殿内陷入短暂的沉默。北部内部的裂痕，已然在资源与权力的拉扯下，被赤猊王自己亲手撕开了一道狰狞的口子。

“青木猿王性子暴烈，当场便顶撞了几句，虽未敢彻底翻脸，但脸色极为难看。玄甲犀王看似憨厚，实则精明，一直沉默不语，但告退时，属下注意到他拳头紧握，指节都发白了。”阿铮补充道，眼中闪烁着期待的光芒，“妖尊，我们是否……？”

“不急。”他声音平静，却带着运筹帷幄的笃定，“裂痕既生，便不会自行愈合。赤猊越是逼迫，反弹之力便越强。我们只需……静观其变，适时再添一把柴即可。”

他转过身，目光锐利如剑：“让我们的人盯紧北境，尤其是青木猿和玄甲犀二部的动向，以及……他们与赤猊本部之间的任何摩擦。一有异动，立刻来报。”

“是！属下明白！”阿铮精神一振，“还有一事，关于雪姬的身份……据属下调查据当年从北境逃出的老狼回忆，冰原狼王战败时，有一对年幼的女儿被赤猊俘获。雪姬是姐姐，她似乎……还有一个妹妹名叫雪姝，但一直下落不明。”

扶砚眼中寒光骤然一闪，瞬间洞悉了赤猊派雪姬前来联姻的更深处、也更恶毒的算计。原来如此！冰原狼王的遗女……又是赤猊王义女，这个身份何其敏感而又具有煽动性！他若真的依计娶了雪姬，赤猊便可凭借这层姻亲关系，在妖界舆论上大做文章，或颠倒黑白，指责他扶砚与虚魇旧部暗中勾结，玷污其平乱正统之名；或宣称自己才是冰原狼王血脉正统的“庇护者”与复仇执行人，占据道德高地；甚至在未来，可以此翁婿身份为借口，公然干预万知林内政，行蚕食鲸吞之实！好一个阴险的一石二鸟之毒计！

翌日，一道盖有妖神印玺、措辞正式而隆重的谕令，自万知林核心传出，迅速传遍妖界南北：

“兹承天运，秉妖神之责，为固妖界根本，安万妖之心，本尊扶砚，决意于十五日后，吉时良辰，迎娶北境雪姬，行大婚之典。妖界同庆，万灵共鉴。”

谕令一下，四方震动。

表面上，这是妖界共主与北境势力正式联姻的盛事，象征着分裂的妖界走向统一。万知林内外立刻忙碌起来，张灯结彩，筹备典礼，一派喜庆景象。

赤猊王接到消息，更是志得意满，认为自己的谋划已然得逞，只待大婚之后，便能凭借这层关系，更深地渗透乃至掌控扶砚的势力。

夜色深沉，扶砚独自立于寝殿窗边，白日里颁布谕令时的果决与威严早已褪去，取而代之的是一种深沉的疲惫与孤寂。

他缓缓抬手，指尖无意识地在冰冷的窗棂上划过，留下浅浅的痕迹。脑海中不受控制地浮现出浮黎境那片永恒的星辉，以及星辉下那张清冷绝尘、仿佛世间万物皆不能令其动容的容颜。

就在他心绪翻涌时，阿铮沉稳的脚步声在殿外响起，得到允准后，他快步走入，在扶砚身后三尺处停下，低声禀报：

“尊上，”他躬身，语速极快，“雪姬已经得手。半刻钟前，她借故支开了书房外轮的守卫，潜入其中，盗走了放置在明面案几上的……那份‘万知林布防图’。”

“看清了？她用的是何种方法传递消息？”扶砚的声音低沉而平稳，听不出丝毫意外。

“是。”阿铮肯定道，“她未敢在书房内久留，得手后迅速返回听雪轩。属下按您的吩咐，未加阻拦，只命人远远监视。她返回后，立即将布防图卷起，塞入了听雪轩后院那棵老梅树第三根枝桠下方的树洞中——那是赤猊王早已安排好的传递点之一。”

“赤猊安插在附近的‘钉子’呢？”扶砚问。

“已经动了。”阿铮眼中闪过一丝冷光，“就在雪姬离开后不到一炷香的时间，一个伪装成夜间修剪花木的小妖，已悄然取走了树洞中的图卷。我们的人正暗中跟着，确保‘图’能顺利送到赤猊手中。”

扶砚微微颔首，走到案前，指尖划过冰冷的桌面。“很好。让我们的人撤回来，不必再跟，以免打草惊蛇。接下来……静待赤猊依图行事便可。”

