后来她才知道这不是普通的地方。

是千机阁。

“醒了？”

那时千面没有坐轮椅，还能正常走路。他事事躬亲照顾郅晗，可以称得上无微不至。

那是失火后，郅晗第一次感受到温暖。

就这样过了一个月，郅晗的身体一天天好起来。

那天，千面找到她。

“留在千机阁吧，我教你武功，让你能自己保护自己，将来就不会再被别人欺负了。好吗？”

“好。”郅晗毫无防备地答应了。

以为脱离了苦海，实则坠入了另一个深渊。

深不见底。

最开始千面手把手教她武功。

后来他每天早晨出门，晚上很晚回来，眼神里透露出的疲惫藏无可藏。

“你很累？”郅晗问他。

千面摇头，即使戴着面具，郅晗也能感受到他在笑。“最近千机阁刚起来，很多事亟待解决。”

关于千机阁的流言，郅晗听过不少。

专做权贵之人的生意。

或许她能顺藤摸瓜找到那个人。

合作……也未尝不可。

“我帮你吧。”郅晗笑着说，可谓体贴。

千面求之不得，点头道：“帮我做事八年，你要相信我，我不会亏待你。”

自那时起的五年时间里，郅晗都被关在不见天日的暗牢中接受训练，直到成功完成最后的试炼才得以成为真正的杀手，如今还不到一年。

本来就只是互相利用而已。

如今该还清的恩情也几乎还清了。

思绪渐渐回笼，郅晗的意志愈发坚定，硬气道：“约定我没忘，如何才能离开？”

“铁了心要走？”

“嗯。”郅晗坚定地点头，脑海中闪过往日种种，再次重复了一遍：“我要走。”

这场相互利用的戏码，是时候结束了。

周遭陷入死一般的安静，就在郅晗以为无望时，千面的话让她深感意外：“既你去意已决，我也拦不住，刺杀颜鹤的任务就权当你在千机阁完成的最后一个罢，事成之后是留是走随你。”顿了顿，他又补了句：“但是此事只能成功，不许失败！”

“是！”

趁着月色笼罩京都，街道格外寂静，和白日喧闹的气氛截然不同。

一道黑影不露声色从地面飞跃到墙上，接着迅速踩过房顶往目的地跑去。

-

颜鹤回到住宅时，已经明月高悬。他径直朝书房走，推门进去时，看见李真正双手捧着一个木头盒子站在那儿。

“猜猜看，是什么。”

颜鹤绕过李真坐在书案前，忍不住骂了句：“无聊。”

李真急忙凑过去：“你就不想知道里面是什么？”

在颜鹤目光的审视下，李真还是落了下风，只好收起性子一五一十解释道：“这是我特意在金台寺寻来的好东西，刚才你忙着去赴宴没来得及给你，喏。”

话音还未落，李真就把盒子放在颜鹤面前：“你自己打开。”

颜鹤面无表情地打开木盒，只见里面卧着一尊佛像，用悲悯的神情和他对视。

看起来很正常。

却说不上哪里有问题。

于是当机立断把盒子关上，又拿来竹简挡住，仿佛从来没见过那个木盒。

“你怎么是这个反应？”李真一脸失望，把木盒揽在怀里，一脸哀怨，“我可是在金台寺等了好久才得到的！你知不知道金台寺多灵啊，香火不断的。”

翻书声回荡在屋里，颜鹤说：“你知道的，我向来不信这些。”

“嗬。你不信是吧，我早晚能让你信！”李真放下狠话，转身就走。

还没走出几步，他又倒了回来，唯唯诺诺把木盒放在书桌上，留下一句“这是给你的”就走了。

房顶上多了个不速之客。

郅晗趴在那儿，娴熟地移开几块瓦片，将屋内的一举一动尽收眼底。

俯瞰时，整间书房可谓一览无遗。

书桌、木椅、书案、以及摆在上面的经书子集。

简陋得不能再简陋了。

她也算出入过各大官员府邸，窥视过那些人的房屋装潢，无一不是奢侈豪华的，像这样一贫如洗的宅院……她还是第一次见。

或许盗贼进来都会可怜他，反倒给他几枚铜钱。

莫非他真是清廉的好官？郅晗心想。

但还是瞬间否定了这个想法。

天下乌鸦一般黑，更何况是在官场大染缸里，怎么做得到出淤泥而不染。

八成是刚踏进官场，还没摸清里面的门道。

嘀嗒——

郅晗抬手时误触瓦片，鲜血从手背流出，竟好巧不巧滴在书桌的木盒上。

此时夜深人静，只能听见颜鹤翻书的声音。

他伸手正欲拿笔，却被书案上的木盒铁锁划破食指，血从伤口浸出，沾在木盒表面。

窗外竹叶潇潇，斑驳的树影倒映在窗沿，与月光相得益彰。

颜鹤看书时，将手边冒着热气的绿茶一饮而尽，片刻后却意有所指地说：“来者皆是客，何必偷偷摸摸在房顶偷窥，走正门大大方方进来便是。”