陶罐里的味道非常冲，特别是布鲁尔把罐口对着里安他们的那一瞬，味道直冲天灵盖，里安实在是受不，往旁边退了一步，刚好靠在艾维斯的怀里。

他用小臂遮住鼻子，尽量挡住那股味道，直到布鲁尔去把陶罐还回去。

布鲁尔回来后还有些意犹未尽，他又舔舔嘴，说道：“第一项搞完了，等下就该是赎罪祭的第二个部分。”

艾维斯这才放下遮住里安眼睛的手。

天色由原先的晴朗澄澈，几乎短时间内变得乌云笼盖，淅淅沥沥的雨开始落下。

“看来还是和往年一样啊。”布鲁尔伸手接了些雨水，在手头搓了搓又抖落，“或许太阳也会哭泣吧。”

艾维斯听到他这么说，皱了皱眉。

里安用眼神示意了一下艾维斯，表示这场雨不简单。

艾维斯微微点头回应。

镇长举起陶罐，用燧石刀敲了敲罐子，又把罐口对着众人展示着，表示里面已经喝空饮尽，再无剩余。

而后说道：“替罪羊仪式已经完备，接下来，等我稍做准备，你们就尽可上前诉说自己的罪，诸神必会宽恕，一切由公羊来承担。”

布鲁尔凑近里安和艾维斯，解释道：“现在有意向的人，可以上去告知村长自己曾经犯过的错误，那些错误都将由那只献祭的公羊背负。”

里安他说话时传出的血腥味，又往艾维斯怀里缩了缩。

他忍着刺鼻的味道，思考着。

在其他地方，述罪一般都会选择去教会或神殿，不过默尔嵚这边应该没有这样的地方，“镇上没有教堂吗？”

布鲁尔一脸惊讶，“您是在开玩笑吗？我们都不信奉神明的，建教堂干什么。那种无用的建筑，只会浪费大量的人力财力。”

“难道你们就放心地把一切告知村长吗？”虽说世界上没有密不透风的墙，但就这么轻易地告知别人，镇长的公信力看来不容小觑。

“全凭自愿。”布鲁尔摆摆手，“你看我不是也没上去嘛，这种东西，只看自己是怎么想的。”

“至于村长，他一向守口如瓶，哪怕你犯下滔天罪过，只要不是往后被正经查出来，在赎罪祭这天都是可以豁免不追究的。”

艾维斯瞥了布鲁尔一眼，他的这句话明显存在漏洞。赎罪祭不追究，不代表往后不追究。只要知道事件，顺着结果追溯，那么断罪也会更加轻易。

除非这位镇长想要拿捏众人的把柄，选择真正隐瞒一切罪责。

“为什么没有孩子参与。”里安一早就注意到了这个问题，只是现在才问出。

布鲁尔回答道：“未成年是没有资格参与这场祭祀的，毕竟，一头羊的羊血实在是有限。”

“这样说的话，就行得通了。”里安表示理解。

“怎么不多弄几头。”艾维斯紧接着问。

“你们是外邦人，不懂这些也正常。这可是头羊！”布鲁尔指了指那摊火堆，耐心解释，“在羊群行走的时候，有一只总是会走在前头，领着羊群前进，放牧的时候，只要把控好它，羊群就不会走失。”

“献祭它，也就代表着它作为‘头羊’，把所有‘羊’的罪都担了。而且历来这样，只有一只，只会是一只。”

里安轻轻啧了一声，“一直都是献祭的羊，没有……别的吗？”

“你在说什么！你当我们默尔嵚小镇的都是什么人？”布鲁尔似乎是被里安的话给刺激到了，语气里不自觉地带上了些愤怒，“我们是正经过节，除了羊，怎么会有别的。”

“你误会了。”里安赶紧找了个理由，“我是说鸡鸭之类的。”

布鲁尔意识到自己误解了里安，赶紧赔罪道：“抱歉，是我想多了。”

“您知道的，下雨天，总是让人脑袋反应不过来，情绪把控不住。”

“没关系。”里安接受了他的歉意。

“鸡鸭这些在默尔嵚是不能用作祭品的。”布鲁尔没有解释太多，只是点了这么一句。

上面的仪式还在继续。

镇长拿着陶罐去火堆旁，火势已经在雨水下变弱了几分，但还没有要熄灭的样子。镇长招呼几个人，用事先准备好放在日轮后面的水，把火给浇灭了。

紧接着，他用燧石刀在那只还没完全烧光的羊身上戳了戳，最后刮了些黑灰到陶罐里，迅速回到石台，把燧石刀丢在台子上，用手尽量遮挡着陶罐口，不让过多的雨水渗进去。

一切准备就绪，镇长遣散了周围的人，包括牵羊的老头，接着说道：“好了，开始吧！”

陆续有人上去贴着镇长的耳朵小声诉说着。

那些走上去的人，他们的神情极为虔诚，不像是去述罪，倒像是去参拜自己的神明。

在讲完罪责后，村长都会大声说出一句：“你已无罪。”

听到这句话后，每个上去的人都是喜笑颜开，犹如天真的孩童。

最后，镇长用食指和中指沾上黑灰，抹在他们额头，就算是彻底完成了替罪。

“这就结束了？”里安看着那些抹了灰的人径直离开，向布鲁尔询问道。