他的目光投向北方，仿佛已穿透重重夜幕，看到了赤猊王拿到“布防图”后那自以为得计的狞笑，以及即将按照图上“破绽”调兵遣将的蠢动。

“大婚典礼的筹备，照常进行。”扶砚重新坐回案后，语气恢复了平日的淡漠，仿佛刚才的一切密谋都未曾发生，“务必让所有人都相信，本尊对这位未来的‘夫人’，充满了‘期待’。”

“是！”阿铮沉声应道，眼中充满了对扶砚算无遗策的敬佩，悄然退下，融入夜色。

阿铮轻合房门的声响刚落，扶砚便旋过身，指尖无意识地摩挲着袖中卷边的残页，抬脚朝雪姬的卧房走去。

雪姬的侧脸凝在铜镜里，指尖悬着鬓边的玉簪迟迟未动，直到一阵脚步声撞进耳中才惊得回神，慌忙要起身躬身颔首，却被扶砚伸过来的手按住肩头，力道不重却让她无法动弹。

他垂眸看着镜中神色慌乱的她，眼底一片冰冷，没有丝毫情绪，只有算计清晰可见，抬手取过她指间的玉簪，慢条斯理地为她簪好，语气平淡却带着压迫感：“夫人真是好手段。”

雪姬身子微顿，喉间像是堵了团棉絮，好半天才找回自己的声音，语气里藏不住的心虚几乎要溢出来：“尊上何出此言？”垂在身侧的手悄悄收紧，指节都泛了白。

扶砚见状也不和她多绕，指节抵着床沿轻轻一叩，转身便坐了下来，目光直落她身上：“赤猊把你送过来，总不会只是让你当个摆着的花瓶吧？”

雪姬指尖蜷了蜷，还想找话狡辩，

扶砚却已打断她，语气里没半分温度：“以你的聪慧，怎会看不出案上那布防图是假的？可你还是乖乖交给了赤猊。”

雪姬猛地攥紧了裙摆，脸色霎时褪去几分血色，声音也发了颤，仍强撑着狡辩：“尊上，您在说什么？什么布防图，我……我根本听不懂。”

扶砚指尖又是一叩床沿，“笃”的一声轻响在静室里格外清晰。他抬眼看向她，眼底的算计与深沉如同化不开的寒潭，一字一句戳破她的伪装：“冰原狼族遗女雪姬，对了，你还有个妹妹叫雪姝吧？”

雪姬见他已将自己底细摸清，索性卸下所有伪装。她脊背挺直，眼底柔弱尽褪，如冰刃出鞘：“既然尊上已经猜到了，何必再兜圈子。”声音铿锵，如碎玉击冰，“赤猊与我冰原狼族之仇不共戴天。虚魇倒台后，他吞并我部族，屠戮我族人，父王与母后皆死于他手。若能借你之手除之，自然最好；若除不掉……”她唇边凝起一抹冰冷的弧度。

“以本尊和他的实力，也必定两败俱伤”，他缓缓逼近，眼底寒意凛冽：“无论胜负如何，退路你都算尽了…当真是，滴水不漏。”

雪姬眼中寒光乍现，周身气息陡然转厉，指间已有幽光隐现，俨然准备殊死一搏。

扶砚却在此刻忽然后撤半步，唇角勾起一抹难以捉摸的弧度：“你不必急着与本尊拼命。”他声线低沉，却带着不容置疑的掌控力，“这场大婚的戏，本尊要你继续唱下去。”

雪姬一怔，眼底闪过一丝难以置信的愕然：“……”

他的目光牢牢锁住她微微颤动的瞳孔：

“你帮本尊传递情报，我助你救出妹妹。”

扶砚凝视着她，声音低沉而充满蛊惑：“待事成之后，本尊允诺你的，是冰原狼族故地的回归。你将是新的北境之主，与我共同治理妖界。”

雪姬闻言，唇边掠过一丝冰冷的了然，“不愧是万妖之王。”她抬眸，眼底锐光乍现，“赤猊野心昭彰，居心叵测，又是虚魇旧部，难以掌控。而我这个无根无凭的孤女，若坐上北境之主的位置……自然是颗更好拿捏的棋子。”

她将“棋子”二字咬得极轻，却带着刺骨的讥诮。

扶砚听出她话中的锋芒，眼底反而掠过一丝极淡的欣赏。他并不否认，声音低沉却精准地撬开她所有防御：“是做笼中受人摆布的‘夫人’，还是做执棋的王者？”他的声音带着致命的诱惑，一字一句，敲在她野心的门槛上，“雪姬，以你的野心……应该不难选吧……”

他略作停顿，语速放得更缓，每个字却重若千钧：

“选我，你的妹妹，你那些在苦难中挣扎的族人……才有一条生路，才能真正重获新生。”

