气氛顿时悲切起来，甘蒙不禁忧心忡忡地看着魏琛。
方苟便将话题一转，道：“其实谢御史托我前来询问一事，还请魏监丞详细告知。”
“请说，定知无不言。”
“……那日你与渝州赈灾队伍到底发生了何事？”
魏琛顿时皱紧眉头，神情愤慨道：“那日我们听闻前路有草寇作乱便不敢贸然前行，随行护卫先去剿匪。可没过多久，竟又有一批山匪自林子冲出劫掠灾粮，我侥幸护得一辆粮车出逃……”
说到此处，他的眼眸突然染上了茫然。
“我们慌不择路逃至山崖，那驭车的车夫却突然对我拔刀相向。我为躲避而失足掉下山崖，醒后来便身处山寺里了。”
魏琛为人端方正直不好猜疑，着实被严严实实地蒙在了鼓里，丝毫不曾察觉出这渝州赈灾队伍有端倪，这突如其来的草寇也有问题。
只有那个动杀手的车夫，叫他百思不得其解。
“是我们太过大意，竟让山匪混入了队伍中……”
马向松在衙堂受审时提到灾粮可能被山匪劫掠，分明是刻意引导，想必这山匪便是他精心设计的一环。
可真真是一道借刀杀人瞒天过海的绝妙好计。
方苟心中暗叹，道：“谢御史已着人调查此事，定会还魏监丞一个公道。”
魏琛眼眶泛红，摇头道：“是我无能，护不了灾粮周全，实在无颜谈公道二字。谢御史之恩德，我必将涌泉相报。”
甘蒙突然骂了一句：“一个冷酷无情的煞神，他何德何能！”
甘蒙自小在魏家受教养，学的是十品六德的君子之道，这几字对他而言已然是污言秽语。逼得这小小君子口不择言，想来当真是气煞了。
魏琛责备地看他一眼，沉声道：“甘蒙！”
甘蒙梗着脖子不听劝，兀自咬牙切齿道：“我当真恨死他了，他见了公子，非但不出手相救，反而转头就走，无情无义冷酷至极！恶鬼！阎罗！”
魏琛斥道：“甘蒙！不得胡言！”
甘蒙顿时红了眼睛，扭头不吭声。魏琛仍要教训甘蒙：“勿以善小而不为，勿以恶小而为之，你可记得？若不矜细行，终累大德！[1]”
方苟心里暗叹，怎么还是这般死脑筋呀。
他只好打圆场，朝甘蒙道：“好了好了，你既以谢御史为恶，就更不要做一个冷酷不讲理的人，要懂得易地而处嘛。”
“正是，谢御史虽是冷情了些，但行事光明磊落，我知他不是故意见死不救。想必是权衡之下，不得已放弃了我。我半只脚踏进黄泉，如今得救已是大幸，不能再怨天尤人了。”
随后又听见魏琛缓了语气，循循善诱道：“祸从口出这一道理，想必你比我更有所体会。以此为戒，下次莫要再鲁莽了。”
甘蒙抽抽鼻子，还是没吭声，不过总算把脑袋扭回来了。那副委屈别扭的小模样看得方苟甚是想薅一把他的脑袋。
可惜呀，甘蒙不是崔铭那大大咧咧没心没肺的混小子。
方苟只好派出方枝儿去哄一哄那脸皮薄的少年郎。甘蒙果然很吃这套，不得不放下别扭小声答方枝儿的话。
崔铭吃瘪，却也没有发作，只是闷闷地揉了揉鼻子。
方苟欣慰一笑。
随后甘蒙牵着方枝儿到不远处临时搭起的灶台煮粥去了。崔铭觉得没意思，撇撇嘴，也走开了。
看着甘蒙的背影，方苟不由得笑叹一声，朝魏琛道：“在他这个年纪，已经做得相当不错了。你把他教得很好。”
魏琛道：“我唯恐自己做得还不够周全。当年甘蒙祖辈正因此落罪……我实在不想再让他深受其害。”
方苟有些动容，深深地看着他，心中感慨万千。
曾经那个嚷嚷着“天下有道，庶人不议[3]”的少年郎，原来也已经长大了。知进退懂分寸，诲人不倦，再不似从前那般耿直无畏。
魏琛，魏九思，人如其名。
那边灶台前，甘蒙正要给魏琛煮肉糜粥，便见崔铭背着手大摇大摆地走来。
这边篝火旁，魏琛黯然叹道：“甘蒙心中不平，而我与谢御史各不相谋，是以他对谢御史的成见颇深，是我之过。”
“哦？甘蒙对谢御史还有其他恩怨？”方苟讶然道，“难不成他做了什么坏事？”
“非也，谢御史他十六岁夺魁，随即拜入宰相门下，次年通过铨选擢升为监察御史，实乃当世难得之才，我等甚为折服。”
如此说来，谢观澜如今也不过二九年华。何为天纵奇才年少有为，此便是。
可裴嵛自为相后便立戒不收门生，十年过去确实再无一人能入得他门下。方苟实在没想到谢观澜竟然受此青睐！
难怪他在堂堂十二卫将军之一的关鸿仍不卑不亢，状若忘年之交。
难怪行事如此刁钻挑剔叫人防不胜防，想来是师承裴相，简直是青出于蓝而胜于蓝！
果不其然，下一刻便听见魏琛压低了声音，凝重道：“只是谢御史自入御史台来，因性情冷酷手段狠戾引来谣诼纷纭，疑其有……酷吏之风。”
方苟微微色变，他已经许久没有听过这两个字了。
乾朝德宗皇帝，也就是方苟的曾祖，曾为了肃正朝纲打压门阀而重用酷吏，久而久之累累酷刑致人人自危，矫枉过正令朝政萎靡。
尽管后来酷吏皆被剿杀，后人仍旧谈虎色变。
让人闻风丧胆的酷吏，竟然又重现朝堂了吗？
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不远处的灶台那边突然围聚起一群士兵，传来异于平常的喧哗声。
方苟和魏琛相视一眼。
魏琛行动不便，只有方苟独自赶来，便见甘蒙一手端着粥左闪右避轻松躲开崔铭的胡抡乱打，一旁的方枝儿哇哇大哭。而围观的士兵不加阻止，反而起哄喝彩不停。
两三下后，崔铭的双手反剪着被甘蒙按在地上，面红耳赤地嚷嚷：“你神气些什么？我揍死你！”