楚芃茵安慰她：“没事，我们去找一找，许是掉在路上了。”

几人原路返回，找了好几遍都没有找到，秦裳都快要急哭了。

她听人说，丢了签文是很不吉利的事，严重的会给人招之灾祸。

“你们……是在找这个吗？”

一个声音从不远处传来，秦裳猛地抬眼看过去。

是一个穿青衫的小郎君，手里握着一支签：“在庙外石板小路上捡到的，可是你们要寻的那支？”

秦裳赶紧接过来，仔细打量。

不、上、一

是那支！

秦裳的心终于落了下去，急忙拱手道：“确是我丢的，多谢公子。”

小郎君笑了笑：“举手之劳，不必言谢。”

他指指那签，有些欲言又止。

一个“大凶”的签文，他还以为是有人抽到后气极故意丢的，看这姑娘的样子，竟然还珍视，怎么想也想不通。

秦裳问：“不知公子如果称呼？”

小郎君道：“鄙人姓陆，名忆安。”

秦裳点点头：“再次谢过，我请你喝茶吧。”

陆忆安摆摆手：“此等小事，姑娘不必挂怀，陆某还有事，先行一步。”

说完又朝其余四人行了一个君子之礼，然后转身走了。

秦裳收回视线，将那支签擦试干净，小心装入袖中，妥贴放好。

几人便赶在落日之前回了南山书院。

暮色如墨，缓缓晕染开来，给静谧的书院披上一层朦胧的纱衣。夕阳的余晖穿过斑驳的枝叶，在石板路上洒下一片片碎金。

远处的讲堂，朱门紧闭，雕花窗棂上映着昏黄的光。

屋内，夫子的讲案空着，蒲团整齐排列。前斋也没一点动静，沿着曲折的回廊漫步，廊下悬挂的铜铃在微风中偶尔轻晃，发出清脆却又微弱的声响，气氛有些诡异。

人都去哪儿了呢。

他们五个正猜测着，一个学子慌慌张张地过来喊秦裳：“秦姑娘，原来你在这里。你快跟我来，咱们的同窗与北海书院的几个在山门口吵起来了。”

秦裳一怔：“啊？”

来人是李苁，秦裳对他有印象，但是一时半刻还真想不起来他的名字。

李苁来不及同她详说了：“今日夫子不在，北海书院的就过来闹事了，还骂了赵同窗。”

秦裳一听还骂了赵憬，立刻板起脸来，表情严肃地问道：“好端端的为何骂阿憬？他们都说了些什么？”

李苁叹了口气道：“赵同窗的成绩最好，难免被其他书院的学子们嫉妒。他们嘲笑赵同窗家是做卖米生意的，商贾之子本是没有资格参加科考的。这两年陛下为招揽贤人，这才扩了这试考条件。他们看不起赵同窗的出身，专挑些酸话来污人耳朵……”

秦裳听到这儿，拳头都硬了，一把提起他的衣襟：“人在哪儿？快带我过去！”

商贾出身又何妨，他们考不过阿憬，偏偏又嫉妒，真应该好好教训他们一番。

李苁被吓了一跳，心里却给自己竖了一根大拇指。

就秦裳这战斗力和暴脾气，肯定能把他们打得落花流水！

剩下的四人对视一眼，怕秦裳冲动出事，忙也跟了过去。

*

纪凝天府中收了不少名帖字画，听说赵憬擅书，便令其当场写几个字给他瞧瞧。

赵憬写完，纪凝天连连称奇，当即写了一封举荐信。

最后一笔完成，纪凝天把信拿在手里，笑问赵憬道：“我且问你，将来入仕为官，所求为何？”

赵憬看着他的动作，轻轻皱了皱眉，老实答道：“国泰民安。”

纪凝天又问：“想做个什么官呢？”

赵憬答：“官不论大小，在其位谋其职，只求不愧于心，不愧于百姓。”

纪凝天笑笑：“你这些都是虚话，入仕者皆为求功名利禄而趋之，你可有想过？”

赵憬答：“没有。”

纪凝天颇为遗憾地摇了摇头：“才华尚可，野心不足，不是一个能成大事的人啊。”

赵憬行了一礼：“晚辈不才，让大人失望了，这就不多叨扰了。”

说完，便扶老夫子离开。

回程马车上，赵憬问：“夫子，纪大人是何意？”

老夫子叹了口气道：“纪凝天老奸巨猾，问你的那几个问题，就是在试探你是否能为他所用，将来为他在朝廷中分出一杯羹来。”

赵憬点点头：“纪大人爱字画，不过是叶公好龙。刚刚我写那几个字时，落笔收笔都差上了几分，他却没有看出来，说明不是真正的行家。”

老夫子捋捋长须，叹道：“这样也好，将来无论如何，不必受制于人，到底活得轻松潇洒些。”

赵憬拱手：“多谢夫子。”