他必须尽快好起来，真正地掌控防疫所，并且必须设法与京城的林澜取得更直接，更不受干扰的联系！

只有澜哥儿，或许能跳出北疆这局棋，从更高的层面看清局势，甚至……影响皇帝的看法。

这念头一起，便如野草疯长。

然而，如何绕过舅舅那看似严密保护的监控网？官驿已被证明不可靠，商路也未必安全，贾琏的目光，落在了正在细心为他调整参汤温度的陈远身上。

陈太医……他来自太医院，背景相对单纯，对医学的专注远超对权谋的敏感。

最重要的是，他因参与石柱的验证，与自己已是拴在一根绳上的蚂蚱，且对林澜的医术与为人由衷敬佩。

或许……可以通过太医系统的内部特殊渠道？

就在贾琏心中筹谋之际，防疫所外的保护圈，迎来了数日来最大的一次波澜。

这一日，天阴沉得厉害，北风卷着雪沫，刮在人脸上生疼。

一队约莫三十人的骑兵，簇拥着几辆蒙着油布的马车，径直冲到了防疫所外王子腾亲兵设立的警戒线前，马蹄践踏积雪的闷响与甲胄刀兵的碰撞声，打破了多日来由军方保护带来的压抑平静。

“站住！军事重地，闲人免近！”

王子腾的亲兵队长，一个面庞黝黑眼神如刀的汉子，横刀立马，厉声喝道。

对面骑兵队伍中，一骑越众而出。

马上之人未着铠甲，只一身深青色官袍，外罩御寒的貂裘，面容清癯，三缕长髯，此刻被寒风吹得有些凌乱，但眼神却沉稳锐利，自有一股久居宪台的威严。

他身后，跟着数名同样身着官服，面沉如水的随员。

“本官都察院左副都御史，奉旨巡查北疆，听闻此地设有防疫之所，特来查看疫情，慰问办差官员，尔等何人，敢阻钦差？”

那清癯官员声音不高，却字字清晰，带着一股不容置疑的力度。

左副都御史？又一个钦差？

贾琏在仓房内听到动静，心中猛地一跳，陈远已疾步出去探看。

亲兵队长显然也有些意外，但态度依旧强硬：“末将奉九省统制王大人军令，护卫防疫重地，以防奸细破坏，未有王大人或宋御史手令，任何人不得入内！”

那左副都御史闻言，眉头微微一皱，却并不动怒，只淡淡道：“本官奉的是天子明旨，巡查北疆一切事宜，自然包括防疫救民之务，王节度使的军令，莫非大得过陛下圣旨？尔等是要抗旨么？”

他语气依旧平和，但“抗旨”二字一出，空气仿佛都凝固了几分。

亲兵队长脸色微变，他敢对寻常官员强硬，却绝不敢公然背负抗旨的罪名，他略一迟疑，回头示意一名亲兵速去禀报王子腾。

这时，陈远已赶到近前，看清来人，连忙上前行礼：“下官太医院医士陈远，见过御史大人！贾主事正在所内养病，大人若要查看，还请……还请稍待通传。”

左副都御史目光落在陈远身上，见他身着太医官服，年纪虽轻却神情镇定，眼神清正，面色稍霁，点了点头：“原来是陈太医，本官李唯清，受陛下隆恩，特来查看北疆防疫实情，了解牛痘接种成效，贾主事抱恙，本官更应探视，怎么，如今这防疫之地，竟成了连钦差都进不得的军营禁脔了么？”

最后一句，已是带着明显的质问，目光扫向那亲兵队长。

亲兵队长额角见汗，正不知如何应对，远处马蹄声响，却是王子腾与宋御史闻讯一同赶来了。

王子腾一身戎装，外罩大氅，策马而来，虎虎生威。

他目光先与李唯清对上，眼底深处掠过一丝难以捉摸的情绪，随即翻身下马，拱手笑道：“我道是谁，原来是李宪台驾到！有失远迎，恕罪恕罪！”

李唯清亦下马还礼，神色却依旧严肃：“王节度使，本官奉旨巡查，途径此地，闻防疫所有功，特来查看，不料被贵属阻拦，言需军令方可入内。不知这是王节度使的意思，还是……底下人自作主张？”

王子腾笑容不变，语气却带上了几分无奈与郑重：“李宪台言重了，北疆不靖，此前又有宵小散布谣言，意图谋害办差官员、破坏防疫，本官也是不得已，才派亲兵加强护卫，严查出入，以防万一，皆是出于保护之心，绝无阻拦钦差之意。”

他侧身让开一步，“宪台奉旨巡查，自然畅通无阻，请！”

李唯清深深看了王子腾一眼，不再多言，举步便向防疫所内走去，宋御史紧随其后，经过王子腾身边时，两人交换了一个短暂而复杂的眼神。

贾琏在仓房内，已由陈远扶着勉强坐起。

他心中念头飞转，李唯清？都察院左副都御史，真正的风宪重臣！他此刻到来，是皇帝对北疆局势不放心，增派的耳目？还是……京城那边，戴权的彻查有了突破性进展，皇帝需要更直接，更不受地方势力干扰的眼睛，来核实北疆的一切，包括牛痘，包括查案，也包括各方势力的表现？

无论是哪种可能，李唯清的到来，都像一道突如其来的闪电，劈开了北疆上空厚重的阴云与暗流交织的幕布。

当李唯清在陈远的引领下，踏入这间充满药味，简陋却收拾得井井有条的仓房，看到病骨支离却挣扎着要起身行礼的贾琏时，他那双沉静的眼眸里，终于闪过一丝动容。

“贾主事不必多礼，安心躺着便是。”

李唯清快步上前，虚扶了一下，目光扫过贾琏苍白瘦削的脸庞，又落在他手臂上隐约可见的接种疤痕，以及床头那本翻开的，字迹密密麻麻的记录册上。

“本官离京前，陛下曾有口谕。”

李唯清的声音在安静的仓房里显得格外清晰，“陛下说，贾琏在北疆，不易，今日本官亲眼所见，方知陛下圣明，亦知贾主事……当真不易。”

他顿了顿，目光转向陈远，以及闻讯赶来的刘本固等人，缓缓道：“本官此来，一为查看疫情，慰问诸位辛劳；二为核实牛痘接种之成效；三为……协查北疆一切事宜，还望诸位，据实以告，勿隐勿瞒。”

他的目光，似乎不经意地，掠过了仓房外那些如标枪般挺立的王子腾亲兵的身影。