曹叡看着司马懿躬身的背影，清脆的声响在寂静的御书房内回荡，像是在掂量着某种无形的重量：“委屈倒在其次。”

帝王的声音骤然沉了下来，褪去了方才的温和，眼底掠过一丝寒芒：“朕更忧心的是曹肇的动向。他手握宫禁部分兵权，又与雍州世家过从甚密，近日动作频频，恐有不轨之心。”

司马懿心中一凛。曹叡竟早已察觉曹肇的异动，这位年仅二十的帝王，心思之敏锐、眼光之长远，远超寻常同龄人。

他抬首迎上曹叡的目光，语气凝重：“陛下英明。臣近日也正为此事焦灼，据暗中查证，曹肇不仅纵容亲信捏造谣言，中伤雍州新任寒门刺史，更在私下囤积粮草，私藏兵器，其心难测。”

“私藏兵器？”曹叡眉头紧锁：“此事当真？可有确凿凭据？”

“臣的人已查到些许线索，却尚未拿到铁证。”司马懿如实禀报，语气中带着几分审慎：“曹肇行事极为隐秘，私藏兵器的地点至今不明，与世家传递消息的渠道也极为隐蔽，尚未能截获半封往来书信。”

曹叡沉默了片刻：“曹肇乃宗室重臣，手握宫门宿卫之权，若真有异心，一旦发难，便是宫禁喋血，社稷动荡。”

曹叡缓缓开口，声音里带着一丝不易察觉的疲惫：“仲达，此事需尽快查清，绝不能让他酿成大祸。但切记，行事需万分谨慎，不可打草惊蛇，以免逼得他提前动手，引发兵变。”

“臣遵旨。”司马懿躬身领命，心中沉甸甸的。曹叡的信任如同千斤重担，压在他的肩头。这份信任不是纵容，而是精准的托付——他知道，满朝文武，唯有自己既有能力追查此事，又不会因宗室或世家的牵绊而手软。

“夜深了，你也早些回去歇息吧！后续追查之事，安全为上。朕相信你。”

“臣告退。”司马懿再次躬身行礼，缓缓退出御书房。

回到府邸时，已是三更天。府中上下早已歇息，唯有书房还亮着一盏烛火。司马懿未及更衣，便直接召来张承和傅嘏。二人皆是他的心腹幕僚，一个擅长追踪探查，一个精于谋划分析，是他暗中布局的左膀右臂。

“大人深夜召见，可是陛下那边有了新的吩咐？”傅嘏率先开口，目光敏锐地察觉到司马懿神色间的凝重。

司马懿点了点头，将曹叡的担忧与嘱托一一告知，最后沉声道：“曹肇私藏兵器，意图谋反，已是板上钉钉之事，只是缺了确凿证据。如今他手握部分宫禁兵权，若不能一击即中，后果不堪设想。”

张承闻言，神色立刻变得凝重起来：“大人，曹肇的亲信护卫众多，且行事极为谨慎，我们派去跟踪的人，连日来都只能在外围打转，根本无法靠近他的核心圈子。想要找到兵器库的下落，难如登天。”

“他与雍州世家的勾结也颇为隐秘。”傅嘏补充道，“雍州世家与曹肇，所有往来信函都由专人传递，沿途还有护卫，想要截获，几乎没有可能。”

司马懿坐在案前，陷入了沉思。曹肇老奸巨猾，深知兵权与证据的重要性，必然将兵器库藏在极为隐秘的地方，且防守严密。寻常追查手段，恐怕难以奏效。

“不能再按常理出牌了。”良久，司马懿缓缓开口，眼中闪过一丝精光，“张承，你继续追查曹肇私藏兵器的线索，但不要再盯着他的核心亲信，转而从他那些旁支家仆、或是被他胁迫的小吏入手。这些人地位低下，往往是最容易被忽略的破绽，或许能从他们口中套出有用的信息。”

“属下明白！”张承拱手应道。

“傅嘏，你负责联络朝中与雍州世家有旧怨的官员。”司马懿继续吩咐，“雍州世家势大，树敌不少，必然有人知晓他们与曹肇的勾结。你设法与这些官员联络，许以好处，或许能拿到他们暗中往来的证据。”

傅嘏眼中一亮：“大人此计甚妙！雍州刺史曾打压过不少本地小世家，这些人定然对其心怀怨恨，若能说动他们出面指证，事情便有了转机。”

“还有，宫禁之内也不能放松。”司马懿补充道，“曹肇手握部分宫禁兵权，必然在宫中安插了眼线。你们设法联络宫中那些被宗室排挤的老内侍，或是与郭太后素有嫌隙的宫人，密切关注曹肇在宫中的动向，若有异常，立刻禀报。”

