好在屋子里还有可以用来坐的凳子，说是凳子，其实也就是几节木桩。

他们围坐在桌边开始交谈。

“你们是外地来的吧，打听小镇的事情做什么？”老人还是比较警惕的，即便里安帮过他，他也不能随意的透露这里的情况。

里安和艾维斯对视一眼，艾维斯率先开口：“是这样，我们来默尔嵚处理一批当地货物，它在运出途中出了些问题，所以来这里了解情况。”

“那你们应该找镇长才是。”老人起身去火塘边，陶罐里已经传出咕嘟咕嘟的声音了，肉香味也开始弥散开来。

屋子里的味道其实不算太好，火塘里燃烧着的木头沾了些水汽，烟气没能完全从烟囱走掉，一部分留在了屋内。即使是肉香，也不能盖住那股呛人的味道。

“毕竟是做生意。”艾维斯编起了理由，“去和镇长商量，多少要漏些油水。”

“那我倒是明白了。”老人笑了笑，他用浸了水的厚布叠了几层，垫在手上，小心地握住陶罐边缘，将它拿到桌子上，“对了，新煮的，你们要来一些吗？”

“我不用了。”里安摆摆手，“我还不饿。”

艾维斯也摇了摇头。

老人明白他们现在有比喝汤更关心的事情，“你们具体想了解哪些方面？我话先说在前头，虽然活得久了点儿，可也不是什么都知道的。”

“默尔嵚有其他商户和余光大陆来往吗？”里安打算先从正经话题入手打探，信仰消失的问题等会儿再旁敲侧击。

“据我所知，除了少数的散户会自发渡海去搞一些买卖以外，就只有一位公爵主要经手这边的交易。”老人取了个木碗，倒了一碗汤，不断用嘴巴吹着，想让它尽快褪去热气。

“那位公爵你们应该或多或少听过，那是唯一的一位女公爵，她叫玛德琳。”

玛德琳这个名字从老人的口中说出来的时候，不仅里安，连艾维斯都有些吃惊，他们都没想到玛德琳的贸易居然都做到无名之地来了。这块陆地和余光大陆隔着海洋，都没能阻挡她经商的脚步。

海上贸易的风险太大了，换做别的商人，早就望而却步了。

除了惊讶以外，艾维斯又引发了一些不太美好的回忆，源于里安先前抹黑他的那个故事，事后被玛德琳编成的戏剧。不过要是故事主角改成他和里安，那另当别论。

里安咬着牙，带着些尴尬地说：“她的确是一位很有名气的贵族，当初在其他城邦过节时有幸遇到过她，她还特别邀请我们看过一场戏剧。”

现今他和艾维斯在一起了，那么那部以艾维斯和葵纳奇做主角的戏剧就显得格格不入了，虽然只是个名字问题，内核是他，里安还是免不了介意。

想来，玛德琳女士的爱好真是十分独特，让人难以招架。

“对了，我们今天参与了默尔嵚的赎罪祭。”里安总算把话题引了过来，“那个替罪羊仪式很有意思。”

“虽然这么说有点不礼貌。”里安留了点缓冲的时间，才接着说道，“最开始这个仪式里用的祭品应该不是公羊吧？”

老人抿了两口汤，汤里的油脂有少许粘在了胡子上。他放下碗，露出意味深长的笑容，“原来你们对这个感兴趣。”

“我可以告诉你们。”他扭了扭脖子，松了松破旧的衣领，“只要你们帮我一个忙，不仅这个所谓的仪式，只要是默尔嵚的过往，任何你们想知道的，我都可以讲给你们听。”

“什么忙？”艾维斯问。

“帮我去森林里，找一只红色眼睛的鹿。”老人叹了口气，神情像是干了什么无法饶恕的错事。

“鹿？”里安总觉得没那么简单。

“没错。”老人用袖口擦擦嘴，嘴边的油脂理所当然地落到了袖子上，“我要你们说服他，并把他带回来。”

“您可能误解了，我们并不能与动物沟通，那可是神明才有的能力。”里安有些为难。

“他是我的儿子，他不是动物。”老人发出一声长长的叹息，“至少过去不是。”

“一切都是我过去犯下的错。”老人捂着脸，挡着逐渐充满血丝的双眼，以及眼边滑出的泪滴，“请把他带回来……”

里安看向艾维斯，艾维斯向他点了点头。

里安抿起唇，“我们无法保证，但会尽量做到，可以告诉我们他的具体位置吗？”

老人抹了抹眼睛，又捏了捏鼻子，“他就在远处的那片橡树林里，运气好你们就能碰见。”

这范围太模糊了，全凭运气的事情，很难办。

眼见老人的状态不太好，情绪波动这么剧烈，艾维斯意识到不能再继续追问下去：“行，我们会试着找寻，你好好休息，我们先离开了。”