文茵皆推说不知。

幺弦轻叹一声：“你来此几日了？”

文茵道：“才来不过数日，租了间乡绅旧宅暂住，方才安顿妥当，还不及去寻你。”

幺弦问明住处，便道：“既如此，你来寻我不便，不如我得空便去找你。”

文茵点头应允。

幺弦默然片刻，又问：“那今日你怎会在这酒楼之中？”

文茵道：“家兄为寻故人到此。”又压低声音附耳道：“我好奇故人是谁，便偷偷跟来，不料巧遇唐教习，露了行迹……回去怕是要挨哥哥训斥了……”

幺弦掩口笑道：“不想你也有今日！”

文茵点头：“有道是近朱者赤，近墨者黑啊……”

幺弦会意，笑骂道：“我何曾教你这个？”

文茵笑道：“是不曾教得，不过有样学样罢了。”

幺弦轻拍文茵一下：“几日不见，愈发油嘴滑舌了。”却将自己平日躲避责罚的诀窍一一传授给文茵。

文茵谢过，心下暗叹：“果真是近朱者赤，何时竟也学了哥哥这般信口胡诌的本事……”

其时窗外暮色渐起，霞染西山。幺弦偶一抬头，惊觉时辰不早，慌忙起身。

文茵拉住她的衣袖轻声问道：“怎的这般匆忙？”

幺弦蹙眉附耳低语：“好姐姐，你不知我今日是借着去城南采买绣线的由头溜出来的。若回去迟了，被祖母院里的汪嬷嬷察觉，在她跟前露了馅儿，少不得又是一顿念叨。”她说着，眼中流露出几分央求，“改日我再与你细说，今日实在耽搁不得了。”

文茵会意，松手道：“既如此，还是快些回去罢，莫惹出麻烦来。”

幺弦点头，急步走向郝章，低声催促道：“表哥，天色不早，我们该回去了。”

郝章正与沈澈相谈甚欢，闻言抬眼看了看窗外暮色，会意道：“可是怕回去晚了，表姑婆派人寻来？”他微微一笑，从容起身，向沈澈拱手道：“半清兄，今日与兄一席话，实在痛快。奈何天色已晚，表妹归府有时，不便久留，改日再与兄把酒畅谈。”

沈澈起身还礼：“景成兄客气了，来日方长。”

郝章又转向唐衍，含笑拱手：“溢德兄请留步。愿我今日不曾扰了溢德兄兴致。”

唐衍连忙回礼：“景成兄言重了。”

幺弦也向文茵和沈澈福了一福：“今日仓促，改日再会。”她悄悄对文茵眨了眨眼，低声道：“等我得空便去寻你。”

文茵含笑点头，目送他们离去。

唐衍见众人都已告辞，也向沈澈拱手道：“沈兄，今日多谢款待，在下也该告辞了。”

沈澈还礼道：“唐兄客气了，日后得闲，可来我家坐坐。”

唐衍点头应下，又向文茵微微颔首，这才转身离去。

沈澈见众人散去，轻叹一声：“本想今日定能与溢德约下再见之期，不料筹划不周，竟被谢小姐搅了局……”

文茵浅笑劝慰：“哥哥不必挂怀。此事本也不易，须得从长计议。若当真这般容易，也不至于费这些周折才寻得溢德踪迹。世间万事，冥冥中自有定数，何须烦恼？”

沈澈沉吟道：“话虽如此……小妹可是已有良策？”

文茵眸中闪过狡黠之色：“再过几日便是七夕，哥哥何不借此在家中设宴，邀阿衍前来一叙？”

沈澈抚掌称赞：“妙极！那年七夕你尚未及笄，我便邀他过来家中看你与董嫂乞巧。若能借此唤起他些许回忆，也未可知。”他转身轻按文茵双肩，朗声笑道：“不愧是我沈某人之妹！”

文茵：“……”哥哥这是在夸她，还是在夸自己呢……