殿内一时寂静，只余窗外隐约的风声。

雪姬垂眸良久，纤长的睫毛在眼下投出淡淡的阴影，将所有犹豫与伪装尽数敛去。当她再度抬眼时，眸中只余一片清冽如冰原的决然，“雪姬……愿听妖尊差遣。”

扶砚闻言，眼底那片冰封的湖面略过一丝满意。他并未多言，只留下一句：“如此甚好。”

随即转身，玄色的衣袂在空气中划开一道利落的弧线，身影便没入了内室的阴影之中，仿佛他从未在此停留。

回到内室之后，他缓缓靠向椅背，闭上双眼，指腹无意识地摩挲着怀中那枚冰冷的子符。

工于心计？面目全非？

或许吧。

但在这妖界至尊的位置上，在这波谲云诡的权谋场中，他别无选择。他能做的，便是在这浊浪之中，守住本心，以最小的代价，换取最多的生灵得以喘息。

只是，那份源于浮黎境星辉之下的纯粹与清明，终究是……越来越远了……

浮黎境，藏典阁外的回廊下，星辉静谧地流淌。

寂清明倚着雕花的廊柱，手里抛玩着一枚不知从哪儿弄来的、闪着幽蓝微光的灵果，语气里带着看热闹不嫌事大的腔调，对正在整理书架的清芜说道：

“嘿，听说了没？咱们那位在妖界称王称霸的白泽小子，要迎娶夫人了！”他刻意拖长了调子，眼睛瞟着清芜的反应，“对象还是北境那头老狮子认的义女，叫什么雪姬。啧啧，听说是个冰山美人儿，舞跳得极好。这小子，艳福不浅啊！就是不知道这洞房花烛夜，是温柔乡呢，还是修罗场？”

她自然明白这绝非一桩简单的婚事，背后不知藏着多少妖界的腥风血雨与权谋算计。她下意识地抬眼，望向回廊尽头那片永恒流转的星辉深处，神君通常会在那里静坐。

“寂察勘使，”她轻声提醒，带着些许不赞同，“慎言。扶砚身处其位，必有他的考量与难处。” 她更担心的是，这消息若被神君听去……

一道清冷的身影不知何时已悄然立于回廊转角，月白色的神君常服在星辉下流淌着淡淡光晕。

““他既选择回归妖界，承其位，担其责，行事自有其考量与抉择。浮黎境与他，尘缘已了，前因已偿，后续种种，皆是他自身路途，与本君无关，亦无需挂心。”

“是是是，神君您超然物外，洞悉天道，因果线掐得那叫一个干净利落，属下佩服，佩服！””他拖长了尾音，眼神里闪烁着洞察的光芒，“那为何我方才提到他迎娶夫人时，神君您周身流转的三光元炁，似乎……凝滞了那么一瞬呢？”

他伸出手指，在空中极其夸张地比划了一个“一点点”的手势，语气愈发促狭：“虽说因果已尽，红尘俗事不入神心。但毕竟是相伴百年，这冷不丁就要成家立室，与他人缔结连理、气息交融了……神君您就真的一点儿都不觉得……嗯？”

“寂察勘使。”

她的声音不高，却让寂清明脸上的笑容僵了僵。

“你似乎对‘洞房花烛’、‘气息交融’之事，颇有心得。”神君的目光仿佛能穿透他的灵识，看到那些他不知从哪个犄角旮旯里翻出来的杂书秘录，“看来巡天司的卷宗，还是太过清闲，未能耗尽你探究此道的精力。本君不介意向司律长老建言，将巡天司所有‘陈年卷宗’，皆交由你一人负责，务必梳理得……脉络清晰，再无丝毫‘余波’。”

寂清明脸上的笑容瞬间僵住：“别别别！神君！属下失言，属下这就去……去整理甲字区那些新送来的典籍！” 他几乎是跳着脚溜走，生怕慢了一步就被那无形的“卷宗大山”活埋。

清芜看着寂清明仓皇逃窜的背影，无奈地摇了摇头，随即看向神君，轻声道：“神君，寂清明他口无遮拦，您别放在心上。”

神君并未回应，只是转身，将书卷归于原位。

唯有那垂于广袖之中、无人得见的手指，无意识地蜷缩了一下，指尖划过书卷光滑的封皮，留下了一道极浅、旋即消失的痕迹。

尘缘已了？

或许。

只是那归墟彼岸偶尔传来的、属于万妖之王的强大气息，为何总能如此清晰地穿透重重结界，落入她的感知？

而那试图掐断的因果线……另一端，似乎仍系着什么……