司马懿指尖划过“武威郡，户三千二百一十，口万五千六百”的字样，笔尖顿在“流民已占三成”处，墨点晕开一小团深色。

李吏员端着刚沏好的茶汤进来时，正见他俯身对着舆图，指尖沿着凉州的河道缓慢移动，眉头微蹙。

“郎官，这是您要的河西四郡水利图，”李吏员将卷轴轻放在案角，压低声音道：“方才户部的王主事来问，赈灾粮款何时划拨，说是若再迟些，武威郡的粮仓就该见底了。”

他顿了顿，又递上一份折叠的竹简：“还有这个，是今早从凉州快马递来的急报，驿站的人说，送报的驿卒在路上累倒了三匹马，让您务必优先看。”

司马懿抬手揉了揉眉心，接过茶汤却没喝，先展开那卷竹简。字迹潦草仓促，墨迹还带着几分晕染，显然是在匆忙中写就——“武威郡连月无雨，存粮仅余千石，流民涌入郡城者日众，昨日有孩童因误食苦楝树皮昏厥，恐多有饿殍。太守张邈叩请朝廷速发粮款，迟则生变。”

指尖抚过“饿殍”二字，司马懿的眉头拧得更紧。凉州的河道如蛛网般稀疏，唯有石羊河与黑河两条主干，去年冬雪不足，今年入春又逢大旱，两条河的水位都已降至往年三成，粮荒本就在预料之中，却没想到来得这样快。

“让王主事即刻清点粮仓，”他声音带着几分沙哑，“先预备五万石粮食与三万缗钱，我要即刻入宫见陛下——去年雍州督粮时出过虚报的事，这次虽来不及细查存粮实数，但绝不能等灾情蔓延。”

李吏员应了声“是”，转身要退，却被司马懿叫住。“你去将去年凉州赈灾的卷宗找来，尤其是流民安置部分，”他指尖在舆图上圈出一片标注“休屠泽”的区域，“这里曾是匈奴旧地，地势平坦且靠近水源，若灾情加重，可在此设临时安置点。”

待李吏员抱着卷宗返回时，司马懿已整理好奏对的腹稿，正将凉州户籍册与水利图一并卷起。

“你留下整理赈灾的初步方案，重点标注流民安置与水利修缮的优先级，”

他将卷宗递回给李吏员，“我去去就回，若户部那边有消息，让他们直接在宫门外候着。”

此时已近酉时，夕阳将宫墙染成金红色，御书房的灯却还亮着。曹叡正伏案批阅奏折，案上堆着厚厚一叠关于边境军情的文书，见司马懿进来，抬眸道：“你来得正好，朕正想问问，凉州赈灾的方案何时能定。”

司马懿将卷轴与那卷急报一同放在案上，躬身道：“陛下，武威郡已濒临断粮，昨日已有孩童因饥饿误食树皮昏厥，太守张邈急报‘迟则生变’。臣恳请陛下即刻下令，划拨十万石粮食与五万缗钱，由臣亲自送往凉州赈灾。”

曹叡握着朱笔的手一顿，眉头微蹙：“十万石粮食？这数额远超户部的季度预算，且你若离京，尚书台的文书督办之事谁来代理？”

“陛下，”司马懿抬头直视曹叡的眼睛，目光坚定，“凉州若乱，河西四郡恐会相继失守，届时匈奴与羌人若趁虚而入，边境将永无宁日。臣此去凉州，不仅是赈灾，更是安抚民心，防止民变。至于尚书台之事，可暂由陈群大人代理。”

曹叡沉默片刻，指尖轻轻敲击着案面，目光落在那卷急报上。字迹的仓促与恳切，显然不是虚报灾情。他忽然想起昨日朝会时，司马懿应对曹休刁难的从容模样——此人虽只是个郎官，却有远超同龄人的胆识与担当，方才那番话条理清晰，句句切中要害。

“好，”他终于开口，“朕准你所请，明日便调拨粮款，由你全权负责凉州赈灾之事。”

他顿了顿，又从抽屉里取出一枚鎏金虎符，放在司马懿面前：“朕再赐你半枚虎符，可调动凉州境内的郡兵，若遇到地方官员阻挠，可先拘押后奏。”

司马懿躬身接过虎符，掌心触到冰凉的金属，心中一凛：“臣定不辱使命！”

离开皇宫时，夜色已深，街上的灯笼次第亮起，映着青石板路泛着微光。司马懿没有回驿馆，而是直接去了户部。

王主事正带着吏员清点粮袋，见他深夜前来，连忙迎了出来，脸上带着几分不安：“司马郎官，五万石粮食已清点完毕，只是十万石数额过大，库房现存粮食恐不足，需从周边粮仓调运，最快也要明日午后才能集齐。”

“明日午时前，必须集齐十万石粮食，”司马懿走进库房，目光扫过堆积如山的粮袋，空气中弥漫着陈粮的气息，“周边粮仓的调运事宜，你亲自去督办，若有延误，以抗旨论处。另外，调五十名户部吏员与两百名士兵，明日辰时在城门外集结，随我一同前往凉州。”

王主事面露难色：“郎官，十万石粮食需百余辆粮车，辰时集结恐……”

“王主事，”司马懿打断他的话，声音冷了几分，“武威郡的百姓已在生死边缘，多耽误一刻，就可能多一条人命。你若办不妥，我便向陛下奏请，换能办妥当的人来办。”

王主事见他神色严肃，不敢再推诿，连忙点头：“下官这就去安排，明日午时前定让粮车集结完毕！”

回到驿馆时，已是三更天。司马懿洗漱过后，却毫无睡意，坐在案前重新梳理赈灾计划——除了送粮送钱，还需在休屠泽设立安置点，组织流民开垦荒地，兴修水利。他想起急报里“孩童误食树皮”的描述，心中一阵刺痛，提笔在纸上写下“先安抚老弱，再组织青壮”，笔尖用力，将纸页戳出一个小洞。