《外星人来到地球》

《万人嫌变成万人迷之后》

《小跟班》

李曦之沉默了两秒，将那句“很珍贵”咽了回去，尽量委婉地表达：“……谢谢你，莱萨拉。只是，这些书的题材……似乎不太符合我的收藏方向。”

莱萨拉眨了眨紫眸，流露出真实的困惑：“为什么？我觉得很好看啊！你们古地球的小说很有意思，这几本我都看完了。”

李曦之没有嘲笑他的品味，而是认真解释：“可能是个人的性格和阅读偏好不同。我比较倾向于历史、军事、哲学这类相对严肃的题材。”

莱萨拉眼中的光彩肉眼可见地黯淡下去，他小声嘟囔：“可是……小说里说，喜欢一个人，就要给他送礼物，送他喜欢的东西……”

看着对方这副仿佛被雨淋湿的大型犬般的失落模样，李曦之心中那点无奈混合着一丝难以言喻的心软。他思索片刻，开口道：“我个人的收藏里，也有一些通俗小说的电子存档，如果你感兴趣，可以传给你。”

莱萨拉还是有点蔫蔫的，下意识地嘟囔：“哎……可我只想要你送的……”随即又提高音量，带着点希冀问，“那，那些电子书算不算我们的……定情信物？”

李曦之只当没听见后半句，转身去调取数据。

于是，这个下午，李曦之在临时办公桌前处理堆积的边境协调文件，而莱萨拉则心满意足地霸占了房间一角的舒适座椅，捧着李曦之传来的电子书库，津津有味地继续他的“古地球通俗文学研究”，不时还抬头看一眼李曦之工作的侧影，紫色的眼眸里漾着纯粹的满足。

室内一时只剩下文件翻动的轻响，和偶尔莱萨拉被小说情节逗乐发出的、极轻的笑声。某种奇异的、近乎温馨的宁静，在这间位于敌对种族使馆内的房间里，悄然弥漫开来。

首都，皇宫。

御前会议刚刚结束，厚重的宫门在身后缓缓闭合，将大臣们或激昂或忧虑的议论声隔绝在外。李朱明独自站在空旷的议政厅中央，揉了揉刺痛的眉心。

疲惫感如同深水，从四肢百骸蔓延上来，浸透了骨髓。他不仅要平衡主战派与主和派之间日益尖锐的矛盾，更要时刻推敲虫族此番边境异动背后的真实意图。每一根神经都像绷紧到极限的弦，在无声处嘶鸣。

这时，另一道脚步声由远及近，打破了令人窒息的寂静。天蓝色的身影出现在门口，深蓝色的长发略显凌乱，额前那颗宝石的光芒也显得有些沉滞——是塞拉菲娜·奥瑞利安。她显然也是匆忙从财政部和家族事务中抽身赶来，眉宇间带着相似的倦色，身为一族之长与帝国财政的掌舵人，她的压力同样重若千钧。

然而此刻，那份倦色被一种更冷冽的情绪覆盖。

“陛下。”塞拉菲娜的声音平稳，听不出急切，但那双与李曦之如出一辙的眼眸却锐利如冰锥，直刺李朱明，“我需要一个解释。为何将黎瑞克推到与王虫直接接触的位置？”

她的神情看似平静无波，熟悉她的人却明白，这正是塞拉菲娜·奥瑞利安真正动怒、且绝不容敷衍的姿态。

李朱明心底无声地叹息。他知道，若不给这位既是皇后、又是天鱼族族长、更是孩子母亲的伴侣一个足够分量的解释，今天无法善了。

“莱萨拉对曦之怀有特殊……关注，”他选择了一个相对中性的词，声音带着久未休息的沙哑，“这种关注或许源于曦之身上独特的人类特质，或许有其他原因。但无论如何，这种‘兴趣’本身，是目前局势下一个可以预判、甚至可以利用的变量。由曦之出面，莱萨拉在采取极端行动前势必有所顾忌。这能最大限度降低边境突发冲突的风险，同时……为我们争取更有利的谈判空间和时间。”

他陈述的是冰冷的事实与政治算计，像一个真正的帝王那样权衡利弊。

塞拉菲娜静静地听着，那双美丽的蓝眸中，某种光芒极快地黯淡下去，掠过一丝清晰的、被刺痛的神色。她与李朱明始于政治联姻，也曾怀抱过对婚姻与爱情的期许。然而时光最终印证，她的丈夫骨子里是一位真正的帝王——理智、冷酷、善于衡量一切，包括亲情与风险。他可以为了帝国将亲生儿子置于风口浪尖，即便那个风险“可控”。

“……陛下，”塞拉菲娜沉默了很久，久到窗外的天光都似乎移动了寸许，她才再度开口，声音很轻，却像薄冰碎裂，“黎瑞克确实是你的孩子，他身上流淌着奥瑞利安和李家的血脉。但是……他一点也不像你。”

这句话背后藏着未尽之言：李曦之心怀帝国，肩负责任，但他心中依然存有温度，保有对家人、对个体的情感与牵挂。他尚未被权力与算计完全异化，尚未变成一个纯粹的政治怪物。

李朱明喉头微动，想说什么，最终却只是更深的沉默。他能反驳什么？否认自己的计算？还是承诺一个无法保证绝对安全的未来？

塞拉菲娜没有再看他，也没有等待一个注定无力的回答。她转过身，天蓝色的裙摆划过一道冷冽的弧线，一步步离开了议政厅。脚步声在空旷的大厅里回响，最终消失在门外，只留下满室令人窒息的寂静，和独自站在原地的帝王。

李朱明缓缓走回王座，却没有坐下。他望着塞拉菲娜离去的方向，又仿佛透过厚重的宫墙，望向了遥远边境的方向。