司马懿立于街心，玄色软甲上溅了几滴暗红血渍，晨光将他的影子拉得笔直。
他看着被押跪在地的曹休三人，眼神冷得像淬了冰的刀锋，却未发一言——此刻任何斥责都显得多余，这场酝酿三年的宫变阴谋，终究在黎明时分土崩瓦解。
“大人，宫中传来消息，李全德已被拿下，正在长乐宫偏殿审讯。”李孟策马疾驰而来，声音带着几分急促，“陈群大人派人说，郭太后得知事败，闭门不出，长乐宫守卫已被禁军替换，暂无异动。”
司马懿颔首，抬手示意将士将三人押往天牢，转身对李孟道：“你即刻带一队禁军前往永宁寺，协助陈群大人查抄藏经阁，务必找到郭太后与曹休的往来书信。另外，传我命令，封锁所有通往雍州的要道，严禁韦、杜两家使者出入，若有反抗，格杀勿论。”
“属下遵命！”李孟调转马头，疾驰而去。
司马懿翻身上马，朝着皇宫方向行去。街道两旁的百姓渐渐散去，只留下零星的血迹与狼藉的脚印，晨风吹过，带着一丝血腥气，却也透着几分劫后余生的清明。
御书房内，曹叡正对着那卷宫城布防图出神，指尖无意识地摩挲着图纸上的朱砂红点——那是御书房密道的位置，连他自己都险些遗忘，郭太后却能精准标注，可见其心思之缜密、布局之深远。
“陛下，曹休、曹爽、夏侯尚已擒获，关押于天牢。”司马懿躬身行礼，声音打破了御书房的沉寂。
曹叡抬起头，眼底布满血丝，显然一夜未眠。他看着司马懿风尘仆仆的模样，玄色软甲上的血渍格外刺眼，心中竟生出一丝复杂的情绪：“仲达，辛苦你了。”
“为陛下分忧，乃臣本分。”司马懿道，“李全德正在审讯，永宁寺查抄也在进行中，相信不久便能拿到郭太后谋逆的铁证。”
曹叡沉默片刻，忽然问道：“你说，她为何要这么做？朕待她不薄，登基以来，事事尊她为母，即便政见不合，也从未有过半分不敬。”
司马懿沉吟道：“陛下，太后身居后宫，却一直觊觎朝政。她出身世家，与宗室渊源深厚，见陛下重用寒门、整顿吏治，恐触及自身与家族利益，便想扶持宗室傀儡，掌控朝政。权力二字，最是磨人，即便母子情分，在它面前也可能变得不堪一击。”
曹叡自嘲地笑了笑，拿起案上的朱笔，重重摔在纸上：“权力？她想要权力，朕可以给她尊荣，给她赏赐，为何偏偏要走上谋逆这条路？”
就在这时，内侍匆匆闯入：“陛下，陈群大人求见，说有重要证据呈上。”
“宣。”曹叡深吸一口气，压下心中的激荡。
陈群快步走入御书房，手中捧着一叠书信与账簿，神色凝重：“陛下，这是从永宁寺藏经阁暗格中搜出的，皆是郭太后与曹休、雍州世家的往来书信，还有三年来的财物交接账簿，铁证如山。”
司马懿接过书信，逐一呈给曹叡。信纸泛黄，字迹娟秀，正是郭太后的亲笔，字里行间满是对曹叡的不满与对权力的渴求——“今上重用寒门，动摇国本，宗室不振，则我郭家亦危在旦夕”“雍州盐铁之利，可助宗室起事，事成之后，共分天下”“密道可通御书房，戌时三刻动手，万无一失”。
曹叡越看脸色越沉，手指因用力而微微颤抖，最后将信纸狠狠摔在案上：“好！好一个‘万无一失’！她竟真的想置朕于死地！”
“陛下息怒。”陈群躬身道，“李全德也已招供，承认多年来一直为太后传递宫中消息，宫城布防图便是太后命他绘制，交由曹爽转交永宁寺。此外，他还供出宫中十余名太后心腹，现已全部拿下。”
曹叡闭了闭眼，再睁开时，眼中已无半分温情，只剩帝王的决绝：“传朕旨意，废黜郭太后尊号，打入永安宫，终身幽禁，非朕旨意，不得踏出宫门半步！其家族成员，除郭淮等忠于朝廷者外，其余一律削去官爵，贬为庶民，流放边疆！”
“陛下英明。”司马懿与陈群齐声应道。
处理完郭太后之事，曹叡的目光落在案上的雍州奏报上：“雍州世家闭门自守，看似安分，实则心怀鬼胎。仲达，你认为该如何处置？”
司马懿道：“陛下，雍州世家虽未直接参与宫变，但与曹休、郭太后勾结多年，觊觎盐铁专营权，罪证确凿。但雍州地处边陲，若贸然派兵镇压，恐引发边境动荡，给匈奴、羌人可乘之机。”
他顿了顿，继续说道：“臣以为，可采取‘分化瓦解’之策。首先，下旨斥责韦、杜两家主谋之罪，削夺其家产，流放其核心成员；其次，对郭、樊等胁从世家，网开一面，只要他们交出私兵、上缴非法所得，便可既往不咎，最后，派张合将军率军驻守雍州边境，震慑人心。”
曹叡点了点头：“此计甚妙。便按你说的办，张合那边，朕会亲自下旨。另外，曹休、曹爽、夏侯尚三人，罪大恶极，交由大理寺严加审讯，择日处斩，以儆效尤！”
“臣遵旨。”
天牢深处，曹休被铁链锁在石柱上，浑身是伤，却依旧不肯低头。
当狱卒将郭太后被废、雍州世家被查抄的消息告诉他时，他猛地抬起头，眼中闪过一丝绝望，随即哈哈大笑起来，笑声嘶哑，在空旷的牢房里格外刺耳。
“司马懿！曹叡！你们得意不了多久！”曹休嘶吼道，“宗室势力盘根错节，今日你们能扳倒我，明日还会有其他人站出来！寒门终究是寒门，永远成不了气候！”
狱卒见状，上前呵斥：“死到临头还敢嘴硬！”
曹休猛地挣动铁链，眼中满是怨毒：“我曹休征战沙场数十年，为大魏立下汗马功劳，今日却落得如此下场，皆是拜司马懿这个奸贼所赐！我做鬼也不会放过他！”