“……”

这是她好不容易才买到的。

谁这么没礼貌！

人群还在推搡，郅晗的视线阴错阳差落在颜鹤身上。

只见——

街头某种不知名花瓣簌簌落在青石板上，前头礼部派来的官员正朝空中撒金箔，明黄碎屑混着花瓣，纷纷扬扬落在颜鹤的状元袍上。

“人靠衣装马靠鞍，颜兄这身打扮，倒着实像个富家公子。”玉珏相击的脆响声环绕其中，尚书府公子崔文浩策马贴过来，语气里带有几分嘲讽，“只是你那玉佩，实在和这身行头不搭。”

围观人群里响起几声讪笑。

颜鹤低头瞥见崔文浩腰间晃着的羊脂玉佩，那雕工……怕是抵得上自己三年束脩。他夹紧马腹往前错开半个身位：“在下本就不是富家子弟。”

崔文浩见状，猛地勒住缰绳，西域良驹前蹄扬起，惊得颜鹤的枣红马连退三步。“听说你殿试策论写的‘寒门当立雪’？我倒要听听看，茅草屋里的炭盆，怎么可能暖得了朱雀殿？”

人群突然安静下来。

这摆明了是针对。

颜鹤望见路旁茶楼边悬着的灯笼被风吹得打转，忽然想起离乡那日母亲跪在祠堂，语重心长的叮嘱。

他攥紧缰绳的指节泛出青白，声音温润却充满力量：“纵然莹莹微光，亦可聚少成多。”

“暖不暖得了，崔公子说了不算。”

气氛逐渐变得剑拔弩张，好在同行官员及时插手，才将此事勉强告一段落。

后来一切恢复如初，锣鼓声伴随着马蹄声逐渐远去，水泄不通的街道得以舒畅。

郅晗的视线落在那道红色背影上，眉头皱得紧，愣了好一会儿才离开。

-

跨马游街后，还有一系列约定俗成的规矩要守。

颜鹤刚回住所，同窗好友李真就跟了进去。

李真双手背在身后，在颜鹤面前站定，打抱不平道：“跨马游街的事我都听说了，那崔文浩就仗着自己有个当大官的爹，不然他算老几。”

说罢，便伸手扯下颜鹤那块玉佩，又递了块品质上乘的白玉过去。“喏，这是临行前家人送我的，并非等闲之物，等会儿就戴这个去。”

丢了什么也不能丢了面子。

见颜鹤有拒绝之意，李真涕泗横流般回忆往昔，“想当初我从西南边陲来宜州学塾时，处处遭人针对，多亏有你，才少受了别人的冷眼和欺负，那个时候我就认定你是我最好的兄弟了。如今你是状元……可不能丢了我们宜州的脸。”

颜鹤挤出笑，把玉佩还了回去。“我向来不看重身外之物，心意我领了……”

李真叹了口气，这人总是这样，像头倔驴。

于是手里动作一顿，催促道：“去赴约吧，时辰快到了。”

“这就去。”

等他亲眼看着颜鹤坐上提前等候的马车，且消失在拐角后，眸色逐渐变得暗淡，将背在身后的手里的木盒藏进衣袖中。

罢了。

等他回来再给也是一样的。

琼林，曲江宴饮

马车停在院外，悠扬的琴声从里面传出来。

觥筹交错，风雅之士弹琴赋诗、饮酒作乐，亦有向往名利之人借此机会结交名贵、企图凭借官宦人脉为自己的将来铺路。

“部堂大人，这位是崔尚书的二儿子崔文浩，夺得本次科考榜眼之位。那位是陆小侯爷，乃本次科考之探花。状元叫颜鹤……”

突然，原本平常的宴会喧闹起来，让诸位官员纷纷起身探查。

“发生什么了？”

一旁的学子起身作揖，答道：“回大人，崔大人和陆大人因口角之争打起来了。”

看着地上扭打在一起的两人，众人面面相觑，有人在旁边小声落进下石：“那崔文浩平日里仗着自己身后有势力就不把别人放在眼里，活该被打！”

“以他那恃才傲物的性子，哪天死了我都不觉得意外。”

“杨兄慎言！”

与此同时阮清示意身旁的下属，将两人分开。

“日后同朝为官，打成这样成何体统！”

陆知洲咽不下那口气，指着被人拉到一旁的崔文浩，“叔父，是他冤枉我！侯府里什么好东西没有，我用得着偷他的玉佩？又不是什么价值连城的宝贝。”

以崔文浩那个性子，听见这话直接坐不住，“你这话什么意思！我尚书府的东西哪儿差了？”

又吵起来了。

阮清见状直摇头，哪儿有半点为官的样子？

“哎。”他以手扶额，由人扶着坐下。

“够了！”

阮清是吏部尚书兼江直巡抚，是这里地位最高的人，一出声便令四周安静下来。

“你们还想闹成什么样？”

陆知洲被吼得垂下头，崔文浩也收起那副咄咄逼人的傲慢。

“玉佩一事本官会调查清楚，既不冤枉无辜也不放过真凶，可有异议？”

二人同频摇头。

阮清接着发话：“扰乱曲江宴饮，自去领罚。”

“叔父！”

“嗯？”

“……我去，我去。”

崔文浩和陆知洲被带走时，正好和颜鹤擦肩而过。

“你给我等着！”

崔文浩漫不经心笑出声，“我等着。”