“今天才开集，你咋知道？”

“昨日风雪小，我家炭不够烧，出来拾柴……瞧他像是从城外那座废庙里来的，许是被其他乞儿赶出来了……”

那孩子袖口凝结着暗红血渍与泥污，神情麻木地缩在墙角，全无乞讨之意。围观者却不觉有异——毕竟乞丐嘛，连死人衣服都敢扒了穿，脏污些又有什么奇怪？至于为何不洗净，这事不在他们思虑之内，也不愿多想。

突然，一个穿着半旧锦袍的男人出现，径直走过去：“哎呀，真是可怜，小孩，要跟我走吗？”

小孩没抬头。

男人也不管他回不回答，一只手直接摸到他脖颈处，小孩似有所觉，刚要避开，却浑身一软，直接跌倒在男人手中。

男人顺势将孩子抱起，摇头叹息：“造孽啊，这是饿昏了。跟我回去，总有你一口饭吃。”

他转身时，一张脸暴露在沈恪视线内，那张脸放在凡人中，也算端正……凝神细辨，沈凝才将其和炼祸那张坑坑洼洼的脸联系起来。

周遭人群见此情景，纷纷赞道：“善心人呐，定会长命百岁！”

炼祸笑了笑，单手抱着孩童，另一只手轻松扛起自己摆摊的那些瓶瓶罐罐，步履稳健地消失在街角。

……

沈恪跟着炼祸，走到一处偏僻石洞内，石壁上满是血画的符文。

炼祸将那小孩放在阵法附近后，走向另一处。

石洞内虽暗，却都放了几支蜡烛，越走越深，一声声微弱却嘶哑的吼叫，也越来越清晰。

直到停下脚步。

明晃晃的火焰照亮黑暗，窸窸窣窣的声音也跟了过来，看清那些东西后，沈恪眼中顿时一冷——是一群已经被炼成走尸的孩童。

这些孩子最小的不过四五岁，最大的也才十五六岁，此刻个个眼瞳泛白，面庞爬满狰狞血咒，如野兽般四肢着地疾扑而来。

其中年纪最小的那个女童，动作竟最为迅捷。炼祸刚抛出一块血肉，那小走尸便如鬼魅般窜出，凌空截走。其余走尸后知后觉地扑抢，却被炼祸一声轻笑引回注意。

“一群吃不饱的小畜生，动作可得再快些。”

他又随手丢出几块碎肉，数量远不够分。看着走尸们疯狂争抢的丑态，炼祸续道：“要是抢不过，饿死了，那我可就不管了。”

丢了肉，炼祸重回到原先那个石洞，他抓住绑来的乞儿，查探筋骨：“倒是个不错的苗子，可惜年纪大了些，要是让我早些时候遇见，也不至于如此浪费。”

乞儿昏迷中，无法给出回应。

炼祸一手抬起乞儿的脸，将那张脸上的脏污擦掉，沈恪看清这乞儿的脸，一时愣住。

这张脸面容惨白憔悴，上面有些淤青，紧闭着眼，好似陷入巨大的惊惧和悲伤中，但那初具雏形的五官轮廓，竟和沈恪有八九分相似。

炼祸拿起一支沾血的笔，在乞儿脸上画出与那帮走尸如出一辙的血咒，他的意图，不言而喻。

沈恪面色沉沉。此处是炼祸的过去，虽不可改变，但眼下的东西都可受他调动，沈恪走向桌台处的那一堆杂乱纸张，这些应该就是炼祸所谓的心血，上面的字句都十分清晰。

走尸本是一种十分笨重的阴邪，这上面却写着挑选怎样的小孩，练出一种速度极快，爪上沾毒的走尸，其中操作手段阴毒无比。

炼祸布置法阵的过程中，那乞儿也清醒过来。

根据炼祸所言，这小孩应当没死，沈恪耐心等待片刻，果不其然，一把弯刀破空而来，刀风凛冽，险些砍断炼祸的手。

听这一声斥候，沈恪看去，一眼便知——这是少年时的斐厌。

比起在镜中鬼的幻境中见着的斐厌，此时的他虽有着如出一辙的傲气，眉目中却藏着一种说不出的阴沉，可这阴沉在看见乞儿时，被一丝惊异打破。

显然认识乞儿。

沈恪看着他年纪轻轻，却身手敏捷，几个回合便将炼祸钉死在墙上，事后，还毫不费力的和乞儿交谈。

颇有几分神气和张狂。

伴随他二人的离开，石洞内只有血流滴落的声音。

沈恪才察觉到一丝异样。

他看向炼祸胸口处的那把弯刀——是‘封金’，依旧精致到炫目，通体澄澈，挟风而动时，只有银白色刀光。

与如今透着血红的诡异不同。

灵器随主人的心境而变。

沈恪的心跌了下去……

过了一会，四个身穿玄色劲装，绣暗色雷纹的人出现，面容严肃，带着一股凌然正气，看清眼前场景后，差点没绷住。

其中一看见弯刀:“少主怎么把刀落下了？”

高个子道：“新人，你应该想，这人怎么从墙上摘下来。”

“今日出行的口号是不是改了，是什么？”另一人问。

“呃……”其中一人面容扭曲，烫嘴似的说了一句，“慕容予你个，蠢，蠢货！”

封金一动不动。

“你丫的结巴什么，这下又得骂一遍了！”

方才那人只好再喊一次。

随着这声结束，封金从炼祸身上拔出，化作一道银光，飞出石洞。

四人留下两人将炼祸牢牢捆缚并看守，另两人深入石洞探查。不多时，他们返回，衣襟沾了些许血污，面色凝重。

显然，已将那批小走尸尽数处置。

随后四人将洞内一切尽数销毁，拖着意识模糊的炼祸离去。

“近几日上官家那边跟土匪似的……这人不会也要送过去吧？”

“没法子，谁让人家底蕴深厚，少主又福缘天泽，一人得道鸡犬升天。而我们这位，纵使如今横扫四方，也……”

“垂头丧气作甚！不过是个修为平平的邪魔外道，给了便给了，正好牢里快塞不下了。”