十年前，王识渊本是个穷教书先生，娶了李玉娘为妻。李玉娘日夜织布洗衣，攒下些家底。后来王识渊生了大病，李玉娘典当嫁妆请郎中，日夜伺候汤药，总算把他救回来。

但不出半年，李玉娘却病死。

王识渊弃文从商，在码头摆了个茶水摊。因他识文断算，慢慢攒下本钱，开了间念玉客栈，兼帮客商联系车马运货。

之后，他在城外汤泉边建了怀玉别院，渐渐成了达官贵人常去的消遣处。

这期间他续娶二任柳氏，不料柳氏过门一年就病故。

如今的第三任赵木清整日吃斋念佛，常常在城外施粥赠药。

怀玉、念玉，让人不由认为王识渊与那位李玉娘感情深厚，可他两先后病倒，李玉娘更是早早离世，令人唏嘘。

魏明道:“这个赵木清，真是奇了怪了！”

“她家里就一个老母亲，相依为命，可自打她嫁入这高门大户的王家，竟一次也没回去探望过！这……这不合常理啊！”

他越说越觉得蹊跷：“就算王家规矩大，也不至于不让媳妇回娘家看一眼亲娘吧？而且，一个多月前，她老母病重，她都没回去伺候汤药，直等到人死了，才去吊唁一两句。这哪像是亲女儿？”

别人吃斋念佛是为了给家人祈福，她倒像是反过来，活着就为了拜这口佛一样。

常言道，不贪不嗔不进庙，妄欲妄求妄拜佛。这赵木清怕是魔怔了。

“未知全貌，不予置评。”沈恪道。

魏明满腔的“合理推测”被自家大人一句话堵了回去，看着沈恪沉静的侧影，他立刻收敛脸上过于丰富的表情：“是，大人，属下知错了。”

如今不知恶鬼躲在哪儿，最有嫌疑的王识渊却在外跑商，线索便只能从这赵木清身上找寻。

赵木清一日当中，除了吃饭睡觉，其余时间都在佛堂待着，此时刚用完晚膳，佛堂门扉被人拉开，她再次走进来。

侍从习惯性地研墨递笔。

赵木清继续抄写。

纸上又落下‘照见五蕴皆空’六个大字，是《心经》，笔触沉稳，字体娟秀。沈恪看了看字，又看了看赵木清的神情，见她眉眼舒缓，专心致志，真有点那壁画上的菩萨味。

此处实在看不出更多的异常。

沈恪神思一动，察觉到外面传来的声响，便走了出去。

佛堂寂静，但是离这儿较远的地方，一处角落里却传来刻意压低的训斥。

“糊涂东西！”声音压得极低，严厉呵斥，“夫人潜心礼佛，不喜这些身外之物，那是主子的慈悲！但咱们做下人的，本分是什么？是维护府中体面，是让主子哪怕偶尔想起用时，东西也是干干净净、妥妥帖帖的！”

她指尖几乎要点到那妆匣上：“你就任由它们落灰？若是哪天夫人问起，或是来了客要见，你让我这老脸往哪儿搁？让王家的体面往哪儿搁？！”

那小厮抱着妆匣连连躬身：“吴妈妈息怒！是小的疏忽，小的该死！小的这就去擦拭干净，绝不敢再犯！”

“下不为例！”被称作吴妈妈的管事冷哼一声，语气稍缓，“再让我看见这等懈怠，仔细你的皮！还不快滚去做事！”

小厮如蒙大赦，抱着妆匣一溜烟跑了。

沈恪与魏明此刻正静立在回廊另一侧的月洞门阴影之下，将这番动静听得一字不落。

魏明道：“大人真是厉害，这都能听见，不过，我们在这做什么？”

沈恪手指轻抚不争锋，平静吩咐他几句。

魏明似懂非懂。

离吴妈妈远了，小厮换了副面孔，碎碎念:“呸！神气什么！才来府上一个月不到，规矩立得比天还……有本事你多招几个人手啊！”

狐假虎威！

他正愤愤不平地吐槽着，身后忽然传来一个声音：

“哥们儿，抱怨啥呢？”

小厮吓得一哆嗦，猛回头，是个穿着灰布仆役服的。

府里人虽然不少，但大多都是见过的，这人……

“你谁啊？！”他惊魂未定地压低声音，“吓死我了！怎么走路没声儿！”

“我新来的，”魏明假扮成小厮，看他疑惑的表情，咧嘴一笑，凑近了些，一副自来熟的模样，“刚被分到前院，这不，迷路了，绕到这儿。”