楚帆支支吾吾了一会儿，没想出个答案，总不能说是行侠仗义的路人甲仗义到一半不想仗义了，将三公主扔在荒郊野岭被他捡走带回去。以太子的心智，断然不会信他的鬼话。

桓千蘅道：“就是我救的，带我去喝茶吧。”

楚帆道：“您花了这么大功夫才走出来，这是何必.....”

“别说了。”桓千蘅打断他，眼睛望向一旁云里雾里的凌雅之，走到他跟前，面无表情地直视着他。

凌雅之疑道：“你干嘛这样看着我？”

桓千蘅好不容易从东宫干干净净地跑了出来，如今却又要被拉回龙潭虎穴中去，他心情自然不甚明媚。要不是这个姓凌的多管闲事，他也不至于掺和进这趟浑水里来。

他指着凌雅之，说道：“凌雅之，今日的账，等我日后有机会必找你算。”

“什么账？？”凌雅之一头雾水，桓千蘅拉长个脸往山下走去。楚帆扶起阿丽嘉，向凌雅之道了一声告辞，跟着桓千蘅一同下了山。

他走的极快，片刻之间走出半里地。他回头瞅了一眼那杂草丛生的山坳，凌雅之的身影已经缩成一个点，但却依旧站在原地没有动弹。

简直满腹晦气。

待回到城西，混战早已结束，唯剩一地狼藉。京城禁卫巡防营出动，对方圆十里进行搜查。但那批藏在灌木中的刺客来得快去得也快，顷刻间如潮水般退得干干净净，衣服角都没找到半片。

入了皇城，桓千蘅径直往东宫行去。一路上看见他的人不少，却没一个同他招呼，还抛来奇怪的眼神。他丝毫不在意，昂首阔步，好像身上少了一层枷锁似的。

楚帆送他入了东宫，便带着阿丽嘉去面见皇帝，让桓千蘅在太子寝殿略等片刻。

和亲公主的銮驾出了这么大岔子，损毁的是大燕与西凉两国颜面。火烧眉毛之际，太子被召去金銮殿商议对策。

桓千蘅走进空无一人的寝殿，左看右看。房间所用隔帘皆是一尺万金的鲛绡纱，日头下波光似水。檀木摆架上放满了古董奇珍，书画真迹，颇能彰显凌景宣本人亦雅亦俗的意趣。

他对东宫的印象并不深刻。太子为林王时并不常在京中，而是远驻岐山郡，他大多时间都是在岐山郡林王府中度过。若说此地与林王府有何不同，只是多了几分不必要的豪奢罢了。

他随便挑了个位子坐下，没人上茶，百无聊赖之下盘腿打起坐来。房中鸱吻香炉里冉冉升起渺渺檀香，令人静气凝神，心里反复念叨着“不与傻瓜论短长”，还当真有用，没过多久他就感觉自己心如止水起来。

一只从天亮等到天际擦黑，东宫的大门终于敞开，太子挂着一片疲色走入寝殿。分明只有数日不见，可再见到太子这张脸，桓千蘅竟恍惚了一瞬。他腿盘麻了，站起来时腿脚仿佛不属于自己。他忍着不适，镇定拱手道：“太子殿下。”

太子早已知道他回到东宫的事，但亲眼所见他一身华蓝锦袍，未围黑纱的清晰容颜，不禁看愣了神。

见惯了桓千穿蘅蒙面黑衣，都已忘了他本来拥有风华的模样。他的眼神反复在桓千蘅身上游走，仿佛在确认什么似的。良久，他慢慢道：“你为什么没走？”

桓千蘅早知道他会如此问，说出实情必定丢脸，于是说道：“本是要走，谁知遇上个幼年时的玩伴，玩耍叙旧了两天。”

太子没有对他这个说辞提出质疑，吩咐人来脱去外袍，而后站在他面前说道：“千蘅，你知不知道你给本宫惹了多大麻烦？”

两人站的极近，桓千蘅微微向后倒退一步，说道：“我救下了太子妃，如何给殿下添麻烦？”

太子将房中伺候的人赶了出去，只剩下两人对视着，他冷然笑道：“你是装傻还是真傻？”

桓千蘅眼底划过一丝暗芒，他抬眼说道：“刺客是你安排的。”

并非疑问，而是陈述。太子对他一向坦诚，什么阴的毒的这些年来从未瞒过他。这样惊天动地的大事，太子也像讲故事似的对他娓娓道来：“凌景逸护送阿丽嘉进京，若阿丽嘉出什么事，担不起的是他。本宫费尽心思安排了那么多，眼见要成事，临了却被你给救走了，还完好无损地带到了父皇那里。凌景逸受了重伤却没死，父皇不忍苛责他还私下里夸他忠勇。本宫一腔心血白费，你说，你该当何罪？”

一语说完，太子转身往书案前坐下。桓千蘅对于他的冷血早已见惯不怪，只是却没想到他会如此剑走偏锋。他忍不住提醒道：“殿下，你要杀三公主，仅仅是将罪责推到循王身上，可曾想过会给大燕和西凉带来怎样的后果？”

太子提笔沾墨，在白宣上写下几行字，头也不抬道：“西凉旱灾三年，国库空虚打不起仗，不然怎会舍得将唯一的嫡公主嫁入大燕。即便是阿丽嘉出了什么事，谅他西凉王也不敢在这多事之秋惹事。”

桓千蘅不再与他争辩，这么多年来，他吩咐做事，不论对的错的，他都只管去做，早已习惯他时常不同常人的怪异想法。

太子见他沉默，说道：“怎么，怪本宫做得不对？”

“不敢。”桓千蘅看着他，“殿下打算如何怪罪我？”

太子伸了个懒腰，左右转着脖子，说道：“你跟了本宫这么多年，本宫怎忍心罚你。只要你去将功折罪，替本宫做一件事。”

主仆二人别的没有，八年相处默契足矣。他不必说什么事，桓千蘅就已了然，自然也没有反问他“什么事”的必要。

太子继续说道：“阿丽嘉还未嫁入东宫，按礼数不该住在皇宫内苑，父皇吩咐将她安置在碧蓁行宫养伤，并且派了重兵把守。你去替本宫把她杀了。”

桓千蘅没应答，也没动。太子良久没得到回应，不得不抬头看了他一眼。只见他站的比树桩子还直，眼里冰凉一片。太子说道：“怎么？”

桓千蘅道：“楚帆一路送她回来，为何不在路上动手，反要我去大费周章？”

太子道：“你众目睽睽之下救走阿丽嘉，倘若她那时候死了，你如何洗得脱？”

桓千蘅沉默许久，忍不住多看了太子几眼，才道：“殿下当真要如此么，她毕竟是未来的太子妃。”

太子失笑出声，拊掌拍了几下：“本宫莫不是认错人了吧？几日不见，你桓千蘅怎么还成圣人了？这可不是你的作风，你若能悲天悯人起来，那死在你手下的几百个亡魂棺材板可是要压不住了。”

太子就是太子，作为占据了桓千蘅八年来十分之九人生的太子，总是能一语戳中他最无人知晓的内心。桓千蘅在心底叹了一声，说道：“我当然知道我不配怜悯，当然也不会怜悯一个素昧平生之人。只是我说过，朱大人是我为殿下所杀最后一人。夫子有言，人而无信，不知其可也。”

太子似乎对他拒绝也并不意外，继续提笔写字：“别急着回绝，本宫给你些时间好生想想。”

桓千蘅也不欲在此时惹恼他，便也没再说话。太子却又补了一句：“不过在这儿人多嘈杂的，你怕是想不清楚。这样，你自个去地牢里想吧。”