他们将龙叱从地上架起来，跟着这姑娘往回走，她家就住在永水河旁的柳岸边上，几里路行去便能瞧见一处小院儿，院中横放着许多排竹架，架子上晾晒着渔网。

家中无人掌灯，几间土房里黑漆漆的，她跑在最前头，把屋里头的油灯点燃，豆大的火苗在夜色里跳跃，何还随手将龙叱丢在床上，这姑娘倒是细心，忙活半天收拾妥帖才从房间里退出去。

她名唤阿潆，这次坐船是想到宜宁的舅舅家还钱，年初的时候家里购置了条新船，当初手头紧张，便同在宜宁做生意的舅舅借了些，没想到竟碰上这等诡异的事。

阿潆烧了壶热水，没有好茶便往水里扔了两片苦丁，她说她落水后一直往下沉，她本是会浮水的，但那漩涡的力量实在太过强大，她感到绝望，以为自己死定了，忽然眼前一黑，再睁开眼时周遭的一切都换了模样，高楼迭起，山石水池，脚下的路比邕城内还要宽阔。

她憋气憋得脸通红时龙叱告诉她可以呼吸，虽说在河底，但不是严格意义上的河底，而是一方隐秘的结界，寻常人即便潜水下河也见不到，她知道是龙叱救了她，却不明白龙叱为何要带她来这样一个不能被外人知晓的地方。

龙叱看着很急，马不停蹄奔向河君府，翻出一把剑，又背出个布包，等他们踏出河君府时河下城已经乱作一团，她不知道那算是天边还是河里，总之头顶被撕破了个口子，逐渐变成大洞，洞里头黑漆漆的，不断向外喷出火焰。

大火点燃高楼，在街道蔓延，城中的老百姓拼了命往外逃，这才是为何他们瞧见无数小妖逃上岸的原因。

“大洞？喷火？”阿罪听了阿潆的描述觉得好熟悉。

“饿鬼道。”一旁的何还镇定开口，“是崔擒。”

阿罪想起魇鬼那家伙，“我们是不是把严怀章忘了，他被崔擒抓进饿鬼道后再没了动静，不会死了吧？我瞧崔擒也不像是什么好东西。”

“死是一定不会死，严怀章生于饿鬼道，是崔擒把他一手带大的，整个饿鬼道里能打开入口的就只有他二人，崔擒是饿鬼道之主，也是崔擒破例将这方法教给了他。”何还此话一出，阿罪被杯中茶水呛个正着，继而张大了嘴巴望着他，严怀章那样窝囊的一只鬼，竟是鬼王养大的？！

见何还点头，阿罪细想，“上次的事实在太巧了些，我原以为崔擒只是想打开饿鬼道为祸人间，可如今琢磨崔擒是鬼王，他自己就可以完成，完全不需要严怀章来到人间做什么吧？”

“不，需要。”何还目光犀利，“崔擒无法离开饿鬼道。”

阿罪不解，歪着头问：“这是什么意思？难道薛狩也离不开地府吗？”

“地府和饿鬼道不同，地府本就是要接引各路幽魂，鬼使进进出出，但饿鬼道只纳恶鬼，且有的恶鬼本就生自饿鬼道，若也允许进进出出三界岂不乱了套？自然与地府不同，这说来话长。”何还端起桌上的苦丁茶抿了一口润唇，阿罪却全然不管长不长的，让他长话短说。

说起来他与薛狩、崔擒自幼相识，那时他们还都生活在九宝山，同受太清圣母教化，他们三个年纪、道行都相仿，薛狩玩儿心重，却实在招人喜欢，崔擒爱较真儿，但确实很有胆量，他一直觉得他是其中最寡淡无味的存在。

后来太清圣母依着各自性子将他三人分别指给宸光圣君、六渊大帝和紫方真君，他一直不懂为何他会被宸光圣君看中。

宸光圣君掌管天界法度，居九重天玉霄宫，何还自然随着去了九重天，六渊大帝接引亡魂普度众生，薛狩便跟着去了妙华宫，紫方真君降服幽冥妖魔，崔擒则去了玄微府，三人自此分道扬镳。

中间发生了什么何还了解得并不多，只是忽然有一天得知玄微府称崔擒纵恶行凶，顽固不化，背师叛道，但念在多年的师徒情分上死罪可免，要将崔擒打发到饿鬼道镇压恶鬼，没有紫方真君的命令永生永世不得出。