岸边有靠岸的小渔船，篷顶矮小，李蘅被他牵着几下跳进船舱，借着夜色掩盖，小船摇着离岸，像离弦的箭。点点星光洒在湖面，似银河坠入凡间，触手可及。涤荡的水浪映出粼粼波光，涟漪醉在风里，游鱼扰乱寂静，琉璃碎屑一般的星光在水中浮浮沉沉。

李蘅取了帽子坐在船舱，楚思怀收了船桨躬身进入船舱，内部空间狭小，他坐下一瞬间碰到李蘅膝盖，她嘴唇一动，想说的话又忘了，只好问：“你要说什么？”

楚思怀将手放在双膝，尽量用平静的语气问：“这么晚到这湖边干什么？”

李蘅心中一跳，心道他知道什么？

“本公主到哪里，做什么，为何要跟你报告？”

“宝珠，你不要莽撞行事，我说了我会护你周全，但你不要毫不跟我商量就做傻事，好吗？”

他一声“宝珠”又让李蘅神思半天难以归位。

她能说什么呢？她所做之事最好让他全然不觉。

李蘅捏紧手心，“楚思怀，我说了，我们那一晚只是一时冲动，但并不代表我与你的关系更进一步，你是你，我是我，我做什么，想什么，凭什么要告诉你？你当你是谁？”

楚思怀抓住她的手，膝盖又朝她抵拢几分，李蘅毫无退路，手心几乎出汗。

“你以为，你的筹谋太后掌握不到吗？你能保证你身边之人全部忠心耿耿？你若对陛下动手，你以为你还能安然无恙？”

她完全没有预料到自己的计划被他这么堂而皇之说出口，他不慌不乱分析利弊，挑着她的尾巴踩，直击她的七寸。

楚思怀逼近她，“你以为，撇清你我的关系，我就能安然脱身？”

李蘅本想恼怒的心沉到水里，“所以，我的行为在你眼里就是这么可笑吗？”

“宝珠，我说过会护你，你为什么就不信呢？”

“楚思怀，我不要你护！”她倔强地昂起头，感到一阵前所未有的挫败。从小到大，她自由散漫随心所欲，做事没有章法，常常令身边人感到头疼。李昊当了皇帝后，她时常发自内心觉得他德不配位，那她自己呢？

她有时候会想，若不是投了个好胎，她这样无所顾忌、言行失格，是不是早就被人拉起来痛打？

李昊的死让她惶恐又无助，她甚至不敢确定害死他的人究竟是谁，但眼瞧着太后和李新茗得意洋洋的嘴脸，她陡然发现自己长这么大，竟毫无反击之力。

若不除掉李新茗，等待她的一定是嫁给魏义。

她不可能再嫁给魏义。

再无可能！

“宝珠，”楚思怀一把揽过她的肩膀，将她紧紧抱住，“你这样让贸然行事让我担忧，我怕失去你……”

李蘅咬住嘴唇，半晌道：“楚思怀，我说了，我们没有可能的。”

她越过他的肩头，望着水面的波光，那水波摇啊摇，似破碎的梦。

李蘅闭了眼，笑道，“楚思怀，你瞒我的事难道少了吗？为何单单要我对你坦诚？你若对我坦诚，就应该告诉我害死李昊的人到底是谁！我不想再浑浑噩噩活着，不想再受制于人，不想……不想再嫁给不想嫁的人。我思来想去，想到的唯一办法竟然是除掉那与我长期不对付的骨肉兄弟。你是不是也认为我是一个疯子，一个冷血无情之人？我生在皇室，见惯了你死我活尔虞我诈，见惯了命如草芥不名一文，我若软弱退却，有的是人骑到我脖子上耀武扬威、喊打喊杀！你不懂……你不懂……”

“我懂……宝珠，我都懂……”

楚思怀抱着她，手一下下在她后背安抚，“我跟你说过，我与魏义来自言国，却未告诉你，我与他皆出生于魏氏旁支。”

李蘅眉毛一动，推开他，目光震惊，她认识楚思怀时他不过十二岁，那时他饥寒交迫，她本以为他只是那些流浪儿中普普通通的一员。她也从未料到，魏义与他的纠葛发生在更早的时候。

李蘅想起这些年，在盘钦控制下短暂登上帝位的言国傀儡们，“所以那一晚，魏义所说，你斗不过他，是指你们魏氏的争夺？”

“嗯。他被盘钦推举上位之前，盘钦找过我，我那时从春芜城下山被他的人捉住，后来一路逃亡，路上还遇上了你，最终回到钦天宫，得前任国师张宗洛庇护，才彻底逃脱了盘钦的抓捕，再后来，他控制魏义登上帝位，一直到现在。”

李蘅这才想起张宗洛的话，忙问：“所以你幼时中毒，是因为言国皇室斗争？”

“也算是的，所以你说的我都懂，我懂那些尔虞我诈、虚情假意有多令人生厌，也懂你深陷其中、不能自主时的不甘和挣扎，生在皇室虽道路艰辛，但我们不止一条路可以走。宝珠，你信我，我绝不会让你身陷囹圄。”

李蘅心道：不让我身陷囹圄，那你自己呢？楚思怀，你有想过你自己吗？

她这一生，大多时候选择了随波逐流，而这一次，她不想再被人牵着鼻子走，也不愿再让楚思怀冒着生命危险替自己谋算，他能活到现在实属不易。

也许张宗洛说的才是对的，放手似乎是更好的选择。

她原本向下的嘴角向上扬起，“楚思怀，你原来的名字叫什么？现在可以告诉我了吗？”

“魏淮珏，我出生在淮水之滨，母亲为我取名为珏，愿我如玉温润。后来逃难到大夏，我给自己取名楚思怀，言国古为楚地，思怀亦有思怀故土之意。”

“珏佩瑶琴，清音绕梁。①你长成了你母亲期许的样子，对了，你曾弹奏的那首曲子，我后来在坊间听过，据说叫做“淮桑”，现在想来，那曲子本就是你作的吧？”