林青的到来，像闯入宴会的不速之客。

那些只听闻了他回朝消息的皇室成员，见鬼般地看着他；更多的大贵族和官员消息不够灵通，见到林青还有心情交头接耳问问这是谁；最有趣的要数出席的女眷们，阅人无数的老辣目光在林青甫一出场开始就牢牢扎在他身上。

相比于运动量较少的贵族老爷们，林保持着良好的锻炼习惯，从小常年接受骑士训练，原身的体格不似寻常贵族，肩宽臂厚出整整一大圈，脊背笔挺，自他身上能感受到习武者特有的锐利。

更别提莱昂皇室一贯的优良俊俏血统。

林青打扮的风格与王城不同，站在那就天然的吸睛。

另外三位大公都有些认不出这位久别的弟弟，警惕地打量林青全身上下，被那身阴暗特殊的气质和几乎写在明面的恐怖武力值刺痛了小心脏。

伊利亚三世深深看着林青，手心有些出汗，身为皇帝的从容总亏是稳住了酒杯，展现无可指摘的上位者笑容，向与会的成员们介绍了林青的大公身份。

“二十三年没再见了，我对弟弟思念得紧，这位可就是你们总是讨论到，说想要见面的‘恶魔大公’，可是声名赫赫啊！”

林青已是慢慢踱到了近前，伊利亚三世热情地招来侍从，给他赐座在离主座最近的位置。

“来来来，大家都站起来，敬我亲爱的弟弟，林，一满杯！他如此远道而来，我们接风洗尘的心意，就在这杯酒里了！”

几条长桌上的所有人都起立，粗略看去有数百人。

文书大臣，财政大臣，军造大臣，盐矿大臣，皇帝秘书，服装总管……形形色色的官员，和各种公侯伯爵，都纷纷倒酒举杯庆贺。

除了教廷的人没有出席这个场合，莱昂的权力中心近八成都在这里坐着了，如果此时有一个炮弹丢下来，莱昂帝国瞬间就会进入灭国倒计时。

林青微眯双眼，假意欣赏着众人的举杯，毫无诚意地在拍手鼓掌，内心却想到，莱昂帝国若是灭国，在场的这些人是最不愿意看到的，贵族和高官的身家命运都与帝国的利益高度捆绑，如果有谁想要毁灭莱昂，主力还得在外部。

这数百人里，会有几个不开眼的内奸呢？他想着，嘴角不由自主地抬起。

伊利亚三世余光瞥见了这个有几分杀意的微笑，拧了拧眉心，趁着众人饮酒的时间，低头凑近林青，私语道：“林，宴会结束后，你来我书房，我有话要和你商量。”

“兄长高见，我也正有此意。”林青露出感兴趣的神情。

“我会让权杖侍从给你带路，”伊利亚三世不再说什么，“别再走错路了，在皇宫里乱走，很危险。”

这句话含有半警告的成分，在皇宫里乱走不会掉进什么机关陷阱，但若是看到了不该看的，或是偷偷摸摸，沾染了怀疑，那就是要下狱的死罪了。

林青无可无不可地舀汤。

…

晚宴后，兄弟俩各走各的路，不被外人察觉，转而前后脚又在皇帝的专属书房中相见。

伊利亚三世坐在沙发里久候多时，月光从他身后的落地窗洒进来，半照着书橱和他身下的深红衣袍影子。

单独与恶魔大公会面是个危险的决定，即使有权杖侍从在旁边保证，也不一定拦得住想要出手的恶魔。

不过这正是伊利亚三世的脾气，他自信能完美执掌皇帝牌，同为大阿卡纳，不会斗不过弟弟，哪怕这个弟弟曾经被证明是帝国五十年里最天赋异禀的骑士。

半小时后，应付完社交的林青才姗姗来迟，权杖侍从低着头退出书房，把门锁上后守在外面。

“林，为什么要回来。”

伊利亚三世坐在抱枕之间，懒洋洋地提问。

若是因为皇帝的语气像在聊家常就随意回答，那样的人离死不远。

林青深知疑心重的人都是什么样子，笑笑拉了张藤椅坐下，说：“我听说兄长有意整顿奢靡之风，觉得你有危险，回来看看兄长。”

