“什么叫不见了？他一个大活人，还挺俊俏的那种，会凭空消失啊？”

“我们一同下山后发生了很多事，他若平安回来，应该也会来这。”

封未平忽然老气横秋：“还是萧闻歌在的时候好啊，他聪明，点子多，有什么难处与他一商量，那就都不叫事。”

据封未平讲述，矿谷主事叫“怀先生”，怀先生看上去得有七八十岁了，挺渊博的，唯一的问题是年纪大了，耳背。

所有弟子见着他，都得扯起嗓门，大喊“怀先生好——”晨昏定省，此起彼伏的，他们刚来时笑得肚子疼。

“怀先生严格吗？比松先生如何？”白游问。

“嗨！什么严不严的，用我母亲的话说，跟田间放牛似的。早上把牛牵出去，任凭牛儿吃草、喝水，到了傍晚又把牛牵回去，一天又一天。”

封未平最怕被严格管教了，瞧着他精神头甚好，想必所言非虚。

“怀先生不管事，弟子们敬重他吗？”白游又问。

封未平挠了挠头：“我是打心底里敬重他，凡有不懂，逢问必答，从不敷衍。但有些弟子不是，他们知道先生耳背，常有意无意地戏弄他，戏弄成功了便笑作一团。我都看不下去了，不过，也不敢招惹他们。”

白游心想，阿栩说过，十个月的试炼，是东曜、阆仙全盘考察弟子的过程，虽说三次考校的名次十分重要，但十个月间弟子们表现出的言行、品格、天赋、心性都会被各位尊长考察打量，最后逐一评定，毕竟能够学习东曜武学的得是笃行正道，锄强扶弱，匡扶正义之人。

“还剩六个月，也不知这么短的时间，够不够铸出一把入门剑。”

“只要我们自己努力，肯定能行。不信你瞧。”

封未平指着前面，一个面熟的弟子正束着衣袖，一下接一下地敲击着剑胚。

天气炎热，炉子旁更加酷热难耐，那弟子脸上汗水交错流淌，衣肩上也渗出了点点白渍，却没有丝毫要停下休息的意思。

白游认出了他来：“那不是齐傲然吗？”

“是他，他可用功了，自进了矿谷，好多弟子都懈怠了，只有他还和从前在剑庐的时候一样。要是这会儿，萧闻歌拿着把铸好的神兵宝剑从天而降，他能活活气死在在炉子旁边。”封未平是个嘴上不把门的，谁都拿来开玩笑。

“好了，别胡说，带我去见怀先生吧。”

封未平带白游向怀先生报备：“怀先生！这位弟子来迟了，他叫白游！”

“白牛？”怀先生眯着眼睛，想着这是个农家出身的弟子，用牛当名字。

“什么白牛？是白——游——”封未平拢起手掌大喊。

“还油？还谁的油，我们没欠谁的油，要油得去厨舍。”

“亲娘呀，先生耳背越来越严重了。”

白游一揖：“怀先生，我叫白游，皓霜色白，鱼入水游。”

怀先生露出恍然大悟的表情：“噢——白游，好名字，好名字啊。既然来迟了，就得抓紧时间咯。”

白游颔首道：“弟子明白，谢先生教诲！”

怀先生挥了挥手：“去吧去吧，外头天热，怕热就去矿坑里面呆着。”

封未平满心奇怪，他说一百次顶不上白游说一次，难道怀先生耳背的毛病，还挑人发作的吗？

白游今日先进山门，再至山谷，又走了大半个时辰才到矿谷，这会儿封未平举着灯烛，领着他从一处山壁上凿开的洞穴往里走，栈道回环，漆黑幽深之处才是矿坑。

此处地势颇低，沿着栈道还能一直往下，不仅不像外面那般炎热，更有一丝凉意漫上，三伏天里，舒服得很。

“矿坑原来在这么深的地方，那阆仙剑派可真大啊！”

“你别看这底下别有洞天，听怀先生说，这不过是矿坑中较浅的一个，专门给试炼弟子练手用的。谷内还有些特别深的矿坑，你抛个石头下去，过一炷香，都听不到石头落地的声音。”封未平讲得神乎其神。

“哎哟！”白游冷不防被个什么东西绊了一下，吓了他一跳。

“干嘛呀，吵死了！”一个阆仙试炼弟子正侧躺着睡觉，他大喇喇地斜伸出一条腿，黑漆漆的不仔细看还真发现不了。

“对不起，你继续，我们这就走。”既然看过了矿坑，封未平干脆揽着白游往回走。

东曜弟子刚来时，两派弟子互不服气，隔三差五就要打架闹事。怀先生管不了，还得知会崔墨周过来处理。

封未平回家时挨了顿打，吃过亏反而敛了心性，后来在这儿事事退让，竟没有惹事受罚。

“阆仙弟子学采矿，东曜弟子学铸剑，”他悻悻地耸耸肩，“是不大公平，对吧？”

出了矿坑，白游被烈日晃了眼，才明白封未平说的，试炼虽都辛苦，但在矿坑里采矿好歹凉快，而铸剑则是像齐傲然那般，不仅要忍受酷暑，还得在炉子旁烘烤。

“既来之，则安之。”白游将外袍一脱，衣袖一挽，挑了个空置的铸剑台便正式开始，“我落后你们太多了，除了追赶，没有捷径。”