秀才眼中闪过一丝狠厉，向后掰着芸娘的手腕，“咔嚓”一声，腕骨碎裂，手掌没有支撑软趴趴地无力垂下。

自己引以为傲的手被折断，芸娘悲痛欲绝，手边没有武器便扑上去对他又踢又咬，许是太过绝望爆发的力气奇大无比，竟一时将身下人死死压制住，秀才的脸侧肩颈处被咬得血肉模糊、鲜血淋漓。

“噗呲……噗呲……”

利器刺入血肉，温热的血液飞溅而出。芸娘僵硬地扭头，那名和秀才有奸情的女子正举着掉落在一旁的簪子，一下又一下，捅穿了自己。

芸娘仰躺在地，唇被鲜亮艳红浸润，面容中的生气迅速流失，被僵硬的灰暗占据。

窗外雷雨交加，噼里啪啦地砸在门窗上，可她只觉得越来越冷了，五感也渐渐模糊起来，雨点坠地、轰鸣雷声、恶毒怒骂、嚣张密谋……皆如风一般在耳畔轻飘飘滑过。

一夜暴雨冲刷了整个桃花镇。第二日雨过天晴，空气带着雨后的清新，总角孩童三两结伴，背着小书篓，木屐踏过泥泞水坑，伴随着稚声童语溅起阵阵泥点子。

“夫子，夫子……”

他们蹦蹦跳跳，欢笑着上学堂。

“啊——”

在推开门的那一刻，欢声笑语尽数咽下，惊恐尖叫划破了这宁静祥和的清晨。

“芸娘身上多处捅伤，这应该是凶器。”仵作将一枚血迹斑斑的银簪用托盘呈给镇长。

林镇长眉头紧拧，聚拢纵横的眉心布满忧愁。他瞥了眼那枚簪子，目光又转向另一侧，眉间山丘更高耸了，重重长叹一声：“那他们俩个人呢？死因查出来了吗？”

顺着目光望去，一男一女两具裸尸静静地躺在地面上，皮肤青灰，面目极其狰狞，双眼死死瞪大，眼珠暴突，嘴也大张的合不拢。

死相丑陋诡异，即便常年与死人打交道，仵作也难得感到不适，瞧了一眼后便挪开视线。

“男子身上倒是有好几处伤痕但都不是致命伤，两人更像是……被吓死的。”仵作斟酌着开口。

“被吓死的？”林镇长语气加重，转过头来反问一句。

“整个屋子里除了他们三人的脚步痕迹便再无其他人了。”还未等仵作继续开口，一个身着官服的男子走了过来禀报。

林镇长面色更加凝重了，喃喃自语：“没有其他人，难不成闹鬼了？”

仵作和官服男子静静候在林镇长身旁，等待着他的下一步吩咐，听到他的自言自语，两人面面相觑，不知该说什么好。

林镇长回过神来，语气严肃：“你们接着查下去，若有发现及时向我禀告。”

说完他便转身要走出去，走到门口时脚步一顿，回头继续吩咐：“这段时间让百姓们少出门晃荡，尤其是晚上，尽量门窗关紧，安心待在家中。”

二人点头应下，安排人手将那些孩童送回家，并且挨家挨户通知镇长的安排。

一个月下来，虽然案件仍无进度，留下重重疑点，但桃花镇一切平安正常，并无百姓伤亡。时间冲淡一切，镇民们又恢复了往日的作息活动。

可好景不长，镇上又开始接连有人无故死亡，而且大部分都是年轻男女，死相惨烈，一时间人心惶惶。

不过这些受害者的一个共同之处，便是曾背叛过伴侣或者是朝三暮四的不忠不贞之人。这个发现一出，镇上的人更是恐慌了，芸娘因爱生怨，化作厉鬼杀人的猜想流传于大街小巷。

林镇长每日焦头烂额但也无济于事，人照旧在死，于是他外出去寻自己早年间认识的一个道士，请他出山降魔。

道士也是个心怀仁义之人，一听便马不停蹄地同林镇长赶到桃花镇。经过法事巡查，凶手的确是化作厉鬼的芸娘。

芸娘早已神智尽失，唯有一个信念便是杀光这世间所有负心汉。道长本想将她打得魂飞魄散，但芸娘怨气极深，修为也高。他没法只好压制住芸娘的怨气，将她封印在深山之中。

自此以后，那片后山便成了禁地，桃花镇也恢复了安宁。就这么安安稳稳过了许久，众人都快将这件事忘记了，可是最近三个月镇上有人离奇失踪。

镇长原以为是山中猛兽作怪，便集结了一群年轻力壮的男子上山，可寻回来的只有一堆干瘪的尸体。

说是尸体倒不如说是人皮，里面的五脏六腑、白骨血肉皆消失不见，但外皮完好无损只有天灵盖处破了个洞，整个人像是从头顶被挖空吃净般。

大家心里都清楚这绝不是野兽所作所为，芸娘卷土重来的传言闹得满城风雨，镇民们惶惶不可终日。

不过这次比前一次杀的人更多了，而且也不全是负心人，甚至每月最后一天会一夜杀十人，男女皆有，毫无规律。

林镇长本想外出再寻道士，可发现整个桃花镇如有屏障一般与外界彻底隔绝，外面的人会被吸引着进来，只不过一旦进入便再也出不去了。

死气滋生绝望，笼罩了整个桃花镇。