“仅此？”

“当然，兄长不要多想，”林青有意无意地提起，“只是今天看大王子，他穿的实在有些太，”

“太奢侈了？”伊利亚三世接话，“林觉得我管教继承人管的不好，是吗？”

“那倒不是，心直口快了点罢了。”林青没有从刚才的简单两句来回里看出伊利亚三世的情绪变化，心下轻叹这个哥哥不愧当了那么多年的皇帝，半点不露相。

伊利亚三世转过了话锋：“你久居封地，脱离了王城的人事，这样不好，我欲给你安排个身份，以后也能找点事做，别整天闲着。你有什么想玩玩的位子可以说，我给你安排几个秘书帮着，无需你太操心。”

这倒是不错，林青脑中还盘旋着那三个世界bug，短期内，他是不能离开王城的，正好在这期间去看看所谓的帝国第一骑士是怎么回事。

“不费秘书了，我干不来文职的那一套，周年庆的最后一日不是要举办骑士大赛么，我以前也当过骑士，不如让我当个短期教官耍耍吧。”

伊利亚三世听完破天荒地微小抽搐了嘴角，看着是想笑。

“嗯……林啊，现在的骑士团都采用改善后的训练法，比二十年前强出太多了，你可能，也许没什么好教的。你曾经确实是最厉害的权杖骑士，但现在团里光是被评为百年难遇天才的，就不下十个。”

“他们好到什么程度呢，我连挑选出其中最好的那四个赐予骑士牌，都有些困难，因为都太优秀了，选谁都说服不了其他几个人，才只能举办骑士大赛，让他们公平公正地比一场。”

伊利亚三世若有所指地瞄瞄林青的肩膀和身材：“况且，我很难想象你这些年还在维持训练量，毕竟骑士牌，你早就还给了我，没有半分不舍的。”

林青哈哈大笑。

伊利亚三世也和颜悦色地笑起来。

这笑都是在挖苦彼此。

整整两分钟才笑完了，林青撑着扶手起身离开，不欲再试图争辩什么，伊利亚三世对他的疑心太重，光用嘴炮的艺术解决不了问题。

“兄长不是健忘，只是不想记起来罢了，”他关门前，微微偏头，沉静平稳的黑色眼瞳可能看上去散漫，却也没有丝毫僭越的意思，“从始至终，我最擅长的只有枪法。”

恶魔是不用枪的，这个年代，唯有骑士会为了帝国练这种冲锋陷阵的武器，这似乎是带着骑士独有浪漫的，一句表忠心的话。

伊利亚三世一怔，门关上了很久，他还久久坐在原处的黑暗里，仿佛被汹涌的回忆袭击。

…

第二天大早，伊利亚三世就派宫廷侍从，把骑士团大教官的徽章送到了林青的房间里。

徽章是银质的盔甲战士骑马像，像胸针一样可以别在衣襟前。

贵族都很在意自身的形象，林青对镜仔细梳洗了面容，选了骑士款大衣，调整好大教官徽章的位置才出门。

宫殿的东北侧，有一座占地面积极大的训练场，作为四支骑士团最重要的训练地之一，每日都有退伍教官在此教学经典的枪剑招式、赤手肉搏技巧，四支骑士团总免不了在此地打照面。

一打照面，彼此之间立场的细微差异、阶级的不同，就会迸裂出矛盾。

权杖骑士团和宝剑骑士团属于皇家骑士团，招人只面向贵族子弟；而教会的两支骑士团，圣杯和星币则大多面向商人和农奴。

不是圣杯骑士团和星币骑士团不想招贵族群体，是几乎没有大贵族的人愿意报名参加教廷的考核。

究其原因，莱昂帝国的皇室和教廷相处不算和谐。

莱昂的基础骑士架势包括徒手格斗、枪马术、剑盾术，所有的骑士都是从这基础的三样开始练起，练得好了，参加各地教会、领主、商团骑士团的考核，或是一步登天地进入四大骑士团服役。服役期间，仍得坚持一天不落地完成日常功课，磨砺技巧，臻于完美。