祝昭思索了一下：“先请各位客人回房里歇息吧。陈首领，烦请您夜里认真守着客栈。我夜里与你们一同盯着，看看这到底是怎么回事。”

大堂里的人缓缓散开。祝昭抄着胳膊靠在楼梯旁，目送着各位顺着楼梯上去各回各房。

先前角落里的姑娘也慢吞吞走了过来，脸上带着与其他人如出一辙的惊慌神色，低垂着眉眼，便要路过祝昭。

祝昭却冷不丁开了口，声音温柔却带着不容拒绝的意味：“姑娘请留步。”

那姑娘身形微微一滞，缓缓转过身来。烛光在她脸上跳动，映出一张明丽苍白的脸。她瞳孔大而无神，但又似乎并无眼疾。

“长老有何吩咐？”她轻声问道，手指无意识地绞着衣角。

祝昭向前迈了一步，拉近两人的距离，：“姑娘一个人住店？可有人陪伴？”

那姑娘睫毛轻颤，避开祝昭的视线：“小女家在岳州，近日从郴州取道衡山，一路上皆有家仆陪伴。唯有三天前夜里家仆去替我换马车，想着留我一人在店里一夜也无妨......却不想正赶了这个，连吓了三天不敢合眼”

她声色里压了些担忧，语调却依旧清婉坚定，端的是名门小姐的修养。

祝昭细细地看了这姑娘片刻。面容白皙，不见血色，也不见眼底乌青。

她忽然笑了笑：“突然生了如此事端，真是让你受惊了。我送姑娘一程，也算威慑一下暗地里的蠢贼。”

姑娘抬眼，感激地谢过祝昭。祝昭正起身来，同她一起向楼上走去。

“姑娘对此事可有头绪？”祝昭偏过头，目光灼灼看向了身侧之人。

“长老唤我阿耀便好。说来惭愧，小女未曾经历过这些，也胡猜不出来个什么眉目，便不说出来贻笑了。”

祝昭却摇了摇头：“哪里的话。”

阿耀犹豫片刻，温声说道：“据说那大盗‘满堂花醉’刚盗了宁王宝库，人正在衡州附近......店里的人皆说只有他的手段才能做到此事。”

三个月前，大盗“满堂花醉”于岳州横空出世，一开刃便是当众闯入帝王李炽所临宴席直捣御座。

可怜习惯了安逸的侍卫反应不及：这刁贼刀起身落，便挑得了皇上配在身侧那开国宝剑。

盗玉之时，这贼子的凶器离神龙脉搏薄弱之处仅差分寸；君颜惊怒，他却只是俯身丢下了一个名号，趁周围宾客呆愣，大笑着飘然离去。

如此政通人和的太平盛世，却有人胆敢在光天化日之下挑衅皇权威严，事了还全身而退？

此事一出，“满堂花醉”的名号即刻传遍大齐宇内。朝堂震怒，发布高额悬赏以召天下万民捉其归案。

这刁贼不仅把养于安乐的帝王龙脸抽了红，更是狠狠给了本朝正统武道齐宗一巴掌——无他，那些呆瓜侍卫正是师出北派门下。

齐宗南北双派十三门各出高手，或是保卫帝王仪仗，或是加紧各地戒备，紧锣密鼓地满大齐缴这妖贼。

可这贼子却从此隐入尘烟，此后再无踪迹。再出手便是三天前的宁王库。

祝昭的脚步微微一顿，又继续向上走去：“满堂花醉确实擅长偷盗。不过......”她煞有介事地思索，“倒也没听说过偷这样怪的东西。”

阿耀的房间到了，停了下来。祝昭也跟着站定，轻声问道：“那你觉得是他吗？”

阿耀低头，轻声叹了一口气：“我倒觉得那大盗先前盗的皆是宝物，应当不至于来小客栈偷些不值当的玩意。”

祝昭若有所思地看着阿耀，突然向前倾身，压低了声音：“不管是不是他偷的，他都有可能在这附近。姑娘小心为上。”

阿耀面色未动，只是疑惑地抬了抬眼，顺着她话说道：“多谢长老提醒，我会注意的。”

祝昭直起身，又弯眼笑了笑：“吓唬你的。姑娘好好休息，我就先下去了。” 她转身下楼，步伐轻快，没有回头再看一眼那个站在房门口的身影。

-

掌柜的搬来一把舒舒服服的软皮靠椅，请祝昭坐上。祝昭有一搭没一搭地把玩着手中的剑，闭目歇息，静待凌晨的到来。

夜更深。

水汽凝成薄雾，漫进缺了瓦顶的大堂，恍若凝成了水幕垂流下来。烛火在湿气中摇曳，地上积水映出几人扭曲的倒影。

一道诡谲的声响细细响起。

非人非兽，这声音钻进耳朵，冰冷又细密地爬向魂灵深处。

官兵们的呼吸渐渐变得绵长。掌柜的头一点一点，最终歪倒在椅背上，发出鼾声。

祝昭叩击剑鞘的指尖停了下来。

像温水流过四肢，这声音缓缓攀蔓上来，带来倦怠的沉重。她眼皮微微颤抖，呼吸渐渐平缓。

就在意识即将沉入温水的那一刻，一声尖锐、惊恐的马嘶骤然刺破沉闷。是追风！

祝昭内丹滚烫起来，那层包裹神智的迷梦瞬间消退。

她猛地睁眼。