郑砚秋猛地抬眸看了他一眼，随后又低下头整理衣身，“那方姑娘……不过是公主跟前的侍女，纵使逸王殿下再怎么样也说服不了各位大臣，想来两人也是成不了。”

韩砥起身向后走，郑砚秋跟上他，看着若有若无的晨光照着他斑白的发丝，郑砚秋没再说话。

“我们都只知道那姑娘是婢女，那逸王能不知？人家同陛下说的那些肺腑之言足以说明逸王是真心的，不论身份地位，这点些有人能真正做到。眼下就看那两人怎么走了。”韩砥断断续续咳了几声才将话说尽，本就沙哑的声音此刻显得有几分沧桑。

直至午时，郑砚秋才从韩府离开。“你先回去吧，我还有其他事。”向随行的车夫解释完毕

便往一处走去。

府内的韩砥看着郑砚秋离去的方向，沉默不言。

远处的婢女正神情慌张地快步往这赶，其余人见她来的方向纷纷让路。

“老爷。夫人……夫人她又开始了！”

-

朝堂争斗。深处如此是非之地，这人人都想攀上的高枝能是什么好东西。

郑砚秋包着手，收起了欣赏风景的欲望。看着上方的“摘星楼”，她长舒一口气走了进去。

此地如往日一般——歌舞升平，只不过人们的脸上多了几分忌惮。

不知缘由的郑砚秋安稳地上楼，带着目的般的走向一处厢房，敲了几下却无人回应。

郑砚秋朝四周看了看，缓缓推开门小心瞧了一眼，果真没人。迷茫了一瞬间，她冲进房中心有不甘地查找各个角落，皆无发现。

另处的柳章在几日的苦心劝说下终于吐露心声。

他是脊川人，原与家中年迈的父亲相依为命。三年前，自己进京赶考，父亲不幸病逝，得此噩耗，自己也没了考试的欲望。

直至三年后的今天，他才再次进京。

那刀疤男名为孙良，是当地赫赫有名的商贾。自己从小体弱多病，父亲亦是如此，这么多年来，柳家没少和他借钱，且承诺在今年内还清。

可父亲的去世让家庭没了经济来源，可自己还要科考，根本无力偿还，只能又向其他人借，终于还清了所有债务。

他刚松口气，可孙良竟声称还有，他扭不过孙良，只能东躲西藏，直到今天被他发现。

“所以……才有你们现在看到的样子。”柳章侧过头，生怕别人看不到。

萧珩与穆峥想看一眼，转身走向对面的花器，再次观摩了起来。

随着话语的变化，高然本勾着的嘴角的缓缓落下，只剩一脸的严肃。

高然放下手里的茶盏，轻声安慰：“你不用当心，竟然是在我眼下发生的事，那本官一定不会坐视不管，你安心科……”

“别信他！”一道清脆的声音从头顶传来，萧珩抬头看着站在窗前的女子。穆峥被这声音吓了一跳，慌忙收起无处安放的眼神，看向萧珩。

高然缓缓起身朝前走了几步，笑着说：“姑娘怎么在这？”

装出一副无事发生的模样。

郑砚秋从厢房出来后便要下楼，不知今天是怎么了，心中总有一个声音要她往另一侧去。

好巧不巧，让她撞上了聊得真尽兴的几人。

“高大人既然连信守承诺都做不到，那要用什么来谈何放心呢？”郑砚秋站在原地询问。

高然并无怒意，他保持着笑脸，“这边出了点意外需要处理，原商议好在西厢房见面我没冷，是我不对。姑娘莫要生气，且当我料理完此事，我定给姑娘答复。”

郑砚秋并未立刻回答，初宫的时间本就不长，要是再耽搁下去，恐怕是要被发现的。可这机会来之不易，若要再次出来，可不知是什么时候。

高然命人将门打开，郑砚秋犹豫了片刻后还是打算走进去。

晃眼间，她看到了眼下的花器旁，那直勾勾看着自己的人。

这是——萧家的公子，他怎么和高然在一起？

一进屋，浓烈的药香扑面而来，郑砚秋皱起眉头走了进去便看到高然身旁那面色苍白的男子。

“在下柳章。方才听来是我打扰了您的事情，我向您道歉。”柳章颤颤巍巍地刚起身便被一双有力的手按了下去。

“他身子不适，便算了。”

-

这边处理完坤宁宫宫女的事，小叶便朝郑砚秋办事的地方走去。

时候差不多了，人家应该回来了吧。

小叶看到开着的门心里一喜便跑了进去，“尚……尚宫。”