这些日子裴砚明里暗里的相护，她皆记在心里。

“不必言谢。”裴砚放下茶盏，指腹轻轻摩挲杯沿：“此事你出力更多，不日便要亲身涉险，而我所能做的却有限。”

“这本就是我该承担的。”沈青禾语气坚定。

裴砚未再接话，只是静静望着她。

那目光太深，又太静，仿佛隔着岁月在端详什么易碎的旧物。

沈青禾被他看得有些不自在，抬手轻触脸颊：“我脸上……有什么不妥吗？”

裴砚却忽的极淡地笑了一下，笑意如蜻蜓点水，转瞬没入幽深的眼底。

他侧过脸，将杯中的茶尽数饮尽，摇头道：“无事。你去收拾吧，稍后送你进城。”

“好。”沈青禾虽心中仍有疑惑，但也不再说什么，转身离去。

待她简单整理好行装，门外已停了一辆马车。

石赞坐在驾驶位上，秋秋站在他的旁边，此时他们正与裴砚面对面低声交谈着什么。

不知秋秋说了一句什么，石赞从车上一跃而下，裴砚也在这个时候转过头来。

阳光斜落，描摹着他的轮廓，并镀了一层柔和的淡金。见沈青禾走出来，他朝她微微颔首，唇角勾起极淡的弧度。

沈青禾快步上前：“久等了。”

“并未。”裴砚伸出手臂，沈青禾会意，将指尖轻搭在他腕上，借力登上车。

她刚坐稳，秋秋便随后而来，坐在她对面。她掀帘望去，只见石赞已经就位，而裴砚仍站在原地。

“你不一同进城？”沈青禾轻声开口询问。

“不了。”裴砚摇头，又转向石赞他们二人：“方才交代的，务必记清。”

“是。”秋秋与石赞齐声应下。

“一切小心。”这话是对沈青禾说的，他的目光在沈青禾的身上停顿片刻，似乎有未尽之言，但最终也没能说出口。

“你也是。”沈青禾轻声回道。

不知为何，她总觉得今日的裴砚有些不同，那眼神深处仿佛藏着某种极沉的东西，但她却看不清楚那是什么。

马车辘辘远去，那道身影渐渐缩成一点墨迹，最终消失在长路尽头。

沈青禾收敛心神，与秋秋低声商议起接下来的安排。

她们并没有回到染月阁，而是直奔千丝楼。

不多时，石赞引着吴梦梅与马雨奇二人出来。

吴梦梅见到沈青禾，面上掠过一瞬的惊愕，随即又强装镇定恢复如常；马雨奇则神色如常，只是眼底闪过一丝不易察觉的审视。

“吴坊主、马坊主。既然马坊主也在这儿，我就不用差人去寻你了。”沈青禾迎上前，语气恳切：“今日冒昧前来，是有要紧事想与二位相商。”

“沈坊主？你怎么这副打扮？”马雨奇看着包裹的严严实实的沈青禾，有些诧异：“这些日子你去了何处？那日世子宴后便再不见你，叫人好生担心。”

“此事说来话长。”沈青禾环视四周，压低嗓音：“此处不宜细谈，我们另寻个安静所在可好？”

马雨奇与吴梦梅交换了一个眼神，点点头：“也好，我们也有些话想问问沈坊主。”

一行人来到千丝楼附近的酒楼，寻了一雅间，便紧闭房门。

几人依次落座，马雨奇便关切道：“沈坊主方才说有事相商，莫非与近日遭遇有关？”

沈青禾捧起茶盏，指尖微微发颤，眼中适时浮起一层惊惶后怕之色：“马坊主猜得不错。那日宴后，我本与昔日旧主裴砚叙话，却遭人暗中尾随，险些……险些丧命。”

“竟有此事！”吴梦梅失声低呼：“可知是何人所为？”

“若知道便好了。”沈青禾苦笑摇头，目光转向吴梦梅：“正因不知，我才心生惶恐。吴坊主在宴上无端蒙冤，我转头便遭人追杀，这岂是巧合？依我看，是有人存心要断我们这些绣坊的生路！”

她稍作停顿，见二人神色凝重，继续说道：“吴坊主乃江南绣业佼佼者，他们便设计污你的名声；而我染月阁虽名声渐起，但毕竟根基尚浅，他们便直接要我的命。若我所料不差……”她看向马雨奇，一字一句道：“下一个，恐怕就是马坊主了。”

