张展站在那里，脸上的血色一点点褪去，攥着提梁的手指绷得发白，骨节凸起。他死死地看着她，看着那双曾经盛满明澈秋水的眼睛，此刻只剩下破碎的冰凌和近乎绝望的疯狂。

“这就是你赶我走的理由？”他开口，声音哑得厉害，每个字都像是从砂石里磨出来的。

“杜琼玉，”他叫她的全名，字字沉重，“我这七年，无时无刻不在恨我自己当年为什么那么听话，为什么没拼死把你从杜家带出来！”

“你说你脏，说你烂透了？那你怎么不看看我？我站在这里，心也早就疼烂了。”

他眼圈红得骇人，深深吸一口气，试图平复翻腾的心绪。

“我不管你这七年怎么过的，我只知道，我现在找到你了。你赶不走我。”

二人对峙着，陷入良久的沉默。最终，张展将果篮往她怀中一塞，语气软和下来，带着孤注一掷的执拗：“总之，这果子你收着……我明日再来。”话音未落已转身疾走，似是怕听见她半句推拒。

杜琼玉望着他的背影，微不可闻地叹了口气。

“姑娘，宫里的消息，小李子帮取出来了。”春和将一卷黄纸递了过来。

杜琼玉打开，信上皆是些寻常的问候寒暄，她将纸移近烛火，背面显出几行字来：

“詹氏身边旧人柳痕，事发后遣放出宫，现皈依云华寺，法号了尘。”

——

云华寺后院的抄经堂外，古柏森森。杜琼玉站在廊下等了约莫一刻钟，才见一位身着灰色僧衣的削发尼姑从经堂侧门走出。

那尼姑约莫三十余岁，面容苍白，眼神低垂着，不敢与人对视。她双手合十，声音细若蚊蝇：“施主久等了。贫尼了尘，不知施主有何指教？”

杜琼玉打量着她，缓缓开口：“听闻师父七年前曾在宫中侍奉？”

了尘猛地抬头，眼中闪过一丝怔愣，随即又低下头去：“贫尼……贫尼早已忘却前尘往事。”

“是吗？”杜琼玉向前一步，压低了声音，“那詹贵妃的死，你也忘了吗？”

了尘浑身一颤，手中念珠差点跌落。她慌乱地环顾四周，见四下无人，才颤抖着问：“你、你是什么人？为何问这些？”

“宫里的人，”杜琼玉有意诈她，面无表情，“近来东宫那位向圣上奏请，要彻查七年前生母詹氏的死因，当年侍奉过的宫人都要召回问话。”她顿了顿，观察着了尘的反应，“太子殿下还说，要重罚詹贵妃身边的宫人，治个失察之罪。”

了尘听完，脸色煞白，连连后退，背抵在廊柱上：“不、不是我的错……贫尼当时只是一个小小的宫女，什么也做不了啊！”

“不是你的错，那是谁？”杜琼玉步步紧逼。

“是……是韩尚书……那个衣冠禽兽！”了尘攥紧拳头，像是用尽了全身力气才挤出这些话。

礼部尚书韩蔚？杜琼玉心中一沉。

“那年宫宴，韩尚书在后花园撞见娘娘和礼部的崔郎中说了几句话，真的就只是几句寻常问候……可、可韩尚书他知道娘娘入宫前，曾与崔郎中两情相悦……”

“他就拿这个作把柄要挟娘娘，说要是传出去，娘娘的妃位保不住，崔郎中一家也得跟着掉脑袋。娘娘性子软，母家又……为了保全大家，只能忍了……”

“可那畜生，他见娘娘退让，就得寸进尺。”了尘的指甲深深掐进自己的手心，“一开始只是言语逼迫，后来……后来就变成了更不堪的欺辱。他仗着自己是尚书，总能找到由头进宫，一次次把娘娘逼到没人的地方……娘娘每次回来，眼睛都是红的，可什么都不敢说。她一个人担着这天大的羞辱和害怕……”

“那日韩尚书又逼娘娘去废弃的暖香阁……”了尘泪流满面，声音抖得不成样子，“贫尼当时在不远处望风，听见里面有争执声，还有压抑的哭声。后来，后来就没了声响……”

“娘娘是被那畜生失手掐死的……他还警告贫尼，若敢泄露半字，便死无葬身之地。”了尘瘫坐下来，蜷缩在青灰色的僧袍里，脆弱得像一片秋风中的落叶。

杜琼玉心中震颤不已，藏在袖中的手止不住地颤抖。层层覆土，竟掩盖了这样的腌臢事。

照眼前女子所言，詹氏的死与礼部尚书韩蔚有关，那礼部司郎中极有可能通过某种方式得知了此密辛，决心为詹氏报仇。他利用职权故意在批卷时勾墨做记，以在东窗事发后将韩蔚拉下水。

是了，这便说得通了。

她就知道，爹爹那么堂堂正正的人，断不会做出徇私舞弊之事。

她心潮翻涌，直觉离真相愈来愈近。她一定要找到证据，还爹爹一个清白。