永平公主翘起嘴哼哼：“马屁拍到父皇心坎上了。”

“哈哈哈……”皇帝朗声大笑，洋洋得意，“句句实话，怎能算溜须拍马呢？朕在百姓眼中，约莫就是这般英明神武的样子。”

李绾青问过前因后果，生气地捶了皇帝一下，“年过半百的人了，还没十几岁的小姑娘气量大，看把人家吓得！”

“那是普通小姑娘吗，”皇帝丝毫不觉自己有错，理直气壮道，“她都敢当面骂太子，这会儿肯定在背地里骂朕。”

永平公主也觉得皇帝无理取闹，同李绾青一道为姜元序辩驳，皇帝招架不住两人义愤填膺的絮叨，翌日遣人给姜元序送去一盒子金锭，当然不是为赔罪，而是赏赐。

侍卫一板一眼地告知姜元序：“陛下看信后龙颜大悦，赞姜姑娘灵心慧性，特赐黄金百两，以作嘉奖。”

饶是姜元序再慧性，也悟不出此举有何深意，要说因几句阿谀奉承的话就给赏赐，未免有些小题大做，再说赏赐就给一百两，又太过小气了些。

她东拉西扯写了一堆褒奖之词，不过是为了模糊利用太子给自己铺路的算计，这点小手段，皇帝不至于看不出来吧？

她和谢青衍说起这事，让他帮忙参谋参谋，谢青衍沉默良久，只想到一个可能：“陛下喜欢你。”

姜元序没好气道：“说正经的！”

谢青衍叹气：“我就是说正经的。”

陛下务实，不喜妄言之人，若朝臣犯错不反思己过，反做奉迎之态，不降罪已是万幸，哪里会给赏。百两黄金对姜元序来说自然不值一提，但他作为正三品的侍郎，一年俸禄也就二百两白银，加上节礼赏赐，勉强够一百两黄金。

“陛下能给赏，说明不会计较你藏了一手的事，设衙一事虽是确定下来，但女官的设置还得从长计议，至少目前陛下的态度是赞成的。”

姜元序勉强接受这个说法，在她原本的设想中，妇女联合协会应该是等她入仕之后再提上日程的，但机会提前来了，她只能顺势而为。她可以是第一个女官，但不能是唯一一个，女子入仕的通道必须打开，如今这样，倒是又省了很多事。

朝中紧锣密鼓地筹备设衙一事，外边的舆论纷纷扬扬，有人欢欣鼓舞，有人破口大骂，茶馆酒肆常有两方人马唇枪舌剑，愈演愈烈的形势中，矛头渐渐转向姜元序。

有人说，妇女联合协会就是自姜元序起，太子一力促成此事，不过是为了讨佳人欢心，更有人说，太子频频出宫与姜元序私会，早已勾搭成奸，设衙一事只是两人之间的情趣，将所有人玩弄于股掌之间。

早朝时，太子指着参他私德不修的御史，当庭怒斥：“御史大人是觉得孤是禽兽不如的畜生吗？姜姑娘如今才几岁，孤要是成亲早，都能当她爹了！”

“孤是太子，一言一行受百官监督，孤赞你一声尽忠职守，但在朝堂之上，当众抹黑一个清清白白的姑娘家，究竟是何居心！”

御史目瞪口呆，瞅着刚过而立的太子，清晰的思路搅成一团浆糊，准备好辩驳的条条证据瞬间没有用武之地，甚至开始反思自己思想龌龊，不如太子高风亮节。

御座之上的皇帝克制住笑意，对太子的表现极其欣慰，这会儿是真的有储君该有的样子了。

太子也不想的，他知道今天这话说出口，姜元序就再也没有入东宫的可能，但谣言的由来还没查清，今日御史当众参他一本，难保不是背后之人使的离间计。

就姜元序那受不得气的性子，今日他但凡敢含糊其辞不管这些风言风语，明日姜元序就能反手把他刚好上一些的名声搞臭，他身边好不容易有个得用之人，万万不能把人推远了。

因着太子不惜自贬的决然反驳，市井之中关于两人私情的谣言逐渐平息，好景不长，谣言很快换了一种形式卷土重来，而且比之前更加声势浩大。

起因是今越银行的一位客户意外去世，他的孙儿拿着印信来取存银，银行的管事核对过后，发现这位客户指定的继承人是他的独女，故而拒绝了那人取银的要求，让其母亲亲自过来交接。

那人称祖父过世后，母亲难以接受，已经病得无法起身，只能由他代劳，且出示了母亲按下手印的委托书。

管事见过太多侵吞财产的手段，言明可以派人去府上核实，亲自见过继承人后才能交托遗产。那人百般推脱，见管事油盐不进，在门口大闹，无功而返。几日后，一纸诉状把姜元序告上顺天府。

是的，不是告今越银行侵吞财产，而是告姜元序诈骗，以利诱导客户存银，又设置重重关卡阻碍客户取银。

顺天府府尹戚见山，也就是姜元序路上碰到的老大叔，看到这份没有前因后果的无厘头诉状，当即驳回不审，又派人和姜元序提了个醒。

那人并没有就此罢休，集结了一群读书人在府衙门口静坐，大声宣扬诉状内容，并称今越是姜元序为太子敛财和拉拢朝臣的工具。

一石激起千层浪，刚按下去的流言再次甚嚣尘上，戚见山迫于压力接下诉状，升堂传唤姜元序。

姜元序款款而至，递上状纸反诉：“我以今越投资主事的身份，诉杨松云诬告，以钱财收买读书人为其声援，造谣生事，污蔑当朝太子。”

不待杨松云加以辩驳，又递上一份状纸：“我以今越银行主事的身份，代客户杨玉珍状告其子杨松云，抢夺存钱印信，伪造委托文书，拘禁亲母，谋害祖父。”