手机铃声突然响起：“丁零零——”

浅川夕立接起电话，对面传来蛇喰想子颤抖的气声。

“夕立……” 蛇喰想子的声音扭曲变形，浸透了一种原始的恐惧，让人分不清那颤抖的根源是滔天的愤怒，还是彻骨的寒意，“我需要你……现在帮我……”

“想子？你怎么了？发生什么了？” 浅川的心瞬间被攥紧，一股不安的预感沿着脊椎爬升。

“死了……真正的渡、渡边毅……早就死了！” 电话那头，蛇喰喉咙里抑制不住地溢出一声短促的呜咽，又被她强行遏止，语速快得近乎癫狂，“这还不够……你猜我在这里……在他家里……找到了什么？一枚戒指……我母亲的结婚戒指！上面是那颗独一无二的蛇眼石……我死都不会认错！它怎么会在这里……”

“三年前…我父母出事的那天，他就死了……他们一起死的……怎么可能？” 她的声音陡然变得尖细，充满了难以置信的惊骇，“他是……滴、滴嘟……”

电话那头的声音戛然而止，取而代之的是一阵急促而单调的忙音。

“滴嘟、滴嘟、滴嘟……”

冰冷的电子音回荡在浅川夕立的耳边，如同某种不祥的倒计时。刚才爆炸性的信息与这突如其来的断联交织成沉重的铁幕，瞬间压下了周遭所有嘈杂的声音。

紧接着，手机一震。

拜耳助手的短讯简洁冰冷：

红色任务：查明渡边毅死因并复仇。

注：全部资料已发系统私信，有效期72小时。愿一切顺利。

*

夏日的蝉鸣在踏入这片山谷的边缘时便戛然而止，空气弥漫着泥土腐烂和某种非物质的、令人牙酸的恶臭。

远方的山景在蒸腾的秽气中扭曲变形，一道披覆七彩鳞甲、宛如山峦般庞大的身影——虹龙，正在谷底缓慢游弋。

它所过之处，草木凋敝，岩石表面留下被强能量灼烧过的琉璃化痕迹。仅是远远一瞥，那恐怖的威压便足以让普通人肝胆俱裂。

夏油杰静立于山谷上方的悬崖边缘，高专制服外套随意搭在臂弯，眼神冷静得像一汪深潭。

经历了几次险象环生的任务后，他对力量的渴求达到了顶峰。即便是假期，也只是匆匆回家一趟，便又泡在了高专。

悟和他一样。

两人死缠烂打向硝子请教反转术式却毫无进展。不过，悟昼夜不停地磨炼‘无下限’，现已能维持半天；而他也盯上了这只罕见的虹龙。

“喂，杰，你到底要等到什么时候？它都快绕第三圈了。”五条悟的声音从后方树梢懒洋洋地传来，他叼着草茎，墨镜后的六眼百无聊赖地扫视全场，“直接上啊，又不是打不过。”

夏油杰没有回头，嘴角微扬：“悟，优秀的咒术师靠的是头脑。”他点了点太阳穴，“而非纯粹的暴力。对付这种有智慧的咒灵，蛮干只会逼它逃走或拼命。我要的是完美的收服。”

虹龙的优势在于机动性、虹光幻术，以及金刚石般的躯体。但它有固定的巡视路线和强烈的领地意识。

夏油杰抬手，数只形态各异的咒灵悄无声息地浮现。它们等级不高，却各具特性：有形如摇曳鬼火、能精确模拟特定咒力波动的‘姥姥火’；有身形扁平、能如鼹鼠般钻地掘穴、设置物理陷阱的‘涂壁’；还有几只形似扭曲人偶、能散发混乱精神波动的‘阴摩罗’。

“去吧。”他轻声下令。

咒灵们如训练有素的士兵四散潜入山林。夏油杰则像最有耐心的猎人般，站在树后静静等待。

很快，虹龙巡视路径上的几个点爆发出强烈的咒力波动。虹龙被激怒，长吟一声，朝作为诱饵的姥姥火喷吐七彩流光。同一瞬，它翼下的地面塌陷，数道由涂壁操控、灌注了束缚咒力的粘稠阴影触手猛地缠上它的肢体。

虹龙暴怒挣扎，触手根根崩裂，但这瞬间的迟滞已经足够。几只阴摩罗悄然贴近，扭曲的身姿散发出的精神波动，严重干扰了虹龙对现实的判断。