她伸出冰凉的小手，轻轻抓住了林澜的衣袖，如同溺水之人抓住唯一的浮木，声音细弱却清晰：“那……哥哥要说话算话，一直陪着玉儿。”

“自然。”林澜反手握住她冰凉的小手用力点头，给予她最肯定的答复，“兄长一言既出，驷马难追。”

接下来的几日，林府上下陷入一种忙碌而悲凉的氛围中。

仆人们默默地收拾着行装，箱笼一个个被打点好。

林如海的病情依旧沉重，大部分时间都昏睡着，偶尔清醒便将林澜叫到榻前，断断续续地交代一些事情——京中旧友的名帖、需要注意的礼节、给贾母的信件和礼物……每说几句便要喘息良久。

林澜跪在榻前一字一句认真记下，心中酸楚难言。

她知道，这或许是林如海对他们这两个后辈最后的嘱托了。

离别的日子，终究还是到了。

那是一个秋意深浓的清晨，天色灰蒙蒙的，江面上笼罩着一层薄薄的寒雾。

扬州渡口船只林立，贾府派来挂着荣国府标识的豪华官船早已等候多时，几个穿着体面的婆子和小厮垂手立在岸边。

林澜换上了一身更为利落的深蓝色出行劲装，外罩同色斗篷，头发束得一丝不苟，努力让自己看起来更沉稳可靠。

黛玉则穿着一身素雅的白色绣淡紫色缠枝花纹袄裙，外面罩着银狐皮的斗篷，衬得她小脸愈发苍白，眼圈红肿，显然是哭过许久。

她坚持要去父亲榻前磕头辞行。

林如海强撑着精神靠在引枕上，看着跪在床前的一双儿女，浑浊的眼中老泪纵横。

他颤抖着手摸了摸黛玉的头发，又看向林澜，千言万语最终只化作一句沉重的嘱托：“照顾好……你妹妹……”

“父亲放心，孩儿定不负所托！”林澜重重磕头，声音哽咽。

黛玉早已泣不成声，被王嬷嬷和雪雁勉强搀扶起来。

登船的时刻到了。

江风凛冽，吹得人衣袂翻飞。

黛玉一步三回头，望着那座生活了短短数年却承载了所有悲欢的林府方向，泪水如同断了线的珠子滚滚而下。

此一去，故园千里，再见无期。

林澜始终紧紧跟在她身侧，一手虚扶着她瘦弱的胳膊，用自己的身体为她挡住一部分江风。

她能感觉到黛玉身体的颤抖和冰凉，也能感受到那无声哭泣中蕴含的巨大悲伤。

“妹妹，风大，我们进舱吧。”她低声劝道，声音温和却不容拒绝。

黛玉最后望了一眼雾气缭绕的扬州城，仿佛要将这故乡的最后一眼刻入心底，这才任由嬷嬷半扶着，踏上了那艘即将载她驶向未知命运的官船。

船只缓缓离岸，扬州城的轮廓在雾气中渐渐模糊远去。

黛玉站在船舷边，任凭泪水肆意流淌，直到再也看不见那片熟悉的土地，她才腿脚一软几乎瘫倒。

林澜和嬷嬷一直守在她身边，见状王嬷嬷立刻将她揽住，扶进早已准备好，布置得温暖舒适的舱房内。

“妹妹，喝口热水，歇一歇吧。”林澜倒了一杯温热的参茶递到黛玉手中，又拿过柔软的毯子仔细盖在她膝上。

黛玉捧着温热的茶杯，感受着那一点点暖意从掌心蔓延开，看着林澜忙前忙后细致入微的照顾，心中的悲恸与惶然，似乎终于找到了一个可以暂时停靠的港湾。

她将头轻轻靠在林澜并不宽阔却异常坚定的肩膀上，无声地流着泪，仿佛要将所有的委屈和恐惧都哭出来一般。

林澜没有再多言，只是静静地坐着，任由她的泪水浸湿自己的肩头，一只手轻轻拍着她的背，如同安抚受惊的幼兽。

船行江上，破开粼粼波光。

前路是陌生的京城，是深似海的侯门。

林澜看着怀中渐渐哭累昏昏睡去的黛玉，眼神变得无比坚定。

无论前方是龙潭还是虎穴，她既以兄长之名，便当尽兄长之责，她绝不会！再让林妹妹走上书中的结局！