真真是琨玉秋霜，风华难绘。

“当真是……”

宋敛捏着折扇的手无意识地收紧，扇骨发出细微的咯吱声。他原本斜倚着廊柱的慵懒脊背，不知何时已悄然挺直，完全离开了依靠。

他望着眼前之人，喉结微动，半晌，才似叹息又似赞叹般地低语出声：“光风霁月。”

贺愿微微抬起广袖，目光落在阳光下流光溢彩、一看便知价值不菲的衣料上，语气平淡无波：“小侯爷这衣裳的身量，倒是与我一般无二，仿佛量身定制。”

他顿了顿，指尖轻轻拂过腰侧略显空荡的布料，微微蹙眉：“只是这腰身……似乎有些过于宽松了。”

话音未落，冷不丁地，一只温热的手掌已然隔着他身上三层厚重的锦缎，精准地贴上了他的后腰。

贺愿身体猛地一僵，如同被无形的电流击中，整个人瞬间绷紧，连呼吸都滞涩了一瞬。

宋敛却恍若未觉自己这举动何等突兀逾矩，掌心感受着布料下那截纤细腰身的轮廓，甚至还用手指大致比划了一下尺寸。

计算出结果后，他低声笑了起来，那笑声里带着一丝玩味和不易察觉的喟叹：“贺公子这腰身……怕是会让京城那位以纤腰闻名的第一舞姬见了，都要自愧弗如，羞愤不已。”

话毕，他极为自然地收回手，仿佛刚才只是完成了一次再寻常不过的丈量，转身便走进了内室。不过片刻，他便从衣柜中取出了一条色泽浓郁华贵、绣着同系暗纹的绛紫色腰带。

贺愿竟也未曾挪动，只是老老实实地站在原地，垂着眼睫，任由宋敛动作。

宋敛手法算不上特别熟练，却也利落。他将那绛紫色锦罗穿过广袖，仔细地束在贺愿那不盈一握的腰间，恰到好处地收拢了多余的布料，瞬间勾勒出清晰而优美的腰线。

退开两步时，宋敛的脚步似乎带着某种难以言喻的、餍足般的轻快旋律。他上下打量着被这腰带一束、更显身姿挺拔、风华绝代的贺愿，眼中流露出毫不掩饰的满意之色。

“妙极。”他懒洋洋地吐出两个字，赞叹的尾音尚未完全消散，便被“唰”地一声展开折扇的清脆声响所淹没。

宋乘景驾着马车稳稳停在森严宫门前时，日晷的指针已不偏不倚地指向了午时三刻。

云晚寒不在，搀扶贺愿下马车这桩“重任”，便自然而然地落在了宋敛肩上。

“多谢小侯爷。”贺愿扶着宋敛伸来的小臂，借力缓缓踏下脚凳。

宋敛的目光不动声色地扫过贺愿周身。自己的生辰华袍、自己的绛紫腰带、自己的云狐大氅，无一不是他平华侯府的东西。

还有……

那人腰间悬挂着的、那枚触手温润的月白玉环，此刻也正随着他的动作轻轻晃动。

这一切，仿佛无声地宣告着某种隐秘的联系，让宋敛的心情都莫名变得愉悦轻快了起来，连带着周身那股生人勿近的寒气都消散了不少。

“照顾忠烈之后，本是分内之事，理所应当。”他难得用上了堪称温和的语气，甚至带上了一丝不易察觉的……耐心？

贺愿侧过头看向他，那双素来温润如玉、平静无波的眸子里，罕见地出现了一丝清晰的裂痕，像是看到了什么不可思议的景象。

“你……”他迟疑地、带着几分探究地轻声问，“出门前……是不是偷吃了小晚调配的那些……颜色古怪的药丸了？”

宋敛额角猛地一跳，按住开始突突直跳的太阳穴，几乎是从牙缝里挤出三个字：“我没病！”

贺愿学着他方才那副一本正经的腔调，眼尾微微勾起，漾开一抹毫不掩饰的戏谑弧度：“关怀平华侯府嫡子身心康泰，亦是人之常情嘛。”

“贺公子倒是一如既往的……牙尖嘴利，半分亏也不肯吃。”宋敛磨了磨后槽牙。

话毕，他神色一正，收敛了所有玩笑之色：“稍后面见天颜，不必害怕，一切有我。”

贺愿闻言，低头极轻地笑了一声，那笑声里带着几分漫不经心的慵懒：“我怕他做什么？”

然而，当他的目光跃过重重宫阙，跳到那朱红宫墙尽头、象征着至高权力的金銮殿方向时，脸上那点浅淡的笑意却缓缓敛去了，取而代之的是一种深沉的、难以捉摸的平静。

“当年我父亲仅凭三千白袍军，便敢奇袭突厥王庭金帐的时候……当今圣上，恐怕还在东宫的学堂里，握着毛笔，工工整整地学写‘止戈为武’呢。”

他微微停顿了一下，侧过头，看向身旁的宋敛，唇角勾起一个极淡、却锐利无比的弧度。

“所以，就算我今天真的一个忍不住……揍了他一顿……想来，也有我父亲那赫赫军功、七千英魂……替我顶着吧？”