想到这里，她忽而想起李蝉曾言，还有别的也算念力。那会是什么？

她抬头问小鬼，小鬼却紧张摇头说自己也不清楚。

她只得作罢，低头继续理着自己的思绪。

内力在死后是恒定的，那么鬼魂想要长久存续，必然需要依赖外力。这也就是为何冥界会随着人间改朝换代：传承一断，后人所提供的念力便也随着断了，长久以来自然比不上新兴势力。

不对。

祝昭想到了个说不通的地方。

吞噬新魂也是重要的念力获取方法。旧势力鬼多势众，分明可以在觉察危险时便围剿新魂，纵使那新魂再厉害恐也难逃被吞噬的宿命。

那是怎么扭转这一关窍的呢？

祝昭手指轻敲了敲剑鞘，在心底记下了这处蹊跷。而后，她转头看向那小鬼：

“刚才那些都说得不错。我再问问你，你对蜀门又有多少了解？”

小鬼立刻答道：“这蜀门里行走的鬼生前都是人间那个蜀门里的大人物！一个顶一个的厉害！捏死我比我生前捏死一只蚂蚁都轻松！”

说罢，他又谄媚地笑了笑：“和您一般厉害......不对，您最厉害！”

祝昭自动忽略了他的笑，只是拧起眉头，问道：“蜀门里大约有多少鬼？”

那少年小鬼讪讪地跟着祝昭换了话头：“抛去那些随时会消失的小鬼......我猜大抵有个近百只左右？其中已炼魂的就少说有个三十只了！寻常势力哪里敢来招惹。话说，长老，我看您这出手，好像也有点像是蜀门中人啊？”

祝昭听了，暗暗思量：蜀门立派以来，有七十多位掌门或是长老，皆是历代弟子里的佼佼者。近百只鬼的话......大概就是这些历代大能和个别未成为长老却也不错的弟子了。而炼魂，应当既需要时间积淀又需要天赋加持，可能会集中在立派初的那些大能里。

祝昭忽而在心里苦涩地笑笑。方才她思索前代大能人数时，仍是带着景仰地回想起了蜀门典藏库里挂着的那一幅幅画像。

那时的她跟在师父后面，大声说自己也要成为像前辈们这样的人。

不知，这次又能见到多少画像上的人走出来？甚至是能见到自己少时曾送终的那些当世大能？

祝昭咽下了苦涩和嘲讽，沉沉地定了定神。而后转向那少年藤鬼，看到了他探究的眼神。

她森然地呲了呲牙：“是啊，我们都擅长捉鬼，怎能不像呢？”

那小鬼瞬间老实了，不敢再多嘴试探。它默默地把自己缩成一个球，准备供祝昭拍着玩。

祝昭无奈笑着戳了戳他：“好了好了，别害怕了，我一会儿便放你离开。我看你八面玲珑口齿伶俐，不知生前是做什么的？”

小鬼复又探出头来，他挠挠头，难为情道：“我生前……其实是个很聪明厉害的书生。娘养我了十几年，我却在正要进京赶考时染了场严重的风寒，就死了。”

到现在，连保持神魂清明也很难做到，还需要去吞噬别的鬼魂。

祝昭轻轻地看着他，温声问道：“那你的执念是什么呢？为何要选择成为鬼？”

小书生更难为情了，他回答到：“我也没什么出息，只是想多陪陪娘，趁夜晚或月圆的时候去悄悄看她。哪怕……我再也不敢让她看到我了。”

祝昭心里有些酸闷。她为这小书生的经历难过，更为他被这小小的执念所挟而堕鬼、甚至吃人而痛苦。

当了鬼，便不觉得吞噬魂魄是吃人杀人了吗？

她静了好久，忽而又想起一个疑问：

那么，蜀门中人的执念又是什么？为何有这么多前辈都选择成鬼留在冥界？

小书生看着面前少女的神色越来越沉重，他不敢出声，只是乖乖巧巧地蹲在原地，胡乱转着眼珠......视野边缘，突然看到了一个让他魂飞魄散的景象——

他来时的那条小径上，不知何时，悄无声息地立了几道身影。青灰色的道袍在暮色中几乎与山岩融为一体，衣袂在风中纹丝不动。为首一位老者，面容清癯，目光平静地望过来，那目光并不锐利，却如渊停岳峙。

祝昭感觉到了异样。她立刻将小鬼收成一团，指尖注力送它去了远处。而后她缓缓转头，脊背瞬间沁出一层薄汗。她看着那几位仿佛与山峦化为一体的老者，心沉了下去。

为首老者并未开口，却有一道声音直直从祝昭胸膛炸起。

“竖子何人？敢来我蜀山捉鬼？”

霎时，祝昭气血逆流，内力在她的体内横冲直撞，好像当初被天雷劈了一般，却又多了些狠辣的章法。

祝昭一口血结结实实地吐了出来。

她抬手抹了抹嘴边血迹，踉跄退了几步，而后翻身从树上下来。

她单膝跪地，抱拳送出，定定抬眼：“在下蜀门第九十三代弟子，祝昭。现任三长老是也。”