在宇文琪的强势支持下，于清再次名冠京城。

兵部尚书韩泽称病缺席了这场朝堂之争，但这争论的结果，却是他意料之内。

韩泽，字甫霖，早年参军，打过西月、北夷，建立了不少军功，后来给赵峦做副将。但自从宇文琪被女皇召回京城后，他便发现这位赵将军开始不对劲，脾气越发暴躁，甚至醉后口出狂言要弑君夺位。

韩泽便认定女皇将来势必归政宇文氏，到那时赵峦便首当其冲。于公于私，他都不愿赵峦这样的人上位。

于是一年前他便暗地收集赵峦谋反的铁证，投诚宇文琪。果然后来宇文琪登基后也没让他失望，他韩泽便做到了兵部尚书。

此时，韩府。忠清堂青砖地上凝着薄霜，韩泽正看着户部尚书薛宴前日送来的寿宴请帖。他与这位薛尚书同朝为官多年，不过君子之交罢了。

忽听见门口鹿皮靴踩过的声音，回身看去，果然是陈渊。

说起韩泽与陈渊，也颇有渊源。此前攻打北夷时，赵峦私吞军费，多亏陈渊倾囊相助前线军粮，才算不辱国命，韩泽靠陈渊的资助抵住了北夷的进犯。

自此韩泽与陈渊便有了私交。前些时日陈渊特意向韩泽求取户部尚书寿宴拜帖，想来此前陈渊有恩于他，便帮了陈渊一把。

韩泽看着陈渊身形游慢地走来，后面还跟了一位先生，客气道：“慎行，薛尚书的寿宴午时才开始，怎么今日出门这般早？”韩泽中气十足地问道。

“韩将军，听闻您前几日箭伤又发作了，今日在下特送来上好的玉真散，对急伤最是有效。”陈渊关切道。

“多谢慎行了。不过旧伤复发，行武之人早就习惯了。”说罢打量着陈渊身后之人，这位先生看上去不太像陈渊的随从，身型鹤立，身上还飘着着淡淡茶香。

陈渊见状，介绍道：“将军，此人便是林琼，林雨茗。”

林琼躬身要拜，却被一双生满冻疮的手托住。

“拜什么！你可是帮了老夫的大忙啊！先生研制的塞上雪一进北夷，那些胡人疯了似的哄抢”，韩泽嗓门震得梁上灰尘簌簌，“老夫头疼了几年的战马问题，先生几片茶饼就迎刃而解。”

林琼内心不免酸涩，当初陈渊问他是否能做出更易让人饮后上瘾的茶方，他便尝试在以往的茶方中加了几味酥油和藏红花，起名曰“塞上雪”。陈渊拿到后非常高兴，便用这方子造出的茶饼卖给北夷，果然广为流传。

但这茶性，林琼知道，饮之暂醒，久则伤魂。

北夷上到贵族，下到士兵无一不喜，甚至竟愿用马匹换此茶。林琼知陈渊如此做，其是为弱夷，这背后看来是这位韩将军的授意。

林琼慢声道：“为将军解忧.…..乃边关将士之福。”

“还有这商队运粮换茶引的法子，慎行说也是先生想出来的”，韩泽看向大曜的疆域图，“去岁冬，商队凭茶引运来的粮，比户部调拨的还要多三成！林先生当受老夫一拜才是啊。”

陈渊见韩泽兴头正高：“雨茗这些来在茶引上确实劳心劳力，也是难得一位品茶的行家。今日薛尚书寿宴，不如让雨茗和其女一同前往？将军不知，这林家小姐烹的茶，比其父可是青出于蓝呐。”

“去，都去！”韩泽大笑同意。林琼献上金丝雪芽，便和陈渊离开，接上女儿林星曳前往薛府。

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薛府门前。

林星曳扶着丫鬟柚禾的手下了轿，抬头便见两尊青玉狮子蹲在乌木大门前，她忍不住多看了看，狮口里衔着的不是绣球，却是两盏琉璃灯，里头燃着长明烛，映得那玉色莹莹如水，那灯竟是用整块的于阗玉雕的。

引路的李婆子见这林小姐好奇的模样，心想必是小门小户出来的，轻咳一声道：“姑娘仔细台阶。”

林星曳这才发觉，脚下踩的并非寻常青石，而是凿成荷叶状的碧玉片，一片片连成桥，底下流水潺潺，竟还游着几尾红鳞锦鲤。

林琼轻拍了下女儿，让她先由李婆子带去西苑跟一众随行女眷们玩耍。临走依然不忘嘱咐女儿行事注意礼节，然后跟着陈渊入东苑。

林星曳随李婆子绕过西苑影壁，忽有暗香袭来。原是一株老梅从湖中石缝斜出，花开得正盛，那石上却密密麻麻刻满小字，凑近了才看清是历年圣上赐下的御制诗。

梅树下散着几张石凳，乍看朴素，细瞧却是用终南山的雪浪石磨的，日光一照，石纹便如真的雪浪般流动起来。

李婆子见林星曳打量这园子步伐缓慢，得意道，“后头'洗尘轩'的窗纱，还是用孔雀羽捻线织的，风一吹，满屋子都是翠光。”

随后穿过月洞门，眼前豁然开朗。一泓曲水环着座竹亭，亭顶铺的不是瓦，而是晒干的龙井茶梗，经年累月已酿出茶香。

水边植着垂柳，柳枝却比寻常的细软许多，林星曳听着李婆子的介绍，这竟是南诏进贡的金丝柳，每年要拿蜂蜜水浇灌的。

林星曳忽想起十二岁那年，随父亲去杭州沈家茶庄。那沈老爷显摆他的“神仙窟”，用金箔贴了满墙，连痰盂都是掐丝珐琅的。

如今想来，倒像稚童穿了大人的官服，徒惹人笑。