马雨奇面色一沉：“沈坊主此言何意？”

“他们杀我，或许正是为了嫁祸于你。”沈青禾倾身向前，声音压得更低：“你想，如果我横死，而你玉梭坊恰在此时推出新绣品，旁人会如何想？届时谣言四起，说你为夺利不惜杀人灭口，纵有百口也难辩！如此一来，三大绣坊声名尽毁，谁能得利？”

吴梦梅手中茶盏轻响，她与马雨奇对视一眼，彼此眼中皆是惊疑。

“所幸我命不该绝。”沈青禾放缓了语气，捂着心口道：“坠崖时被枯藤挂住，侥幸捡回一命。只是待我康复归来的时候，才知道我染月阁已经惨遭毒手，多年心血付之一炬，更是有人趁乱窃走绣谱，连那尚未面世的‘双面异色绣’技法也在其中。若被贼人抢先问世，我……我真不知该如何是好。”

话已至此，沈青禾的眼中已盈满泪光，却强忍着不肯落下。

马雨奇长叹一声，面露不忍：“沈坊主莫急，双面异色绣既是我们合作，我断不会坐视旁人染指。只是……你也知晓，千丝楼眼下自身难保，我玉梭坊虽暂未波及，却也如履薄冰。此时若公然庇护于你，只怕反惹祸端。”

“我明白。”沈青禾拭去泪痕，抬眸时目光已恢复清明：“我不求二位坊主明面庇护，只望能暗中联手，揪出幕后黑手。他们今日害我，明日便能害你们。唯有我们三人同心，才有一线生机。”

吴梦梅沉吟片刻：“沈坊主想如何联手？”

“第一，请二位暂助我重修染月阁，稳住坊中人心，对外只称我重伤休养，不便见客。第二，双面异色绣需加紧完工，我会暗中继续研制，绣成之日，便是我们反击之时。第三——”沈青禾目光扫过二人：“请马坊主对外放出风声，称愿收购染月阁残余绣样，引蛇出洞。”

马雨奇指节轻叩桌沿：“引蛇出洞？”

“是。”沈青禾点头：“贼人既盗我绣谱，定急于变现或示人。若闻玉梭坊有意收购，必会主动接触。届时我们布下眼线，顺藤摸瓜，不怕揪不出幕后之人。”

此话一出，雅间内陷入短暂的寂静。

茶烟缭绕，将三个各怀心思的人串起。

终于，马雨奇缓缓开口：“沈坊主思虑周详。只是……此事风险不小，玉梭坊若卷入太深，恐难脱身。”

“二位坊主也应当明白，从商之人讲求一个‘信’字，青禾不求二位涉险，只希望二位在青禾苦难之际施以援手。”沈青禾语气诚恳：“染月阁重修之资，我可立字据，日后双倍奉还。双面异色绣问世后，所得利润，我分文不取，尽归玉梭坊与千丝楼。”

“我只要一个清白，和害我之人伏诛。”她站起身，朝二人深深一揖：“江湖风波险恶，青禾一介女子，恐无力单独渡过此劫，若今日能得二位坊主相信，拉青禾一把，青禾定没齿难忘。”

吴梦梅动容，伸手虚扶：“沈坊主言重了。同遭劫难，本该相互扶持。”她看向马雨奇：“马坊主，你看……”

马雨奇沉吟良久，最终点了头：“罢了。沈坊主既有此心，马某若再推辞，倒显得不近人情。只是你我须约法三章：其一，此事绝密，对外不可漏半点风声；其二，你不可踏入玉梭坊，以免引人注目；其三，所有往来由这位石掌柜与秋秋姑娘中转，你我勿直接接触。”

“理应如此。”沈青禾点头，郑重应下：“马坊主思虑周全，青禾谨记。”

三人又将后续的事情商量了片刻，单排妥当，这才起身作别。

来到门口，沈青禾特意引见石赞与秋秋：“往后联络，便由他们二人代劳。秋秋熟知双面异色绣技法，若马坊主绣制时遇到疑问，可随时问她。”

马雨奇打量秋秋一眼，点头道：“好。”

日影西斜，街道渐渐热闹起来。

三个人在酒楼门前作别，转身汇入不同方向的人流。