和平并未改变利威尔与生俱来的强大气场与冷峻魅力，反而因岁月沉淀更添了几分难以言喻的吸引力。人类最强的称号、利落的身手、以及那张在战场上磨砺出的、线条分明却依旧俊朗的脸，都让他成为新兵中，尤其是一些性格较为不羁、慕强心理明显的女兵私下热烈讨论甚至悄悄觊觎的对象。

她们不像普通新兵那样对利威尔纯粹敬畏，反而带着一种大胆的、混合着征服欲的迷恋。私下里，她们会兴奋又羞涩地交换着关于利威尔兵长的各种观察细节，甚至幻想如果能与他在一起会是怎样的情景，言语间不乏一些带着暗示的、关于“力量”和“某些时候”的遐想。

夏烨并非刻意去听，但训练场、食堂、走廊，那些压低却难掩兴奋的议论总会不经意地钻进她的耳朵。她知道利威尔对自己的感情坚如磐石，她完全信任他。但知道归知道，亲耳听到别人如此露骨地讨论、觊觎属于自己的爱人，心里那股烦闷和酸涩就像细小的藤蔓，悄悄缠绕上来，让她有些透不过气。她不喜欢这种感觉，非常不喜欢。她的利威尔，不应该被这样轻浮地议论和幻想。

那些女兵似乎也摸准了夏烨脾气好、温柔不会发火的性子，胆子渐渐大了起来。有时利威尔巡视走过，她们会故意提高音量讨论训练，或者做出一些自以为迷人的姿态，试图吸引他的注意，即使换来的是利威尔更加冰冷的目光和毫不留情的毒舌批评（“动作软绵绵的像没吃饱饭的苍蝇”、“脑子是用来思考的不是装饰”），在她们看来，这也是一种独特的“关注”，甚至会因此脸红心跳。

莉娜是知道这些议论的，她气得不行，但又怕夏烨前辈听到伤心，一直想办法隐瞒，或者试图用其他话题引开夏烨的注意力。但夏烨何其敏感，莉娜那欲盖弥彰的样子反而让她更确定了。

利威尔本人对此更是烦躁到了极点。他本就厌恶不必要的关注和噪音，这些女兵的眼神和议论让他觉得像苍蝇一样嗡嗡作响，惹人厌烦。他的嘴因此变得更毒，训练要求也更加严苛，恨不得把这些不知所谓的家伙全部踢出兵团。然而，在某些被滤镜蒙蔽的人看来，这反而成了“冷酷帅气的独特魅力”。

第一个敏锐察觉出夏烨情绪不对劲的，是观察力惊人的韩吉.佐耶。她发现夏烨有时候会看着那些聚在一起窃窃私语的女兵微微出神，脸上那温暖的笑容会淡下去，眼神里闪过一丝不易察觉的落寞。

在一次只有她们两人在实验室整理资料时，韩吉直接关了门，单刀直入地问：“夏烨，你最近怎么了？魂不守舍的，是不是那些吵死人的小丫头片子们惹你不高兴了？”

夏烨吓了一跳，手里的文件差点滑落。她没想到韩吉观察得这么仔细。在韩吉锲而不舍的追问下，她支支吾吾，脸颊泛红，最终还是不好意思地、小声地把自己的烦恼说了出来。

“……我知道利威尔不会理她们……但是，听到那些话，还是觉得有点烦……”她越说声音越小，最后还强撑着笑了笑，试图显得不在意，“其实也没什么啦，是我自己太小气了。韩吉分队长，你千万别告诉利威尔！”

韩吉看着夏烨那副明明在意却要假装大度、还担心给利威尔添麻烦的样子，无奈地叹了口气。她推了推眼镜，拍了拍夏烨的肩膀：“你啊……就是脾气太好了。放心吧，我不会告诉利威尔那个情商感人的家伙的。”

虽然答应了保密，但韩吉心里那杆秤已经偏了。从那以后，她对那些明显对利威尔有非分之想、还因此打扰到夏烨的女兵，态度明显差了许多。

当她们试图凑过来询问关于兵长过去的“英勇事迹”时，韩吉会直接冷下脸：“很闲吗？训练任务完成了？巨人的生态报告写完了？没有就滚去干活！”

当她们在会议上提出一些看似积极实则想吸引注意力的建议时，韩吉会毫不客气地打断：“可行性为零，浪费时间，下一个。”

甚至连她们请教一些学术性问题时，韩吉都显得极其不耐烦：“这种基础问题都要问？自己去翻《巨人基础概论》第三章！”

韩吉的转变让那些女兵有些摸不着头脑，也让夏烨心里暖暖的。她知道，这是韩吉在用她自己的方式，笨拙却又坚定地维护着她。这份无声的支持，像一阵微风，悄悄吹散了她心中些许的阴霾。而利威尔，虽然依旧被那些目光困扰，嘴也更毒了，但他隐约感觉到韩吉似乎莫名其妙地帮他清理掉了一些噪音源，虽然他不明白为什么，但也乐得清静。只是他或许永远不知道，这背后是他家小鸟一场小小的、隐秘的醋意，和挚友默默的守护。

那些关于利威尔的、带着遐想与觊觎的议论，如同夏日里驱不散的蚊蝇，持续困扰着夏烨。她努力装作不在意，但敏感的心终究无法完全免疫。不知第多少次，在听到一些露骨的讨论后，她独自一人躲到了训练场后那片栀子花坡的角落，抱着膝盖，将脸埋进臂弯里，任由委屈的泪水无声滑落。

莉娜总能找到她。看着夏烨前辈微微颤抖的肩膀和抬起头时那泛红的眼圈，莉娜的心也跟着揪紧，又气又心疼。她张了张嘴，想把那些不知好歹的家伙骂一顿，但最终，所有的话都化为了笨拙却真诚的关心。

“夏烨前辈……”莉娜小心翼翼地靠近，递上干净的手帕，然后努力挤出轻松的语气，开始讲起调查兵团里新发生的一些趣事。

“我跟您说，今天柯尼前辈演示的时候……操作立体机动装置时太紧张了，摔了一个大跟头呢！”

她絮絮叨叨地说着，试图用这些琐碎的、充满生活气息的小事分散夏烨的注意力。偶尔，她夸张的描述和模仿真的能把沉浸在悲伤中的夏烨逗得破涕为笑，虽然那笑容还带着泪痕，却让莉娜大大地松了一口气，觉得自己做了一件无比正确的事。

然而，夏烨的强颜欢笑和偶尔红着的眼圈，终究没能逃过利威尔的眼睛。他的小鬼，在他不知道的地方，因为那些无聊的噪音受了委屈。这个认知让利威尔的火气值持续飙升，已经到了临界点。他利威尔的人，也是那些垃圾能觊觎和议论的？更何况，还让他的小鸟偷偷难过。

他忍不下去了。

机会很快到来。一次面向全体调查兵团成员（包括新旧兵）的重要演讲，由埃尔文团长主持，旨在总结和平成果与展望未来。韩吉.佐耶“灵机一动”，主动向埃尔文提议，让利威尔和夏烨作为老兵代表一同上台发言。

“这对提升士气、展现兵团团结很有好处！”韩吉信誓旦旦，镜片后的眼睛里闪着算计的光芒。埃尔文何等精明，立刻明白了韩吉的意图，他看了一眼台下那些依旧不安分的目光，又看了看身边气压极低的利威尔和努力维持平静的夏烨，沉稳地点了点头：“可以。”