翌日出发前，大家在客栈多留了一会儿。

几个手生的“刺客”倒是老实得很，不逃不吵，还很想替他们描绘出雇主模样。可惜讲来讲去，除了雇他们的人后脖上似乎横着一条疤外，再没别的有用的线索。

“就那疤，还有无数种说法。一人觉得是眼花，一人又说可能是月光照下来的树影，还有说是蹭上了泥点子的。”吴真听时已发过一轮脾气，这会儿只剩无奈，也只能再问狄玉仪：“袅袅可有什么头绪？”

狄玉仪摇头坦言，“在平康，我同宫中的皇子公主们少有交集，唯有狄珩启爱凑上来。”

“会不会真是狄珩启一手编排？”谷怡然问出众人心声，“信是诱饵，西丰也不是目的，他只想要郡主性命。”

“说实话，知道书信内容后我们就这样想过。”吴真点头附和，“皇帝我们多少接触过，确实不像是会对长公主下手的，可昨夜袅袅虽也说过狄珩启可能是凶手，对他却像是没有太过怀疑？”

“狄珩启他……”狄玉仪寻找着措辞，解释自己没有凭据的直觉，“若是狄珩启下的手，他不会这么‘温和’，而是会将如何动手、父亲母亲死状又如何凄惨都事无巨细讲个清楚。”

甚至于让她亲眼看到一些“物证”。

“但这也只是我的猜想。”狄玉仪摇头笑笑，“说不准到头来真就是狄珩启做的。”

“没事，到了西丰，一切自会明朗。”吴真沉吟一会儿，简短安慰后再次赶人，“稍事休息，巳时出发。”

仍是剩了樊循之赖在屋里，但吴真这回竟由他去了。狄玉仪尚奇怪，就听见她“小声”交代樊循之：“昨夜起就不大对劲，讲着话常常游神，若能将人哄好，也算是你的本事。”

樊循之合上门扉，回头认真履行任务，“袅袅怎么了？”

狄玉仪去了窗边，窗沿经十几人踩过，留下厚厚一层印记，繁杂脏乱得很。她的目光不自觉凝在上面，樊循之走近后想牵她垂在身侧的手，她一时没反应过来，下意识躲开。

不等樊循之问，狄玉仪若无其事主动牵手，也不回答问题，对他说：“兄长不必挡在我身前。”

“既有第一回，往后就会有第二回、第三回。”她在说昨夜的刺杀，“这回或许只是着人来试探，才找了些所谓‘刺客’来过家家。可下回来的，谁知道会不会全都有吴真姨母他们那样的身手？”

“你回回都要挡在我身前，还怎么迎战他们？”

“袅袅放心，我虽没她那样厉害，但身手也不差。”樊循之的回答没让狄玉仪面色好转，他试探说道：“我不会让自己受伤的。”

“兄长，你又错了。我是怕你受伤，但更怕你因为我受伤。”狄玉仪知道自己是在无理取闹，可她没法不开口，“我知道你想护我，但护我以前，我希望兄长第一时想的，永远是自己的安危。”

狄玉仪牵上他的手，放轻声音问他：“兄长能答应我吗？”

樊循之不吭声，她便将牵手改为十指相扣，声音更柔更缓，手上却越来越用力，“樊循之，你能答应我吗？”

“袅袅，你知道我做不到。”樊循之受着她带来的痛，连谎也不愿意对她说，他试图让狄玉仪将心比心，“若这人是针对我来的，袅袅难道控制得了自己？”

“为何不能？”狄玉仪理所当然到有些薄情，“我知道自己没那个挡人的本事，自然会退得远远的。”

岂料樊循之居然笑了，“你看，你也说了，是知道没法挡才会退。”

“我却是知道自己有一挡之力，所以退不了。”樊循之顺心而行，从身后环着人，将两人交握的手搁在她身前轻轻摇晃，“不管来的人厉不厉害，一想到我多挡一会儿，你就能退地更远些，我就没法不这么做。”

“袅袅，你说你是不是欺负人？”狄玉仪摁住樊循之乱晃的手，他控诉起来气势更足，“昨夜挡在你身前的又何止我一个，你怎么只找准了我来说。”

“谁叫你不走？”狄玉仪没管他的“委屈”，仍在犟嘴，“若我说即使我身怀绝世武功，还是对你见死不救呢？”

“那也没关系。”樊循之的呼吸全落在狄玉仪耳后，“谁说绝世高手就非得救人了？”

“樊循之，不止一次觉得你是个傻子了。”眼见劝不住，狄玉仪不止责骂，还想从他怀里离开。可无论是手还是身体，都被樊循之牢牢锁着，动弹不了。

樊循之开怀笑道，“傻子就是不讲道理的。”

*

再出发时，队伍比当初南明饮酒时还要浩荡。越近西丰，行人越多，几乎无人不对这处处透着怪异的队伍侧目。

有人认出行刺的领头人，一看他们十几人被串在一起，个个都涨红着脸，低头看地，而吴真等人却是“趾高气昂”，嚣张得紧，当即决定主持公道。

“哪里来的外乡人——”话说一半，被听到动静的领头人制止。

“哎呦，这可是敬将军的亲人！”领头人急起来，抬手比个手势，想叫他稍安勿躁，却险将后面一串人带倒。他赶紧又缩回队伍去，不再答那连番追问，只掩面哀嚎：“往后再不能干这等事了。”

等待盘查时，周围聚集的人越来越多，狄玉仪将车帘放下，仍能听见他们不加掩饰的交谈。听了几句后知道，消息一传十十传百，外头大半人，都是要看敬春林之女到西丰这事儿到底是真是假。

一众人声喧嚣里，忽听得有人匆匆打马而来。

江子朋似乎认识对方，吆喝了两声，还没来得及说话，先遭了对方嫌弃：“啧！怎个是你？耽误老子喝酒！”

那人才将马勒停，又没甚兴趣地打算离开。

“我怎么了，当谁稀罕见你似的？”江子朋气急了，“你这人为何总是火急火燎的？”

没人回应江子朋，但听动静，他像是差点将人拽离马上，“对不住！没想到一年不见，你这么不经拽。”

那人也气了，“江子朋！”

“丁力尔！”江子朋不甘示弱，“瞎了不成？后面这么多人，这么大的马车！”