季辞秋心头一跳。

“当年，无影堂前掌门老糊涂，看在你爹的面上，鬼迷心窍，竟破例收了你这个病恹恹的女娃入门，还将本门掌法传授于你，美其名曰让你静养。呵，如今季恪倒台，身败名裂，无影堂不过是清理门户，替天行道，让你这罪臣之女，也尝尝应得的报应！”

无影堂？季辞秋脑中飞速搜索原身模糊的记忆碎片，似乎……确实有过那么一段。记忆里有腾云绕雾的山，还有掌门谄媚的脸。那时的原身似是生了一场重病，入门求医，为此季恪还答应为无影堂造势，助其发展壮大。

她定了定神，试图周旋：“即便家父有罪，我受牵连，自有朝廷律法、官府刑狱处置。无影堂以江湖门派之身，行此私刑，恐怕不止是‘替天行道’这么简单吧？”

“巧言令色！”另一黑衣人冷声喝道，“我无影堂绝学，历来传男不传女！收容女子已是破例，何况还是你这等声名狼藉的罪臣之后。留着你这般门生，才是辱没师门！”

冠冕堂皇的说辞下，杀意凛然。

剑拔弩张之时，一道尖锐的破空声撕裂夜色，自黑衣人身后方向疾射而来。寒芒一闪，为首的黑衣人身边一名同伴惨哼一声，肩头中箭，踉跄倒地。

“什么人？！”

黑衣人阵脚微乱，立刻转向箭矢来处，刀剑出鞘，厉声喝问。

季辞秋虽不明情况，但求生本能让她抓住这转瞬即逝的机会。她足尖一点，身如轻燕，朝侧方一段略矮的墙头奋力跃去。刚在墙外落定，未及喘息，一只温热有力的大手忽然从旁伸出，紧紧捂住了她的口鼻，将她整个人拽入一个极其狭窄的墙间缝隙。

“唔！”她骇然挣扎。

“是我。”低沉熟悉的嗓音贴着耳畔响起，带着一丝夜露的微凉，还有那缕清冽的沉水香气。

巷内，无影堂众人搜寻箭手无果，回头发现季辞秋已不见踪影，怒骂一声，随即朝更远处追索而去。

视线死角，季辞秋与叶望几乎紧贴，衣料摩擦，气息交缠。心跳因惊诧和突如其来的靠近失了序。

待声音渐远，叶望才缓缓松开手，稍稍偏头，拉开一点距离。黑暗中，他的目光似乎落在她脸上：“是什么人？”

季辞秋心中纷乱，惊异于他为何出现在此处，却也顾不上这些，只低声道：“无影堂。说是因我父亲旧事，要清理门户。”她简略说了方才听到的缘由。

叶望沉默片刻，问：“你待如何？”

“行踪已露，延州是待不下去了。”季辞秋苦笑，“所幸近日攒的盘缠也够了，我本就打算往北边去，正好就此离开。”

狭窄的缝隙里，叶望凝视着她，心一点一点地沉下去。挽留的话在脑中重复沸腾多日，几欲爆燃。

月光下，女子的眼睛很亮，明媚得如稍纵即逝的春光，衬得她凌乱的头发和脏污紧绷的脸庞更显刺眼。这样的眼睛生来就该自由热烈，该在晴野肆意挥洒汗水，该爱自己所爱恨自己所恨，而不应同他一起，在权力的苦海浮沉。

他怎能这般自私，妄图留住春华。

一盆凉水兜头泼下，他缓过神来，自嘲地扯了扯嘴角。

黑暗中，静默持续了许久，久到季辞秋几乎能听见自己血液流动的声音。

终于，叶望有了动作。只见他自袖中取出一物，执起她的左手，将其稳稳戴在了她的无名指上。

指尖传来金属冰凉的触感。

季辞秋愕然低头，借着极其微弱的月光，看清那是一枚造型简练却异常精致的银戒，戒身流畅，在暗处泛着幽微的寒芒。

无名指……戒指……

她的脑子“嗡”了一声，有半秒的彻底空白，随即一股莫名的热意从耳根轰然烧起，瞬间蔓延至脸颊。他、他知不知道……这在她的时代意味着什么？

很显然，他不知道。毕竟这个时代甚至没有婚戒一说。

可即便如此，她还是无法全然坦荡，心底莫名发虚，指尖那圈冰凉的存在感变得无比鲜明。

而“罪魁祸首”此刻却语气自然平静地开口：“戒中藏有机关，内嵌三根银针，淬有剧毒，见血封喉。旋动戒面此处，即可激发。危急时，或可保命。”

原来如此。季辞秋骤然回神，暗骂自己胡思乱想。她垂眸细看，果然见戒面有一处极细微的凸起可旋。

她抬起头，望向近在咫尺的模糊轮廓，轻声道：“多谢……殿下。”

“无碍。”叶望的声音依旧平淡，他顿了顿，又低声快速嘱咐了几句北行需注意的关卡、路途和可能遇到的盘查。

季辞秋认真记下，一一应了。

远处似乎又传来隐约的动静，时间紧迫。

“保重。”叶望最后说道，松开了对她的钳制。

季辞秋从缝隙中侧身挤出，回头望去。他仍立在原处晦暗的阴影里，身姿挺拔如松，仿佛要与夜色融为一体。

她忽然感到一阵没来由的难过，像是有细小的针在心头轻轻扎了一下。下一刻，她扬起脸，朝着那片阴影，努力扯出一个轻松的笑容，挥了挥手，没入深沉的夜幕之中。