

李聿见他如此，心下稍安，连忙转移话题，追问他：“那你到底喜不喜欢秀秀姐姐，给句痛快话！”

周允此时略有昏沉之意，眼中迷蒙，看了看天上的月牙，喉间溢出一声极轻的、连他自己都尚未听清的喟叹：“......嗯。”

李聿顿时眉飞色舞，阴阳怪气笑道：“这话，我姐姐可没听见。”

周允索性不再搭理他，只闷头喝酒。

李聿笑过后，不知怎的，情绪又低落下来，一手托腮，一手用筷箸有一下没一下地戳着碟里的蚕豆，嘟囔道：“文珠要上船...她要是喜欢上别人怎么办？”

周允听在耳中，却别有一番滋味，他何尝不是？

二人浅斟低酌，借酒消愁，不多时，李聿已见醉态，趴在桌上，嘴里还念念有词，不知说些什么。

周允唤来兴，来兴适时地端上来两碗醒酒汤，周允端过汤来一口喝下，李聿也迷迷糊糊喝了大半碗。

夜风渐凉，明月高悬，月光铺地，院子被照得冷亮澄明，院中石灯散出融融暖光。

周允吩咐来兴：“差人稳妥送他回府。”

马车载着李聿离去，周允独自站在寂静的院中，肆无忌惮地仰头望天，想把那枚月亮据为己有。

回房沐浴后，周允恢复了些清明，歇下反倒觉得酒劲上头，他在床上躺着，浑身燥热。

息心园如同名字一般，时时刻刻都是静的。周允向来喜静，如今却觉得这静谧太过冷清、阴森，正思及此，耳畔便响起了一声娇滴滴的“不然”。