周家小姐周明淑生辰，单独给林黛玉下了帖子。

这消息如同投入古井的石子，在荣国府激起了层层叠叠心思各异的涟漪。

最先得知此事的，自然是贾母。

周家的帖子是直接送到她手上的。

看着那封泥金帖子，贾母先是愣了一瞬，随即那布满皱纹的脸上，如同秋日菊瓣般舒展开来，露出难以抑制的欣喜与宽慰。

她拉着鸳鸯的手，连声道：“好，好！周家这样的清贵门第，竟单独给玉儿下帖子！这可是天大的体面！可见咱们玉儿，是真真入了周阁老和夫人的眼了！”

她是真心为黛玉高兴。

黛玉虽养在她身边，但终究是父母双亡，兄长又搬了出去，她心底深处未尝没有一丝对黛玉未来的隐忧。

如今周家这一张帖子，无异于一道护身符，明确地告诉所有人，林黛玉是得周阁老府上看重的人，这比任何金银珠宝的赏赐都来得珍贵。

“快，快去把玉儿叫来！”

贾母迭声吩咐，又对鸳鸯道，“开我的箱子，把那套红珊瑚的头面找出来，再配上那件缕金百蝶穿花的云锦裙子，务必要让玉儿体体面面地去！”

相较于贾母纯粹的喜悦，王夫人得知消息时正坐在炕上捻佛珠。

玉钏儿小心翼翼地将外头听来的消息回了，王夫人捻动佛珠的手指几不可查地顿了一下，面上依旧是那副菩萨般的沉静，只淡淡“嗯”了一声，表示知道了。

然而，那微微抿紧的唇角，和垂下眼帘时眸中一闪而过的冷意，却泄露了她真实的心绪。

周家……那是连她娘家王子腾府上都想巴结却难以攀附的清流领袖。

如今竟对黛玉一个孤女如此青眼有加！这岂不是越发衬得她的元春……

她想起元春那日未能随贾母一同赴周老夫人生日宴而闷闷不乐的模样，心中那股无名火更是窜起几分。

终究是别人家的孩子，养得再好，有了出息也与自己无关，反倒压了自家孩子的风头。

邢夫人则是纯粹的羡慕，夹杂着一点与有荣焉，在给贾母请安时，话里话外都是“咱们府上的姑娘就是出息”、“连周阁老家都高看一眼”，倒让贾母更添了几分喜色。

消息传到姐妹们日常起居的秋爽斋、蓼风轩等处，反应更是各异。

迎春正和司棋摆弄一个九连环，听闻此事只是抬起头，木讷地眨了眨眼，说了句“林妹妹真好运气”，便又低头继续解她的环，浑不在意。

惜春正在临摹一幅观音像，小脸上满是专注，听了丫鬟入画的回禀笔尖都未停，只淡淡道“各人有各人的缘法”便不再理会。

唯独元春和探春，当时正一起整理近日的诗稿，闻听此言，元春执笔的手悬在半空，久久未能落下。

她那端庄内敛的脸上，笑容一点点淡去，最终抿成一条僵直的线。

周家小姐的生辰宴……那是她们这些贾府小姐从未涉足过，真正顶级的清流闺秀圈子！

黛玉她……凭什么？就凭她那个会医术的兄长？

还是凭她那副弱不禁风，动不动就掉眼泪的模样？