林澜勉强喝了几口，便觉眼皮沉重，体内空乏之感阵阵袭来，只想立刻沉入睡眠，借助最本能的休息来恢复元气。

然而，她刚合上眼不过一炷香的功夫，就听得院外传来一阵急促却并不杂乱的脚步声，以及小丫鬟略带惊慌的通传：“大爷，大爷！宫里的戴大监来了！”

林澜猛地睁开眼，心中一沉。

戴权？皇帝身边最得力的太监总管？他怎么会在这个时候来？是因为宝玉之事，还是……

她强撑着坐起身，对一脸担忧的侍书道：“更衣。”

刚穿戴整齐，戴权那不高不尖却带着无形威压的声音已在门外响起：“林大人可在？陛下口谕，宣林大人即刻养心殿见驾。”

林澜深吸一口气，压下身体的极度不适，整理了一下衣袍，打开房门。

只见戴权面带笑容站在院中，身后还跟着一乘四人抬，装饰并不奢华却明显是宫内规制的软轿。

“有劳戴公公亲自前来，林澜接旨。”她躬身行礼，声音因虚弱而略显低沉。

戴权目光在她苍白的脸上扫过，笑容不变，“林大人快快请起，陛下听闻林大人方才为救治表亲耗神费力，特命咱家备了软轿前来，以免御医奔波劳顿，还请林大人这就随咱家入宫吧，陛下还在等着呢。”

软轿？林澜心中警铃大作。

皇帝不仅知道她刚刚耗尽心力，还体贴到备下软轿？

这绝非单纯的关怀！这简直也是无声的警告与掌控。

但不管她心下如何想，却还是恭敬道。

“臣，遵旨。”她垂下眼帘，掩去眸中翻涌的情绪，在侍书等丫鬟仆从担忧的目光中，步履略显虚浮地走向那乘软轿。

就在她即将踏上轿凳时，一个带着哭腔的声音猛地响起：“哥哥！”

只见是黛玉不知何时得了消息，从绛云轩一路跑了过来，发髻都有些散乱，小脸上满是尚未褪去的惶恐与新的惊惧。

她方才听说兄长为了救宝玉哥哥累倒了，心才刚刚提到嗓子眼，此刻又见宫里来了人要带兄长走，那巨大的不安瞬间将她淹没。

她跑得太急，在离软轿几步远的地方绊了一下，险些摔倒。

林澜心头一紧，连忙转身，快走两步扶住妹妹。

六岁的小女孩身子单薄，此刻在他怀中微微发抖，仰起的小脸上泪水涟涟，那双酷似贾敏的眼眸里盛满了纯粹的恐惧，仿佛下一刻就要失去最重要的依靠。

“玉儿别怕，”林澜压下喉头的哽咽，用最温柔的声音安抚她，指尖悄然渡过去刚刚攒下的一点内息，试图抚平她的战栗，“哥哥只是进宫面圣，回禀一些事情，陛下仁德，不会有事的，你乖乖回绛云轩等哥哥，好不好？”

黛玉紧紧抓着她的衣袖，小嘴瘪着，强忍着不哭出声，只是眼泪掉得更凶了。

她虽年幼，却也敏感地察觉到兄长此刻的虚弱与那软轿带来的压迫感。

戴权在一旁看着这兄妹情深的一幕，脸上笑容不变，眼神却深了几分，适时地开口，声音放缓和了些：“林姑娘放心，陛下只是召林大人问话，问完了，奴才必定亲自将林大人安然送回。”

这话与其说是安慰，不如说是催促。

林澜深深看了黛玉一眼，然后轻轻掰开妹妹紧抓的小手，将她推向闻讯赶来的紫鹃和雪鸢。

不再犹豫，她转身步履沉稳地踏上软轿。

轿帘落下，隔绝了外界的一切。

软轿被稳稳抬起，向着那九重宫阙的方向行去。

轿内，林澜再也支撑不住，靠在轿壁上，阖上双眼，脸色苍白如纸。

体内经脉空荡荡的，连维持清醒都变得艰难。

皇帝此番突然召见，是福是祸？是因为驱邪之事，还是……那支鬼参也已暴露？