斯波纯一选择在一家低调却极尽奢华的私人料亭与丙会面。包厢隐秘，环境清幽，竹帘半卷，窗外是精心打理过的枯山水庭院，散发着一种刻意的宁静，与即将谈论内容的阴暗格格不入。

丙准时到达，穿着素净的灰色条纹访问着，脸上看不出昨夜惊变的痕迹，只有一种深潭般的平静。她跪坐在榻榻米上，姿态优雅，背脊挺直，仿佛不是来听取一个关于阴谋与死亡的消息，而是进行一场寻常的茶会。

斯波为她斟上刚沏好的玉露茶，茶香清洌。他注视着丙端起茶杯时纤细却稳定的手指，心中那股想要将其攥入掌心的冲动再次翻涌，又被他强行压下。他需要耐心，像最老练的猎人，等待最佳的时机。

“三郎，已经处理了。”斯波开口，声音平稳，仿佛在谈论一件无关紧要的商务，“他交代，确实有人给他传递了消息，指明了你当晚在书房的时间，以及西角门的漏洞。还给了他一包药效很强的迷魂药。”

丙轻轻吹开茶汤表面的浮沫，啜饮一口，点了点头，脸上没有任何意外或恐惧的神色，只是简单地应了一声：“嗯。”

斯波看着她这副模样，心中那份混杂着欣赏与担忧的情绪更浓了。“你似乎一点也不担心？”他忍不住问，身体微微前倾，靠近了些，“虽然三郎不成气候，但背后的人……”

丙放下茶杯，目光迎向他，唇角甚至带着一丝极淡的、近乎嘲弄的弧度：“担心什么？对方既然选择了用这种下三滥的手段，而不是正面冲突，本身就说明了很多问题。况且，”她顿了顿，语气带着一种绝对的自信，“他打不过我。”

这句话她说得轻描淡写，却蕴含着强大的力量。斯波想起了三郎惊恐的描述，那个在他手下如同烂泥的男人，提到丙的身手时，眼中依旧残留着难以置信的恐惧。她确实有骄傲的资本。斯波低笑出声，那不是嘲笑，是一种发自内心的、带着灼热温度的赞赏。他喜欢她这个样子，喜欢她这种源于自身实力的、毫不掩饰的锋芒。

“我毫不怀疑你的能力。”斯波的声音低沉下来，带着一丝不易察觉的沙哑，“但是，明枪易躲，暗箭难防。我还是不放心。需要我安排几个人，在暗处保护你吗？我可以确保他们绝对专业，不会打扰到你的生活。”这是他第二次提出保护，语气更加诚恳，也带着一丝试探。

丙抬起手，做了一个清晰而坚决的制止动作。“斯波先生，”她的目光锐利起来，如同能穿透人心，“您在我野宫家安插的眼线，数量已经足够可观了。不必再费心寻找新的借口增派人手。”

她直接点破了他的心思，语气平静，却带着不容置疑的洞察力。斯波微微一怔，随即，脸上非但没有被戳穿的尴尬，反而漾开一抹更深、更玩味的笑容。他就知道，她什么都清楚。这种聪慧和直接，让他更加着迷。他但笑不语，算是默认了。

为了掩饰一瞬间的心绪波动，也为了满足内心那难以抑制的渴望，他几乎是下意识地，将自己放在桌面上的手，缓缓覆盖在了丙的手背上。他的手掌宽大、温热，因为常年掌握权柄而略带薄茧，以一种温柔却又不容拒绝的力道，将丙那只白皙、纤细的手整个包裹住。

指尖传来的细腻温软的触感，像一道微弱的电流，瞬间窜过斯波的尾椎，让他心底泛起一阵难以言喻的痒意和满足。他喜欢这种感觉，喜欢这种肌肤相贴的亲密，哪怕只是如此简单的接触。他小心翼翼地控制着力道，不敢过于孟浪，生怕惊走了这只暂时停歇在他掌中的、骄傲的鸟儿。此刻，能这样握着，仿佛就已经是一种难得的恩赐。

丙的目光垂下，落在两人交叠的手上，停顿了片刻。她没有立刻抽回，也没有任何迎合的表示，只是任由他握着，仿佛这只是一种无关紧要的礼节，或者……一种默许的谈判筹码。她的平静，让斯波心中那团火燃烧得更加炽烈，却也更加谨慎。

“我可以继续往下查。”斯波收紧了一下手掌，语气变得更加郑重，仿佛许下一个重要的承诺，“动用一切力量，把那个躲在阴沟里的老鼠揪出来。我会保证你的安全，丙。”他第一次省略了“野宫少夫人”这个疏离的称谓，直呼其名，尽管声音很轻，却充满了私密感和占有欲。

然而，丙却摇了摇头。这个动作让斯波的心微微一沉。

“不，斯波先生，暂时不必了。”丙抬起眼，看向他，脸上浮现出一种深思熟虑的神情，“我们不妨……把步子放缓一些。”

“放缓？”斯波不解地皱眉。按照他的风格，一旦发现威胁，必然要以雷霆手段连根拔起，不留后患。

“是的。”丙抽回了自己的手，动作自然，不着痕迹地打断了这略显暧昧的接触。她拿起茶壶，为斯波空了的茶杯续上水，姿态从容，“我现在好奇的，不仅仅是‘谁’做了这件事。我更想知道，他‘为什么’要这么做。他的动机是什么？是针对我个人，还是针对野宫家？或者……有更深层的目的？”

她的眼神锐利而冷静，像一位正在分析案情的侦探，而不是刚刚遭遇袭击的受害者。“直接揪出他，或许能解决眼前的麻烦，但也可能打断了重要的线索，让我们无法看清全局。既然对方已经出手，并且失败了，他一定还会有下一步动作。与其我们费力去查，不如……等他自己再次露出马脚。”