挂在横梁的芸娘快要支撑不住，见人来救，竟也乖乖地从梁上下来。一场闹剧结束得太快，吃瓜的众人都面面相觑。

“搞什么名堂？”白袍男小声说道。

那青袍也甚是无聊：“这晋王未免也太无担当了，一个青楼女子，管她孩子是不是自己的，收回府不就好了，晋王府那么大又不差个位置。搞这么一出，和女子较真，这皇家面子上都难看。”

白袍听这话吓了一跳，赶忙捂青袍的嘴：“哎呦我的爷，你可少说点吧。天家的事儿哪是我们能议论的。”说罢饮完最后一口酒，拉着他不省事的爷找小二结账去了。

人群对于八卦的兴趣自古以来都颇为热情高涨。

本着法不责众的原则，不出几个时辰，这则融合千秋阁、皇子、身孕关键词的闹剧以极快的速度在长安城的市井传开。

在流传的过程中，还添油加醋进了曲怜儿与晋王的爱恨情仇。茶馆里的说书先生也及时改编推出了新话本，皇子与两位青楼女子的香艳故事，场场座无虚席。

这般声势浩大，自然也传入了太极宫中。

次日，众皇子例行晨省后，刚刚落座，便听景帝撂袍随意道：“朕听闻近来有关大周皇家的话本在民间流传甚广，可有人知道是怎么回事？”

座下的皇子大多年幼，其中就属三皇子叶玄和五皇子叶望年长，叶玄上前一步：“回父皇，确有此事，臣略微打听了一下，似是一桩与小五有关的误会。”

“老五，你来说说是怎么回事。”

叶望离座，行跪拜礼：“儿臣有罪，近日与一青楼女子牵连，那女子有孕在身，执意说生父是臣。臣否认，这才起了争执。”

景帝没抬眼，老五自从伤势恢复，便整日沉迷声色犬马，虽说这是他希望看到的，但太过未免影响不好：“那孩子果真不是你的？”

未等叶望回话，景帝继续道：“若是你的，就纳了做个妾，王府也非养不起；若不是，调查清楚公之于众，不要叫人看了皇家的笑话。”

“父皇所言极是，”叶望垂头道，“这女子先前的相好躲在广陵，若是揪出谣言自破。”

叶望将头埋得更低：“父皇先前于曲江宴问儿臣要何赏赐，儿臣彼时伤病缠身，未能受赏。臣常闻广陵钟灵毓秀，心向往之。索性现今无事，臣请亲赴广陵，一来平悠悠众口，二来遍览胜景。”

景帝听了这话，抬眼看他，曲江宴的话不假，可广陵天高皇帝远，若是生变难以控制，老五还是在眼皮子底下最为周全。

景帝正了正身道：“戏子而已，倒不必如此兴师动众。非朕不准，自古以来皇子远行一事只少不多。”却也不急否认，“此事交由宗正寺权衡，若于祖制无违，则朕准了。”

好一个移花接木，所谓祖制，历经朝代更迭和经年修葺，深究起来，究竟何朝何版为祖制也不得而知，斡旋的手段罢了。

叶望只能点头应是。

景帝捧过左右递来的茶吹了吹：“朕乏了，不留你们，散了吧。”

众皇子起身告退，叶玄与叶望走在最前。

叶玄笑着看了叶望一眼：“我今儿仔细瞧了瞧，五弟真是面如冠玉、仪表非凡，难怪这么多美人在怀。我听说广陵烟花柳巷之地的女子，个个都媚骨天成，比京城的还要摄魂，纳入府中就算做个花瓶，也是极为赏心悦目。”

叶望同样回以微笑：“皇兄谬赞，愚弟倒还认识一些上好佳人，若是皇兄开口，必双手奉上。可惜皇兄高风亮节，不得识一二。”二人一路无话。

季辞秋在朱雀门的右掖门候着，远远看到一群锦衣玉带的公子，便起身御马。

见叶玄与叶望并行而出，一时心虚垂下头，只听叶玄似笑非笑与叶望道别：“繁花丛中过，哪能片叶不沾身。五弟今后切莫疏忽大意，小心左右呐。”

——

宗正寺，主薄满头大汗，正对着折子犯难。他左思右想，提笔又放下，终是叹了口气，起身去寻宗正卿。

“吕卿，这有一封有关五殿下的折子，下官拿捏不准，怕会错了意，请您过目。”说着将手中的折子呈上去。

吕信正执着玉杵研磨婆律国新贡的龙脑香，听了五殿下，神色一凛，接了过来。他细细看了一遍，抬手抚了抚胡须。

“大人，您看……”

吕信哼笑了一声：“能怎么看？”

“五殿下赴广陵，圣人若是同意，要问我等的意见？怕是心里不愿，又因着先前曲江宴的话骑虎难下，便叫我宗正寺当这个恶人了。”

“寻个理由，驳了吧。”吕信将折子交回主薄手里，端起瓷盏凑到鼻间闻了闻，发出一声满足的喟叹，“不愧是婆律国的香，香中极品啊。”