“属下遵命！”二人齐声应道，随即转身退下，各自安排人手去了。

书房内重归寂静，司马懿独自坐在烛火旁，望着案上摊开的洛阳城舆图，目光落在城西一带。曹肇若要私藏兵器，定然不会藏在城内，城外那些废弃的寺庙、荒僻的庄园，都是极佳的藏匿之地。只是洛阳城外幅员辽阔，想要逐一排查，只怕打草惊蛇。

他揉了揉发胀的太阳穴，连日来的操劳让他有些疲惫，但心中的弦却不敢有丝毫松懈。曹肇就像一颗埋在暗处的炸弹，随时可能引爆，而他必须在炸弹引爆之前，找到拆除它的引线。

就在这时，书房的门被轻轻推开，李孟神色慌张地走了进来，声音压得极低：“大人，不好了！刚刚收到消息，我们派去监视曹霖的人，被他的手下发现，已经遇害了！”

司马懿心中一惊，猛地站起身。

李孟脸上满是担忧：“尸体被我们的人在洛水岸边找到，身上有明显的刀伤，是被人灭口的。而且……而且我们的人还发现，曹霖近日频繁出入城西的寺庙，行踪十分诡异。”

“寺庙？”司马懿眉头一挑，这个名字他有些印象。那是一座废弃多年的古寺，位于洛阳城西三十里处，地处偏僻，少有人烟，确实是藏匿东西的绝佳地点。

“曹肇杀人灭口，恰恰说明他心中有鬼。”司马懿的眼中闪过一丝冷光，“他必然是察觉到我们在追查曹霖，担心事情败露，才痛下杀手。而曹霖频繁出入废弃寺庙，恐怕那里就是他私藏兵器的地方。”

“大人，那我们现在就派人去寺庙搜查？”李孟急切地问道。

司马懿摇了摇头，冷静地分析道：“不可。曹肇既然敢杀人灭口，必然已经加强了寺庙的守卫。我们若贸然派人前去搜查，不仅可能一无所获，还会打草惊蛇，让曹肇提前发动兵变。”

“那该如何是好？”李孟担忧道，“曹肇已经杀了我们的人，显然是狗急跳墙了，我们若不尽快行动，恐怕会夜长梦多。”

司马懿沉默了片刻，缓缓说道：“我们可以反其道而行之。既然曹肇怕我们查到寺庙，我们就故意放出消息，说我们已经掌握了他私藏兵器的部分证据，只是还未确定具体地点，正在扩大搜查范围，重点排查城南一带的废弃庄园。”

“大人，您这是……”李孟有些不解。

“曹肇生性多疑，且极为自负。”司马懿嘴角勾起一抹冷笑，“我们故意将搜查方向引向城南，他必然会以为我们并未怀疑寺庙，从而放松警惕。同时，这也会让他更加急于转移兵器，或是做出其他反常举动，我们便能趁机找到破绽。”

“大人英明！”李孟眼前一亮，立刻明白了司马懿的用意，“属下这就去安排，让消息在洛阳城内悄悄散布开来，只让曹肇的人听到。”

“切记，不可太过张扬，以免引起百姓恐慌，也不能让曹肇察觉到这是我们故意放出的假消息。”司马懿叮嘱道。

“属下明白！”李孟应声退下。

书房内再次恢复了寂静，司马懿走到窗前，心中暗下决心。曹肇，你既然执意要走向毁灭，那就休怪我不客气了。

接下来的几日，洛阳城内果然悄悄流传起一则消息：司马懿正在追查曹肇私藏兵器之事，已掌握部分证据，目前正集中人手，排查城南一带的废弃庄园。消息传播得极为隐蔽，恰好让曹肇的亲信听到。

曹肇得知后，果然松了一口气。他一直担心司马懿会查到那座废弃寺庙，如今听闻搜查方向在城南，心中的警惕便消减了大半。但他终究是个谨慎之人，还是派人加强了寺庙的守卫，并暗中计划，待风头过后，便将兵器转移到更隐秘的地方。

张承趁机加大了对曹肇旁支家仆的追查力度。这日，他通过威逼利诱，终于从曹肇的一个老管家口中套出了一些有用的信息。据那老管家交代，曹肇确实在城西寺庙私藏了大量兵器，而且每隔几日，便会派亲信前往城西查看，清点兵器数量。

“大人，太好了！终于确认了！”张承兴奋地向司马懿禀报，“那老管家还说，曹肇计划三日后深夜，将部分兵器转移到雍州，交给雍州世家的人。”