二人说话间，卫萧借故更衣，出门时故意将一份不起眼的文书“遗落”在门前。那文书恰好翻开的一页，记录着几批劣质茶叶的出货记录、经手官员画押以及与上报价格的巨大差异，虽未明指，但矛头直指茶马司内部。

林星曳果然发现，起初好奇，细看之下，脸色渐渐发白。

待卫萧回来，她便询问此事。

卫萧按照韩泽吩咐，面露“为难”，最终“无奈”地透露：“此事兵部如何知晓，我也不知......但这事干系重大，你万万不可对任何人提起，我不想你牵涉进来。”

林星曳闻言，心中骇浪滔天。她首先想到的是在茶马司任职的父亲是否会被牵连，继而想到此事若爆发对尚书府声誉的打击。

卫萧觉察到了林星曳的慌乱，安慰她几句，自知不便再待下去，便先行离开。

果然如韩泽所料，林星曳今日早早就回了薛府，等薛宴下朝后，将这份证据和自己所知的情况，原原本本地告诉了薛宴，但她并没有说出卫萧，只说是打扫雅间时发现的。

薛宴初闻此事，先是震惊，随即勃然大怒！他仔细查验了那页证据，以其老辣，立刻明白此事绝非空穴来风。震怒之余，一个更可怕的念头窜入脑海：如此机密之事，兵部查获，为何会通过林星曳之口传到我这？

莫非……这林家父女，根本就是韩泽安插在我身边的棋子？一切信任与赏识，瞬间化为冰冷的猜疑。

他目光锐利如刀地扫过林星曳惊慌而真诚的脸，强压下立刻发作的冲动。但他冷静下来细想：若林星曳真是细作，当初为何主动坦白珊瑚树秘密？那无异于自断臂膀。

看来，这孩子极可能是被韩泽利用了，成了韩泽递话威胁的工具！

想通此节，薛宴心中更是恼怒，却无可奈何。韩泽这一手，精准地拿捏住了他的七寸。茶马司丑闻若被揭开，他难辞其咎，变法大局也可能受挫。眼下，唯有妥协。

次日，薛宴主动约见了韩泽。两人在书房密谈许久。出来后，薛宴面色平静，却难掩一丝疲惫与阴沉。

不久，一份由兵部尚书再次请求户部拨款的奏章，呈递御前，恳请陛下鉴于北夷军情潜在变化，特批专项款项，用于研制量产新型长弩，以巩固边防。

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太极殿上，晨光透过高窗，照亮了御座下分立两班的文武百官。今日朝议的重点，便是兵部尚书韩泽的上奏，请求专项拨款量产新式长弩之事。

内侍尖细的声音刚落，韩泽便率先出列，手持笏板，声音洪亮而沉毅：“陛下！北夷虽表面臣服，然其狼子野心从未消弭！近年其骑兵战术革新迅猛，我军现有军备渐显疲态。

卫萧将军所设计之新式长弩，射程远超旧弩，破甲之力惊人，实乃克制骑兵、巩固边防之利器！臣恳请陛下，念在边关安宁系于军备，准予拨款，速速量产，以安社稷！”

皇帝宇文琪目光转向薛宴：“薛卿，户部之意如何？”他深知薛宴一向谨慎，尤其是对开销巨大的项目。

薛宴出列，面色平静无波，心中却思绪翻涌，他想起了茶马司那根刺，以及韩泽精准的“提醒”。他微微躬身，声音平稳：“回陛下，韩将军所言甚是。边备之事，确需未雨绸缪。此弩若成，于国于民，长远来看，利大于弊。”

两位重量级尚书意见统一，殿内许多官员纷纷点头，觉得此事大约已成定局。

然而，就在此时，一个清瘦却挺拔的身影猛地踏出文官队列，声音如同金石相击，瞬间打破了朝堂的平静：

“陛下！臣以为，此事不可！”