林昭阳从未如此渴望自己是一只狗。

若真如此，她便能扑上去，用利齿撕开埃菲兹奥的喉咙。

可现实是，她只能沉默地匍匐前行，屈辱地在那双军靴前仰头，接受那份所谓的恩赐。

晚餐后，众人再次被驱回大厅。悠扬的钢琴声依旧，他们颈间的项圈与锁链虽被取下，却失去了更多——连最基本的着衣尊严也荡然无存。

一个男孩笑着接受公爵的亲吻，印证了瓦卡利夫人这些时日的“教导”何等成功——当痛苦无法避免，他们只能学着接受，甚至扭曲地从中攫取一丝扭曲的欢愉。

瓦卡利夫人扫视众人，墨绿色眼影浓重俗艳，头顶两束夸张的百合花饰随着她的动作轻颤。她红唇微启，开始了新的故事：

“现在，说说米西洛里部长的嗜好。我在上午十点出现在他家门前，刚进去，门就关上了。‘你到这来干什么，小婊子？’部长火冒三丈。‘谁让你来打扰我的？’没人告诉我会是这种情况……”

林昭阳看向卡洛琳，后者正沉默地望着对面墙壁，眼神空洞——仿佛被抽走了所有思绪，只剩一根细线勉强吊着心脏的木偶。

“卡洛琳……”历经这一切，林昭阳内心竟生出一种近乎麻木的平静，此刻却为同伴的状态感到不安。她伸手握住那双冰冷失温的手。

“我们会活着出去的。”卡洛琳偏过身子，与她肩膀相倚。她嘴唇轻颤，长睫垂下了一滴泪，随即迅速恢复平静，喃喃低语：“是的。一定会的。”

瓦卡利夫人的故事终于迎来终结。

公爵们需要休息，夜晚时分，林昭阳等人得以离开大厅，男孩和女孩们分流向一楼两侧房间，回到那间属于他们的狭小囚笼。

过去的日子平静无奇，直到她与赛吉奥成婚后，某些变化在无声中发生。

女孩们在门口看见那熟悉的身影时，打趣的目光纷纷投向林昭阳。一个好心的褐发女孩凑近她耳边，悄悄告知了一处执行官巡逻时会遗漏的角落。

林昭阳领悟到她的用意，耳根瞬间泛红。对方笑了笑，快步离开，将门前的空间留给她和赛吉奥。

卡洛琳看见赛吉奥后，脸上露出一个近乎慈祥的微笑。她的目光在两人之间流转，随后凑到林昭阳耳边轻声叮嘱：“别玩太晚，我等你。”

所有女孩都回到了房间，卡洛琳甚至体贴地关上了门。

此刻，只剩下林昭阳与赛吉奥在门前相对无言。经历那些不堪后，她面对他时心情复杂难言，五味杂陈，竟不知该说些什么。

赛吉奥看出她的窘迫，体贴地没有提及任何与那场不幸相关的事。他只是伸出手，声音温和：“想散散心吗？”

他摊开的手掌在空中等待，无名指上那圈银戒在昏暗光线下微微反光。