周贵妃看着她这副模样，终究是叹了口气，安抚了几句，但眼神已然冷淡了许多。

一个失了孩子，娘家又惹上人命官司的嫔妃，价值已然大减。

薛宝钗小产薛蟠入狱的消息，如同长了翅膀般迅速传遍宫廷与前朝。

王夫人听闻，先是惊愕，随即涌起的竟是一丝隐秘的快意！

薛宝钗这忘恩负义的白眼狼，活该有此报应！

然而，这快意很快被更深的忧虑取代。

薛家出事，会不会牵连到贾府？毕竟，当初薛蟠能逃脱法网，贾家也是出了力的！

贾府刚刚凭借元春承宠得来的一点虚假安宁，瞬间又被浓重的阴霾笼罩。

林澜在惠民药司的值房内，听到这个消息时，正在核对一份京城各区药材需求的清单。

她执笔的手顿了顿，一滴墨汁落在纸上，缓缓晕开。

薛宝钗……到底还是走到了这一步。

原说中那“金簪雪里埋”的判词，似乎正以一种更加惨烈的方式应验。

对于薛宝钗，她的感情是复杂的。

有对其才华心性的欣赏，也有对其选择道路的唏嘘，更有一种因自己插手而改变其命运轨迹的微妙感触。

若非自己推了她一把，让她入了宫，或许她不会遭遇如此骤然的打击。

然而，这念头只是一闪而过。

每个人都有自己的选择与造化，她无法为所有人的命运负责。

薛蟠作恶多端，伏法是罪有应得。

薛宝钗的悲剧，根源在于这个时代对女子的桎梏，在于家族拖累，也在于她自身对权势的执着。

她轻轻叹了口气，将那张污损的清单放到一边，重新铺开一张纸。

个人的悲欢离合，在时代的洪流面前，显得如此渺小。

她能做的，唯有守住本心，做好自己该做的事。

她收敛心神，将注意力重新拉回到眼前的困局上，微服探访积累的素材已经足够，是时候开始破局了。

她并未选择雷厉风行地罢黜贪吏整顿人事——那只会打草惊蛇，引发更大的阻力。

她选择了一个更巧妙，也更釜底抽薪的切入点——账目与采购。

她以核查各地药材储备，统筹调配以防时疫为由，要求京畿各惠民药分局，将近年来的药材采购清单、库存记录、以及款项往来账目，全部封存，送至总司备查。

同时，她暗中联系了师公周阁老的门生，如今在户部担任要职的一位郎中，请求其协助，核对朝廷拨付给惠民药司的款项与各地实际接收和使用情况是否相符。

这一手，看似平常，却直指要害。

那些暗中动手脚，吃里扒外的胥吏，其罪证大多隐藏在这些账目之中！

消息传出，惠民药司内部顿时暗流涌动。

有人惊慌失措，有人试图销毁证据，也有人开始暗中向林澜示好，递送一些投名状。

林澜稳坐钓鱼台，不疾不徐。

她白日里依旧平和地处理日常事务，接见各地来的医官，询问地方疾苦。

夜晚则挑灯夜战，带着墨韵和两个精心挑选懂得账目的心腹，仔细核对着那一摞摞如同小山般的账册。

进展虽缓慢，但一条条隐藏在数字背后的蛀虫，正逐渐浮出水面。

她手中掌握的实证，越来越多。

她知道，当这些证据积累到一定程度，便是她挥出雷霆一击，彻底整顿惠民药司之时。

而这，也将是她在朝堂之上，凭借实实在在的政绩，站稳脚跟的第一步。

窗外，夜色沉沉，林澜揉了揉有些发涩的眼睛，看向皇宫的方向。