忽得一洪亮的男声响起：“我来晚了。”只见一身材魁梧、正颜厉色的男子跨进来，见着叶望，扬声道：“公事繁忙，殿下不要责怪啊。”

叶望笑了笑，举杯：“宋节使心怀天下，不辞劳苦，本王怎会责怪，快就座吧。”

宋延也不客气，寻了个上座，大咧咧坐下。

一场宴席在你推我诿的寒暄中度过，宴会后段，忽得上来二十来个柳腰花态的女子。那薛世平喝了酒，言辞大胆了些：“都给我听好了，这是京城来的贵客，伺候好了，有重赏。”

众女子瞥了一眼叶望，纷纷掩面羞笑。薛世平躬着身子凑到叶望身边：“殿下，您看哪个满意，您先挑，多几个也无妨。”

叶望酒意氤氲，脸上浮起红晕，迟钝地托着腮。他缓缓抬起长睫，眼神迷离地扫了一圈，有些丧气地摇了摇头。

薛世平见状赶忙招呼老鸨：“再多些水灵的，快去！”

“不必，”叶望晃荡着起身，将杯中酒一饮而尽，悠悠道：“本王要方才那个。”

“这......”薛世平有些为难，偷瞟了郭统一眼，只见郭统脸色黑了黑，但没作声。他会了意，忙笑道：“殿下二楼请。”

季辞秋同葵生也没能躲过，被众官热情地张罗：“小兄弟，挑一个，如何？”那些女子见状攀缠过来。

葵生哪经历过这个，一时不知是该看天还是看地，季辞秋急中生智：“王爷将将抵了广陵，行装还未收拾，奴等要去安置宅子。”

众官听了，个个恍然大悟：“该打该打，未想到这个。那就不留你们了，速去吧。”

季辞秋拉着僵在原地的葵生，速速逃离了这个是非之地。

“那宋节使和郭副使，来者不善啊。”她瞧着葵生道。

“害，旧事了。”葵生无奈摇头。

“这宋节使是个武痴，酷爱练兵，日日想着沙场立功。可你也看到了，淮南道不似边疆，少有战乱。”

“那为何派他守淮南？”季辞秋疑惑道。

“这你不懂了吧，我先前听王爷说，正因为他是个武痴，对朝堂上的事儿不感兴趣，圣上才放心他守此富庶之地。”

季辞秋装作似懂非懂。

“扯远了，”葵生摆摆手，“四年前，东契丹进犯，绕过幽州扑太原，河东节度使不防，大败。眼见契丹南下，直指长安，圣上便召集陇西、淮南节度使驱兵阻截。”

“淮南道离得远，自是不及陇西的位置优势。契丹的军队便被陇西半道截了，一举歼灭，圣上大喜，重赏了我们。淮南节度使不知是从哪听的风言，说我们陇西军抢他们的功，害他们白跑一趟，自此便结了梁子。”

“好生奇怪，居然有人上赶着打仗。”季辞秋不解。

“所以他是个武痴。”葵生耸耸肩。

白日的集市热闹繁忙，卖书画篆刻、铜镜毡帽、蜜饯糖藕的，一应俱全。二人走着走着拐入一条小巷，巷子尽头的人家挂着面印有“高”字的幡旗，一股浓郁的酒香扑面而来。

葵生见了奇道：“这店家也是奇怪，不把店开在热闹的街坊，偏跑到这样偏僻的地儿。”

季辞秋学着葵生道：“这你就不懂了吧，酒香不怕巷子深。走，去瞧瞧。”

待到店门口，一衣衫褴褛的小儿抹着泪跑了出来，身后追出的胖婶骂骂咧咧：“臭小子，干点什么不好，偏来偷，再来打断你的狗腿。”

这么小的孩子都好酒，季辞秋同葵生面面相觑：“大娘，这是怎么了？”

那胖婶上下打量了二人几眼，笑道：“一个惯偷的毛贼罢了，二位口音听着不像广陵人？”

“我们从长安来的。”葵生脱口而出。

胖婶听了这话，直了直身，神色不自然地试探问道：“二位来这儿，可是有什么事？”

“你这酒，香飘十里，我们来这儿，自是看酒的。”季辞秋不由分说迈入店内，四处看了看。店中货架琳琅摆满了各式各样的酒，屋后头看上去像制酒的作坊，似乎没有异样。

那这大娘紧张什么？她心中疑惑，同胖婶攀谈了几句。

那胖婶见他们真的来看酒，顿时滔滔不绝，口若悬河。季辞秋和葵生实在不感兴趣，硬着头皮听了一会，方寻借口脱了身。

走着走着，葵生一拍脑袋：“呀，方才该买上一坛的。听说这广陵的琼花酿，蜜香清雅，入口绵甜，王爷定是喜欢。说不定一高兴送我把趁手的宝刀。”

季辞秋拍拍他：“机不可失失不再来，下次吧。”

二人一路聊着，眨眼间便到了薛刺史事先置办的宅子。一大堆行装堆在院落正中，芸娘正站在一旁发愁。因着尴尬的身份，她没有赴宴，提前来了这里。

季辞秋看着芸娘，想到叶望此刻在温柔乡里徜徉，撇了撇嘴。刚到广陵便醉生梦死，先前是高看了他。

而此刻徜徉温柔乡的那位，被拥着上了二楼后便以非礼勿听为由打发走了守卫和薛刺史。他摇摇晃晃地走到那间寻芳阁门口，理了理衣袖，哗得一声拉开格门。

青瓷茶壶煮于炉上，咕咚冒出几缕青烟。

那曼妙女子执扇于窗边静坐，闻声缓缓回头。

“晋王殿下。多日未见，别来无恙。”