龙椅上，一直沉默不语的姜禾，最终缓缓开口，“众爱卿所言，皆是谋国之道”。

传朕旨意：琨邑修渠一事，稍做暂缓。所有已调集之钱粮、匠作，速转往祥堤前线。工部、户部需全力保障军需与战后抚恤，不得有误。”

皇帝的目光落在韩雪身上：“韩相国，赈济琨邑、安抚民心之事，便交由你全权督办，务必使百姓知晓朝廷苦心，勿生怨望。”

“臣，领旨。”韩雪谏深深一拜。

退朝的鼓声响起，韩雪谏走出大殿，望着远处阴沉的天空。

她知道这个决定会让琨邑的百姓今年过得异常艰难，但为了守住更大的疆土和更多的生灵，这杯苦酒，必须饮下。

众人虽已退出大殿，却仍未散去，三三两两聚在一处低声议论。

韩雪与另几位官员商议着事务，一同向外走去。刚出殿门不远，几个熟悉的身影便映入眼帘。

她神色如常，如过往一般，随着众人向三位将军行礼。

“韩相国安好，各位大人安好”奚彻率先供手，声音洪亮。

韩雪止步，抬眸问道：“不知各位将军汇聚于此，所谓何事？”

滕将军解释道：“最近边疆战事频繁，我等不能多留了，特向陛下辞行。”

“原来如此。”韩雪微微颔首，语气平和，“各位将军一路保重。”

说罢，她便不再多言，与同僚们一同离去。

“那日在殿上远远望了一眼，今日一见果真气度非凡”滕将军感慨道。

殷峻川不以为然道：“她一介女子之身，却年纪轻轻升为宰相。更在此位稳坐多年。若没有非凡的气度与手段，岂能做到？”

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“这修渠一事又被搁置了下来，朝廷可派人至琨邑巡慰？”陶岑听完顾晋明所言，不禁为琨邑百姓忧虑起来。

顾晋明点点头，那拿着筷子的手顿了片刻，不对劲。今天，总觉得有道目光时不时刺向他。

他朝那人看去，顾知琰对上父亲的眼神，心虚地低下头，自顾自吃了起来。

“把要你写的文章拿到书房去，我待会看。”

顾知琰没有回答他。

他抿了抿唇，眼神死死看着桌子那盘鲥鱼，终于，谨慎而坚定地开口：“父亲，儿子近日看到一则关于鲥鱼的文章，。这鲥鱼鲜美无比，可偏偏多刺，食之棘手，弃之可惜。古人亦觉遗憾，故文章里道尽了‘鲥鱼多刺’之恨。”

“这令我想起另一桩趣闻。据说古时有一位名士，偶得一对稀世宝剑，他爱不释手，却恐其锋芒过露，不敢示于人前，只能偷偷藏于一处别院，日日独自赏玩。”

顾知琰心中生出一股莫名的快意，他目光炯炯地看着父亲，声音也提高了几分。

“可悲的是，直至他身故，这对宝剑也未能重见天日，最终随着那处别院的荒废而不知所踪，竟成了陪葬之物。此物如此可惜，此人又如此愚钝啊！”

“不知父亲对此有何看法？”

他等待着对方的回应，不论是愤怒还是责备，为了这个家，他甘愿“赴汤蹈火”。

可父亲却没有意想中的慌乱，他在短时间的错愕后，流露出了更复杂的表情——那是困惑、是被家人误解后的伤心。

顾晋明放下筷子，目光沉静的看着儿子，缓缓道：“吾儿近来用功颇深，为夫很是欣慰。这‘藏剑’之意，可是暗指有人品行不良，明珠暗投了？”

陶岑“噗嗤”一声笑了起来，夹起那鲥鱼就往儿子碗中送。

“想来是见着那院的姑娘了！”她看着顾晋明，抱怨道：“你也真是的，曦曦年纪小也便罢了，怎么琰儿上也不交代一声，他的思考方式和我们不一样，你又不是不清楚。”

他一脸茫然地看着父母，涌起的快意也随之消散。

顾晋明将事情的来龙去脉告诉他……

巨大的羞愧感瞬间淹没了顾知琰，他现在恨不得找个地缝钻进去。

父亲沉默片刻，最终只是轻轻叹了口气，对他说：“你能有如此心系母亲和家族名誉，我很是欣慰。有这份警觉和担当自然是好的。可刀剑无情，需先看清敌友，才能出鞘。否则，利刃所伤，皆为亲友。”

顾知琰自责地低下头，默默将碗里的鲥鱼扫空。

“你待会儿还需去见见那姑娘。”

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萧珩将手中的文书扔到一旁，看着对面正喝茶的御史，他忍气质问：

“大人这是什么意思？天丹来势汹汹，消息却被阻于祥达，大人对此事不闻不问。而今我父亲受陛下之意，率领重兵赶赴祥达，为的是百姓，何来擅自出兵一说！”