姬无心只得使个眼色，让暗中投靠他的御林军暂且听命皇后。

皇后一字一句教太子下旨：关闭宫门，无太子亲批，任何人不得出入，违者斩立决。

她抓起太子的血手，狠狠印在圣旨上。

朝中重臣围困宫内三天。

期间，有人往宫外递消息。

殊不知，宫外从各地暗调的精兵早已包围京城，全城三步一哨，五步一岗，每个大臣的府门都被兵把守着。妄图谋逆者被揪出，惨遭灭门。

三天后，异党伐除，新帝朱桢本登基，姬无心辅政，太后垂帘听政，国丧发布。

先帝下陵这天，风雪交加，树歪幡飞，披麻戴孝的长队伍和天地混沌成一片。傍晚，雪已积了尺厚，举步维艰。

“枕无忧”客栈三楼开着窗，姜凌嚣站在窗前，望着对面的玄虎堂，愁云惨淡。

玄虎堂早早打了烊，门板贴了【为悼先帝 即日起只午间营业】的告示。

实则是因康凌郡战乱，地藏蕨汁断供，面临弹尽粮绝，不得不限量销售玄虎丹。

“冻死了，把窗子关上！”小虎从火炉里掏出块地瓜，也不扒皮就啃，嘴边粘了灰。

姜凌嚣笑了一下，伸手帮她拭净：“长胡子了。”

“哼，你是不是最近也帮别的女人擦胡子了？”小虎没来由一句。

姜凌嚣拧眉：“胡说什么？”

“那天你从宫中回来，袖子上有股脂粉香。”

“乱诌，宫中戍卫严谨，岂是儿女情长的地方。”姜凌嚣愣是没想起袖中盛过竞天公主簪子。

“你反正外面有鬼，不给你吃了！”小虎抢走他的烤地瓜。

姜凌嚣觉得冤枉，将手上的灰抹在小虎唇上，小虎滋哇乱叫地躲，两人扭做一团。

“唷，小两口真恩爱。”门被推开，挤进一身鸦毛黑斗篷，不沾霜雪，一看就是出自宫中之物。

小虎口无遮拦：“那个老阉货······”

姜凌嚣捂紧她的嘴推出门外，兴致极低：“陶公公冒雪大驾光临，有何贵干？”

陶公公翻下遮脸的帽子，对着火炉搓手：“还记得我们来京路上的天平山吗？”

天平山，就是活埋‘蛤ma头’刘坤和沈丘染战马的那座失火山。旧事重提，必是要挟。

姜凌嚣脸色黑沉：“不妨有话直说。”

“我们都暗中眼睁睁看那座山烧光，哪知近日山洪爆发，泥石流吞没了周围村庄，无辜百姓死伤无数。”陶公公哀伤地闭上眼，默念罪过。

就算次次谋杀都做到了毁尸灭迹，但杀人的恶劣影响就像坏天气，隔三差五就突然冒出来，永无休止。姜凌嚣震惊地跌坐在凳。

陶公公：“天平山地处交通要塞，现在路崩，就算你能让地藏蕨过境，也难运到京城。你的玄虎丹，要断原料了。”

自己丢的火折子引起大火，又因焚烧杀人现场而隔岸观火，最终以意想不到的方式，报应在了自己身上。姜凌嚣闭眼摇头，喃喃：“报应，我的报应。”

陶公公似乎不打算让他内疚了事，继续爆料：“姬无心干政，孙子姬有才前往康凌郡暂代太守职位，沈丘染必须撤兵回京，就由他押解于克明。”

于克明没死？一旦进京面圣，自己必将败露！

姜凌嚣方寸大乱。

陶公公上前一步：“我没有拆穿你的惊天阴谋，不管你情愿不情愿，我们都在一条船上了。”

姜凌嚣多疑：“你为什么要告诉我这些事？我为什么要跟你一条船？”

“就凭我知道你斯文败类下的秘密，而你对我一知半解，注定某一段路我们是并肩同行的。”

姜凌嚣拒绝同流合污：“宦官勾结从来不新鲜，无非就是谋反。而我只想复仇，挖出姜家的灭门凶手。”

“太监无后，就算谋逆成功，也因势力松散，坐不稳龙椅。史上篡位的太监，错就错在看不到这么长远。”

姜凌嚣讥讽：“你表忠表错了地方，我没牌坊给你。”

陶公公并不急于跟他争一口气，“我跟着丧礼队伍出来的，得赶在宫门关闭前回去。消息我提前放给你了，能不能渡劫过去，看你造化。”他遮上黑斗篷，消失在风雪中。

于克明落到了沈丘染手里，但凡换一个官，还都有一起杀了的可能，偏偏是自己唯一在意的亲人！

眼见复仇中道崩殂，姜凌嚣认命了。他挫败地收拾出银票，准备带小虎逃亡，余生隐姓埋名。

“吱呀”，门又开，一个高大的雪人踏入，眉毛都冻上了冰霜，耷拉下来，遮住了小三角眼。

姜凌嚣声音喑哑：“我都知道了，于克明由沈丘染押解。”

耿正精疲力竭：“比那还遭。于克明刚刚交由新帝亲兵接管。”